當然,對某些人來說,宇宙末日早已成為日常關注的問題。我至今仍然鮮明地記得,自己發現宇宙隨時可能終結的那一刻。那時我和大學部天文學課的其他同學一起坐在菲尼教授(ProfessorPhinney)家客廳的地板上,正在參加每週一次的甜點之夜,而教授坐在椅子上,腿上抱著他三歲的女兒。他解釋說,初期宇宙突然發生的空間拉伸擴展,即宇宙暴脹(cosmicinflation),仍然是一個謎,我們不知道它為什麼開始又為什麼結束,誰也說不準它會不會在下刻就再次發生。沒人能向我們保證,在我們天真快樂地吃著餅乾、喝著茶時,在那間客廳裡,不會發生一場突如其來、不可能有人存活的空間撕裂。