趙紫陽，原名趙修業，中華人民共和國河南省滑縣人。政治家、政論家，中國共產黨和中華人民共和國的第二代主要領導人之一。被視為黨內改革派主要領袖。六四事件後被非法下台和撤職並被遭受軟禁。10月17日為趙紫陽百歲冥誕。
《趙紫陽傳——一位失敗改革者的一生》是首部嚴格意義上的、完整的關於中共前總書記趙紫陽的傳記。
這是一部悲劇——中國共產黨自身發動的偉大改革最終慘敗的悲劇。記錄這場改革的發生邏輯、環環相扣的發展鏈條，解析悲劇的複合成因，是本書使命。
作者積13年之功，踏勘，搜尋，採訪，研究，成書。本書史學、政治學含金量極高，架構宏闊，史料與史識俱臻一流。可以預期，它的出版將為中外關注，引發衝擊波。
趙紫陽是中共前總書記，中國總理，因六四事件被罷黜。趙傳之價值似乎不言而喻。我想指出，在所有關於中共最高領導人的傳記作品中，趙紫陽這一題材具有特殊分量：趙本人的命運，是中國當代史的絕佳載體。
正如本書所記述的，趙的一生，囊括了20世紀中共史之泰半（除大革命時期和紅軍時期）。由於趙是黨的地方幹部，他的歷史，和中共（與軍事史相對的）執政史緊密相關。從領導農民對地主階級的鬥爭、暴力土改到農業合作化，從人民公社運動到大饑荒，從文革到改革，由廣東、四川第一把手（以及內蒙自治區領導）進京，任國家總理8年，中共總書記兩年半。他個人的歷史，將地方與中樞緊密聯繫在一起，展開極其豐富多元的歷史長卷。
特別是，他幾乎承載了有關中國改革的所有關鍵事件。他是經濟體制改革最早的吃蟹人，亦是政治體制改革的主帥；他因改革而成名，亦因改革而集矢一身，最終落難。趙傳，是一部人格化的當代中國史。
盧躍剛先生是擔綱趙傳寫作的為數不多的合適人選之一。他有三大優勢：
其一，對農村的深刻認知。盧是文革時期的上山下鄉知識青年。從事新聞工作後，長期關注農民、農村、農業問題。他認為，新聞報導、學術研究，思考、寫作，不能缺少有七八億人口的鄉村。1989年，他曾主筆采寫「民工潮」《1989：中國第一號震盪》。1993年，參與主持、採訪、寫作「中國農村剩餘勞動力調查」（「候鳥路線」調查。除了中國青年報發表15個整版報導，還在《中國作家》發表10萬字的隨筆《鄉村八記》，並參與策劃、主持了《中國作家》報告文學專刊「尋找農民的真理」）。1998年，出版有關陝西農村司法案件的《大國寡民》。2003年，主持編輯珠三角「民工荒」調查。他對農村問題觀察多年，思考多年。而農村，恰是趙紫陽幾十年從政生涯的主場。
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其二，對四川的透徹瞭解。四川雅安是盧躍剛的家鄉，盧父是從四川參軍的老紅軍戰士。盧躍剛文革時期插隊雅安，2005年在故鄉建立落腳點，長時間在四川鄉間居住。2008年汶川大地震，2013年蘆山大地震，兩次地震，家鄉都是重災區，他自費進入災區採訪，寫了特稿《四川人》、《雅安人》，參加了地震災後重建工作。盧躍剛對四川有深入的瞭解和入微的觀察。四川是大饑荒重災區，1958-1962，「非正常死亡」逾1200萬人。趙紫陽督川，時在文革後期和改革開放之初。解決9000萬人的吃飯問題，是他主政地方時的歷史性功績。趙紫陽（甚至可以說中共）的許多改革舉措，都萌芽於四川，例如「鬆綁」的提出，人民公社制度的廢除。《趙紫陽傳》中關於四川的篇章，是有關趙改革思想形成的重要篇章。盧躍剛對四川的深刻認知，無疑對此起了重要作用。
其三，財政知識。盧躍剛從事新聞工作之初，是中國青年報經濟部記者。日後，他參與創辦了北京天則經濟研究所。他對經濟問題研究著力甚勤，善於從財政對角度理解政治。這種知識底蘊，對本書寫作不可或缺。
1966年1月16日，趙紫陽（第二排左一）和毛澤東等人在武漢合影。（維基百科）
1，趙紫陽主政廣東時捲入人民公社、浮誇風狂潮，參與制造「高產衛星」，饑荒發生時緊急轉舵、亡羊補牢的史實。
2，趙紫陽主政四川時，為解決9000萬人吃飯問題，實行一系列突破性農業政策，以及採取「經濟反左，政治防右」策略的若干原始文獻。
3，發現了北京政治的「家——國雙重結構」，幹部子弟（「紅二代」）在政變、轉型、改革開放過程中扮演了重要角色。
4，挖掘出關鍵史料，厘清了八十年代改革胡耀邦、趙紫陽關係的一些重大公案。
5，確證了改革開放重要理論——「社會主義初級階段理論」的源流。
6，梳理出了中國經濟發展模式的存在，即以「貿易立國」為指導思想的沿海發展戰略，融入全球化，進行廉價勞動力輸出即剩餘勞動力世界貿易，變包袱為財富，形成了影響至今的巨大財富積累。
7，揭示並解釋了包括經濟體制改革、政治體制改革、南沙問題在內的一系列重大決策過程。
8，對六四的成因、發展、後果給出了新的展示、解釋。
上述發掘，作者絲毫不「為尊者諱」，而是直面趙紫陽本人的生命史，如實記錄了傳主在毛澤東時代作為地方領導人的種種錯誤。從錯誤、反省到救贖，有完整的演變邏輯。這正是一批中國共產黨人走向改革的令人信服的邏輯。
本書揭示了中共革命、建設、改革歷史的「財政邏輯」，即機會主義、實用主義邏輯。作者依此邏輯，觀察、梳理了趙親歷的減租減息、土改、三反五反、三大改造、三面紅旗、大饑荒，發現中共革命的結果和它聲稱的目標相反：因為是世界上最大農業國家發生的革命，結束「土地」佔有、地租分配的嚴重社會不公是革命合法性的基礎，其依據主要是10%的地主佔有了70%的土地，但是大量的調查和研究證明，中國近現代以來的社會是傳統自耕農農業社會，其特徵是土地高度分散、細碎，除少數地方有大地主土地兼併現象，不存在上述比例的普遍存在的土地財富集中事實。
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官史把奪權成功前的歷史分為三截，1927——1937年被稱作第一次土地革命戰爭時期，中間隔了個八年抗戰，1946——1949年則稱作第二次土地革命戰爭即解放戰爭時期。解放誰？主要是解放被剝削被壓迫的貧苦農民。口號是消滅地主階級，剝奪地主土地分給農民，實現「土地還家」、「耕者有其田」，武裝奪取政權的軍隊由農民的子弟組成叫「解放軍」，稱謂一直延續到二十一世紀。土地革命使廣大貧苦農民當了主人，地主階級、鄉村富裕農民及其子孫淪為新社會的敵人、賤民，於是人民感謝黨感謝毛。但是，新區土改還沒結束，合作化運動便啟動了。合作化是蘇俄革命的發明，中共借鑒，名義上是「集體所有」，實質是消滅土地私有制，土地國有即土地布爾什維克所有——黨有，即以國家強力剝奪所有農民的私有財產。人民公社則是這種剝奪更加極端的制度表現。合作化、統購統銷、戶籍制不僅剝奪了農民的土地、大型農具、耕牛、騾馬，還剝奪了農民的糧食生產、消費支配權和遷徙自由。
農民名義上是「主人」，事實上淪為奴隸，國家成為管制數億農民的特大地主。革命承諾的目標與結果為什麼背道而馳？為什麼要革命，革命為了什麼為了誰？革命的真正受益者是誰？盧躍剛的研究結論是：包括前蘇聯和中國的共產革命是少數人利用大多數人的名義、少數人獲利，少數人借助暴力動員、壓迫、剝奪多數人的革命。革命的主力——農民在革命成功後的悲慘處境，以及土地制度即產權制度的變遷是兩條觀察、認識革命性質的線索。在革命的華麗口號背後，是「為奪權/掌權而打糧」的財政邏輯。
大陸民眾展出橫幅懷念趙紫陽在農村改革時的貢獻（維基百科）
本書從趙紫陽的角度，對大饑荒史實作了確鑿記錄。盧躍剛通過大量史料，確認了顧准原創「糊口經濟」概念的思想史價值，以及他用這個概念和馬爾薩斯人口理論對大饑荒成因的解釋。這是當代中國史不可回避的慘烈一幕，與改革開放有必不可分的邏輯聯繫。作者根據它對鄧小平、胡耀邦、趙紫陽、萬里，尤其是鄧趙的研究，提出了改革家「心理動因說」——「踐諾（實踐而不是踐踏30多年前建設民主、法治國家的政治承諾）——救贖（反省罪錯，啟動良知，回到人道主義立場，進行經濟、政治改革，實現自我救贖）」。關於救贖，作者提供了1980年10月鄧接見美籍華裔科學家、企業家朱傳榘所說的「共產黨犯了很多錯誤，欠人民很多，我們必須向中國人民還債」等若干條證據。
鄧是毛禍國殃民罪責的近距離目擊者，本人也難脫干係；他是毛的償債人。鄧非毛，在鄧的執政理念背後，有三大反思：一是大饑荒；二是反右；三是文革。大饑荒欠下巨債，必須償還，為此發展經濟是第一位的。中國的發展離不開知識份子，反右不能再搞，但須為自由設限，不能縱容對執政者的挑戰。更不能搞文革大民主，天下大亂，談何救贖？趙也是救贖者，但他從救贖走向了更徹底的改革。他主持經濟、政治改革時期是以市場經濟為導向，有憲政民主思想和改革目標的威權主義者（主要為鄧趙之間的權威依附關係所決定），六四下臺被軟禁，通過閱讀、交流、思考，反省歷史，總結改革得失，成為一位堅定的自由主義者——憲政民主派。
盧躍剛的史觀以人道主義為底色。他經研究認為，包括前蘇聯和中國的共產革命是少數人利用大多數人的名義、少數人獲利，少數人借助暴力動員、壓迫、剝奪多數人的革命。二十世紀世界共產革命早自布哈林，晚到東歐社會主義國家二戰以後便風起雲湧的改革，打出的改革旗號都是「人道社會主義」，就是針對共產革命奪權、掌權的非人道主義——非民主、法治的制度特徵。「革命」只要祛魅，就會回到常識，回到法律（包括自然法），回到現代文明的視野，殺人就是殺人，搶劫就是搶劫，販毒就是販毒，其惡劣性質不會因其宣稱的高尚動機而改變。所以，「告別革命」首先是反省暴力，告別暴力，在人道主義——人權的基點上建立現代民主、法治國家。本書以趙紫陽的一生為線索，在100年、甚至更久遠的歷史跨度上，挖掘出了趙紫陽作為二十世紀偉大的政治家、改革家和人道主義者的為中國人中國政治改革留下的精神價值——善與良知，而在此之前，人們對他所知有限。
毛離世，文革落幕，文革結束後的鄧小平，一度得到黨軍元老、底層民眾、知識份子的一致擁戴，這是中共鳳凰涅槃的黃金機遇。「中國向何處去」或許願景各異，但「中國絕不能回毛時代」卻有高度的共識。然而這機遇轉瞬即逝。改革走上充滿風險的道路，最終敗北。毛遺毒深遠，餘威猶在，借毛之名對抗改革以守私利者步步設障，無疑都是原因。但以鄧胡趙為中堅的改革派亦須反省。趙傳是反省之書。它詳述並分析了若干令人扼腕的史實，如：鄧胡矛盾；胡趙矛盾；鄧趙矛盾；經濟改革派的內鬥；體制外激進派對體制內外溫和派的抵制；體制內外溫和派的散亂、無法整合；趙的策略失誤；……等。作者直面歷史，以中肯的態度冷靜記錄，留下血的教訓。
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