在白宮宣佈將對中國進口商品課以最高達245%的懲罰性關稅之際,大陸商務部和外交部接連回應白宮的舉動。大陸商務部稱「充分暴露了美方將關稅工具化、武器化已經到了毫無理性的地步」。在今天上午大陸外交部則是以未署名的發言人的名義回應表示「245%的數字是從何而來,認為應該去問美方」。在中美關稅大戰之際,民間關係的交往也受到一些影響。幾十年來,往返於中美之間的學生、旅遊者、以及商務人士一直對雙邊關係的穩定起到積極作用。但隨著兩國關係惡化,雙方已開始將這些關係變成互相談判的籌碼。但是相比於連鎖反應而言,外貿業的重創則是關乎這場關稅大戰的根本原因。
在美中關稅如火如荼之際,我來到位於北京城西南方向、緊鄰河北雄安新區的河北保定白溝新城一探究竟。這裡是中國箱包製造產業重地,每年的出口量佔據全部箱包品類的80%。然而,在川普關稅戰的影響下,這裡也與以前發生了一些改變,尤其是在新冠疫情流行結束後的兩年的時間裡,作為中國箱包產業之都,經濟發展和相關產業依舊出現發展緩慢的局面。
緊鄰河北雄安新區 在川普關稅大棒下,發展優勢會被減少?
河北保定白溝新城由於緊鄰河北雄安新區,這裡似乎並沒有像雄安那樣表現出一種新穎的城市發展勢頭,在2008年河北保定市政府將這裡規劃為一片新區。雖然其規劃發展時間早於雄安新區的建立,但是白溝早期在河北省是處於經濟發展較為薄弱的縣市,這裡早期的產業是常見的編織袋。在中共最高領導人於2014年規劃河北雄安新區的時候,這裡的人們也擔心自己的優勢會不會被搶走。當我在白溝發現,這裡的城市規劃很獨特,整個城市就像是一個工廠的流水線一樣,分工十分明確。尤其是再被兩條途徑的高速公路所覆蓋,讓這裡成為中國北方的外貿重鎮。
位於河北雄安新區容西片區的一所學校,一位清潔工人剛剛路過。(作者提供)
在川普的關稅大棒下,中國各地的電商出口均處於劣勢狀態,不少跨境電商從業者已經將陣地轉移至東南亞、歐洲和中東及非洲一帶,而出口轉內銷的局面也在近幾個月有所增加。在白溝當地的一個資訊網站上我發現,這裡每時每刻都有人在招聘和出售擠壓的外貿貨,通過檢索發現這樣的情況在比之前幾年嚴重的多。
在白溝的大街上隨處可以見到許多標有「網供」的店鋪,這些店鋪只是線上上供貨和銷售,從不涉及線下,所以成本極低成為這裡最明顯的優勢之一。標有「網供」的店鋪會在每天下午五點左右在當地最大的一條物流街道上等待發貨,這裡的商品供全世界各地,在台灣也會看到來自這裡的箱包產品。
容興綫公路,這裏是連接河北雄安新區和白溝新城之間的一條重要道路。(作者提供)
當地「網供」店鋪,這裏白天常常大門緊鎖,傍晚則會開始對外發貨,因爲物流是晚上收件較多(作者提供)
疫情過後的消費疲軟和關稅的夾擊下,產生了一套新的生存法則
在白溝,我發現這裡絕大多數的店鋪都是以家族產業的形式出現,相比於中國廣東省、浙江省,那裡似乎更喜歡以租賃形式的經營模式來將產業持續下去。白溝的家族式產業模式,極具中國地方宗族式思維和地方政治發展特點,經常是自家的房子和自己家人從事一份工作,就像「前店後廠」那樣,將生存成本降到最低限度。另外一點,這裡白天幾乎看不到大量的人流出現,只有在晚上九十點鐘,這裡很多人才下班回家。
位於河北保定白溝新城最大的箱包展示交易中心。(作者提供)
近乎十多個小時的超長工作時間和土地零成本的家族式產業發展架構,促使這裡學會在於電商之都的杭州形成競爭對手,更多的時候,這裡的人們對金錢觀的態度要比南方一些地方更加看重,像是福建和廣西等地。雖然這裡沒有像深圳那樣出現「時間就是金錢」的概念,但是相比於現有的低成本來說,這裡的人們更需要付出很多。
在中美關稅大戰下,民間貿易該如何自保?
根據官方的資料顯示,這裡經常能看到來自世界各地的顧客前來採購,但是隨著疫情結束後全球經濟也出現十分緩慢增長下,一些商家感歎遠不如以前的局面。
在白溝另外一處的交易中心,白溝國際商貿城。這裡是白溝早期最傳統的交易中心,至今建築裝修風格與周圍相比略顯老舊。就像浙江義烏的小商品那樣這裡也發展成這樣,商城內各種檔口隨處可見。
在受訪一位本地商戶江女士說,現在都在轉向線上銷售了,也有一些少數線下供應商找到我們,出貨量也大不如前。江女士說,自己雖然也出口,往美國的訂單在今年3月初就已經調整了,現在主要是往中東出口的多。江女士認為,關稅戰最後作為商家不能吃虧,讓利本身就沒多少,而且當時這個政策是誰制定的,就應該找誰說理去,又不是我們商家要求增加關稅的。
白溝物流中心,當地所有對外發貨都集中在這裏。(作者提供)
另外一位線上上與我用郵件溝通的侯先生說,自己已經開始將出口美國的貨物轉為內銷了,不然堆積會越來越多。侯先生表示,雖然沒有像網上說的大面積停工停產,但是這個關稅政策確實很讓人頭疼。他還表示,自己在關稅前夕受到美資超市沃爾瑪公司要求供應商減價的通知,自己與位於深圳的一家外貿公司合夥人商量後考慮不再給沃爾瑪供貨了。侯先生稱「市場這麼大,你加關稅,難道我就要無條件的聽你的?」
據中共河北省委官媒「河北廣播電視台」在川普新一輪關稅增長政策後發佈消息稱「保定白溝至阿拉木圖國際物流專線開通,京津冀地區至中亞的物流時效可提升40%。」
白溝電商產業基地之一,這裏的規模和配置與其他中國其他地方的電商直播基地一樣。(作者提供)
在北京與華府的關稅政策對決中,最後誰會搬起石頭砸自己的腳?
從目前來看,中美兩國的消費者和經營者都在因為川普的關稅政策而如履薄冰的生存。作為奉行消費主義十分明顯的美國,中美關稅大戰似乎從最基本的貿易戰轉變為彰顯國力的競爭。就像是主管香港事務的北京官員夏寶龍在香港全民國安教育日的活動上所言「美國對香港的打擊不是要徵稅而是要命」此番言論也再表明,北京暗批美國是主要的「敵人」。
關稅戰的解決根本在於貨幣政策與市場轉變能否遙相呼應。相比之下,中國央行試圖以貨幣政策來減少因為川普關稅大戰對市場的衝擊,但是從白宮最新一輪的關稅政策上的風險來說,川普似乎意識到北京將對美國的供應鏈下手,但是川普又願意發揮「本國貿易保護主義」的原則,強烈要求美國產品美國產。從現實情況來看,這會對美國消費者的消費模式造成巨大改變,同時加劇經濟對沖風險的增加。另外一方面,北京在應對國內市場消費疲軟時,所展現的政策多是貨幣政策在起支撐作用。加上政府的大量的財政資金補貼消費領域,讓更多的人有能力去消費,從而營造一個官方認為的積極財政政策的現實。
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從消費現實的感受而言,所有人都在以如何省錢為消費目標。當我從白溝返回經過河北雄安新區的時候,一位坐在路邊休息的退休大姐告訴我,該省省該花花,很多東西不是你能躲就能躲掉的。