「爸爸，你知道嗎？我看你（遺體）的相片的時候，我覺得你那焦黑的臉似乎在微笑，你似乎對我說『竹梅，爸爸不覺得痛』，所以我覺得，有你這個爸爸真好……可是從那個4月7日開始，我就再也看不見你了。爸爸，我好想你，真希望能再看到你，就算是夢也好……」－鄭南榕之女，鄭竹梅童年時期文字
1989年4月7日，追求「百分之百言論自由」、主張台灣獨立之《自由時代》周刊總編鄭南榕於辦公室點火自焚，點燃台灣的民主之路。談起鄭南榕，多數人會以「烈士」稱呼之，但真實的鄭南榕並不只是「烈士」，他曾是活生生的一個「人」。
在鄭南榕自焚犧牲以前，他究竟過著怎樣的人生？二二八國家紀念館於今（2024年）4月6日至7月31日展期的《100%言論自由：鄭南榕和自由時代》特展，就以大量老照片與手稿揭開鄭南榕的真實一生──在那之前，他是懷抱理想的年輕人、是有著最愛的老婆與女兒的幸福男人、也是一肩扛起黨外雜誌所有壓力的好老闆，他的殞落是所有人的傷痛。
外省二代、出生於1947年 「二二八事件」成為他一生牽掛
據展場資料，鄭南榕出生於1947年的台灣、外省人第二代，當他還在母親肚子裡時，台灣因國民政府長期貪污腐敗引發民怨、爆發「二二八事件」、也被迫使本省與外省籍產生對立，母親因此暫時離開原先居住的宜蘭羅東、搬到台北生下鄭南榕，這段背景也讓鄭南榕往後說到：「我出生在二二八事件那一年，那件事，帶給我終生的困擾……」
鄭南榕與家族年輕時影像（翻攝自二二八國家紀念館《100%言論自由：鄭南榕和自由時代》特展）
因為鄭南榕會知道，他出生那一年，二二八處理委員會諸多台籍菁英遭捕槍殺或失蹤，議員王添灯、林連宗、醫師郭章垣、律師湯德章、畫家陳澄波，還有勇於批評政府的媒體人《民報》林茂生 《台灣新生報》阮朝日、《人民導報》宋斐如等。1947年3月8日國民黨軍隊登陸基隆開始「清鄉」，更是血色浩劫、無數家庭因此破碎。
鄭南榕雖是外省第二代，卻也為台灣人的苦難無比心痛，於是1987年、二二八事件過後40年，鄭南榕以外省二代身份發起台灣第一次的二二八紀念行動、替受難者發聲──雖然因此遭到警察持盾牌包圍，但他的性格就是無法不去管，他是這樣的人。
1987年，鄭南榕發起台灣首次二二八紀念與平反行動（翻攝自二二八國家紀念館《100%言論自由：鄭南榕和自由時代》特展，原作者宋隆泉）
鄭南榕從小生活在民主作風的家庭裡、養成其性格，他以第一名成績考上宜蘭初中，就讀台北建國中學時期很喜歡在附近牯嶺街逛舊書攤──人不中二枉少年，鄭南榕也曾經有點中二地給自己取了筆名「鄭恆」、把自己的閱讀書單稱為「鄭恆書室」，後來的他雖然考上成功大學工科，發現自己最愛的仍是哲學、重考又轉學到台大哲學系。
對鄭南榕來說，哲學是明辨真偽、因果、是非、沒有曖昧矯飾、不輕易妥協、執著無畏的科學，一如鄭南榕大學畢業時因為拒絕修課「國父思想」而無法拿到畢業證書，就算拿不到畢業證書，他也不願意妥協。
創辦《自由時代》 為了給女兒更自由的成長環境、為台灣前進
鄭南榕雖然台大肄業，但憑著極佳英語能力從事許多外貿經商工作，他本來可以一直一直這樣穩穩賺錢下去的──但隨著1970–80年代美麗島事件、林宅血案、江南案等迫害人民的案件發生、許多台灣人開始走上街頭抗爭，鄭南榕也曾於黨外雜誌《深耕》等寫過稿。
鄭南榕年輕時求職履歷（翻攝自二二八國家紀念館《100%言論自由：鄭南榕和自由時代》特展）
另一關鍵或許是1980年，鄭南榕的女兒鄭竹梅出生了──從鄭南榕的日記不難看出他有多愛竹梅、他希望孩子可以在更自由的環境裡成長，而鄭南榕與妻子葉菊蘭、鄭竹梅一家三口的親密程度之高，連《自由時代》前副總編輯胡慧玲都於〈我喜歡這樣想你〉一文寫下：「快樂兩個字簡直就刻在額上，要向全世界的人宣布你的幸福……我常覺得，你們是彼此的太陽。」
1984年，鄭南榕創辦黨外《自由時代》雜誌，專寫他人不敢寫的內容，包括批評蔣經國政府、軍方弊案、呼籲解嚴、釋放政治犯者，他為此聰明地辦20多張登記許可證，如果某一期被政府禁掉停刊，馬上換一張再發下一期、絕不間斷。《自由時代》的記者具備頂尖調查報導實力，鄭南榕也不吝惜給予優渥薪資待遇。
鄭南榕創辦黨外《自由時代》雜誌，專寫他人不敢寫的內容（翻攝自二二八國家紀念館《100%言論自由：鄭南榕和自由時代》特展）
鄭南榕不只辦雜誌，也不斷投身社會運動第一線，例如1986年要求解嚴的「519綠色行動」，例如前《自由時代》採訪編輯、資深民進黨人士江蓋世曾回憶，同事們一開始不看好綁綠絲帶行動，「頭殼壞去！誰敢在自己家門口綁綠絲帶，讓國民黨來抓？」江蓋世也曾被朋友吐槽：「別傻了。519當天，搞不好，只有鄭南榕跟你兩個瘋子，身上綁著綠絲帶，呆呆站在龍山寺那裡。」
但，鄭南榕就是敢做，原先不被看好的1986年5月19日「519綠色行動」，成了中華民國統治台灣40多年來，最大一場反戒嚴示威行動。
1986年，鄭南榕遭市議員張德銘控告違反《公職人員選舉罷免法》、因此蹲牢8個月，但即便人在牢裡，鄭南榕也沒有放棄持續關心外面社會，他在獄中寫下日記，也一直對自己的雜誌社自豪──
「時報周刊以『立委選戰贏家檔案』通訪所有當選之立委、包括民進黨籍，只有煌雄（黃煌雄）拒絕採訪。他們中時系統，已經開始「造反」……我們時代周刊的優點1. 永遠沒有停止：不因選舉停刊、不因老闆入獄停刊、不因舉辦政治活動停刊、也不因警總壓力太大而停刊。2. 永遠不會向壓迫新聞自由的法律投降。」
為妻子、為女兒、為台灣、為了所有他在乎的人，鄭南榕即便被關過一次也無所畏懼，例如1987年4月18日反國安法說明會，鄭南榕就在金華國小說出將永世流傳的金句：「我是鄭南榕，我主張台灣獨立。」
「他對自己最狠心，寧願以自己的生命，換取台灣人對自身命運的覺醒…」
1988年12月10日，《自由時代》第254期刊出「台灣共和國憲法草案」──即便鄭南榕一定早已知道，自己會因此捲入大禍。1989年1月21日，鄭南榕收到高等法院涉「叛亂罪」傳票，他於27日稱「國民黨抓不到我的人，只能抓到我的屍體」，他此後在雜誌社自囚71天，直到4月7日遭到警方攻堅（帶隊者包括侯友宜），點火自焚。
那是鄭南榕的最後一句話。上午9點，葉菊蘭於廣播得知噩耗、10點趕到雜誌社現場，只見一群神色異樣的人、劫後的雜誌社，「然後我衝上辦公室，在一片焦垣殘壁中和南榕的屍體見面……」
從那一天起，葉菊蘭捨棄資深廣告公司主管頭銜、成為一個徹底的政治菜鳥，她也坦言說難以調適，「從別人事事向我請教，變成我事事向人請益」，她也曾怪鄭南榕狠心又自私、居然把老婆小孩丟一邊，但她仍深知：「其實他對自己最狠心，寧願以自己的生命，換取台灣人對自身命運的覺醒……」
年幼時的鄭竹梅，寫給已逝爸爸的文字們（翻攝自二二八國家紀念館《100%言論自由：鄭南榕和自由時代》特展）
鄭南榕不僅是「烈士」，也是他身邊的人深深愛著的人。自焚發生時，鄭竹梅年僅9歲、很多字都還要寫注音符號（偶爾還會拼錯），但從鄭竹梅年幼的字跡可見，爸爸是他的太陽──
「親愛的爸爸，祝你快樂，你最近好嗎？我愛爸爸。」（附畫圖的、給爸爸的卡片）「我好害怕，你為什麼這麼早就離開我？」（一頁筆記只寫了這行字）
「爸爸，你知道嗎？我看你（遺體）的相片的時候，我覺得你那焦黑的臉似乎在微笑，你似乎對我說『竹梅，爸爸不覺得痛』，所以我覺得，有你這個爸爸真好……可是從那個4月7日開始，我就再也看不見你了。爸爸，我好想你，真希望能再看到你，就算是夢也好……」
「爸爸像太陽一樣，如果太陽不見了，我會哭我會叫，但還是叫不回太陽。」
一如鄭南榕所言：「未來發展是難以預料的，但我們始終堅信，唯有人民力量的全面覺醒，台灣才會有公理正義降臨的一天……」
展覽資訊│100%言論自由：鄭南榕和自由時代
展期：2024年4月6日（六）至 9月22日（日）展覽時間：週二到週日 10：00–17：00展覽地點：二二八國家紀念館三樓藝文空間（台北市南海路54號3樓）
