美國國務卿龐畢歐13日就南海主權爭議正式對北京攤牌,他還引用荷蘭海牙常設仲裁法院在2016年的仲裁判斷,強調中國主張劃定南海主權的「九段線」並無法律基礎,因此北京對於南海的大部分海權主張「完全不合法」,包括我國實質管治的太平島在內,所有南沙群島島礁則屬「礁岩」而非「島嶼」,因此均不可主張專屬經濟海域。但中國完全拒絕接受此一結果,加上仲裁判斷並無強制力,南海爭議並未因此發生實質改變。不過美國如今表態力挺2016年的南海仲裁判斷,中國所主張的「九段線」與南海各群島的專屬經濟海域,未來都將受到以美國為首的國際強力挑戰。