美國大選小辭典》左右結果的「關鍵少數」：什麼是搖擺州和搖擺選民？

美國總統大選進入倒數2個月，今年約有2.4億美國人具有投票資格，但政治學者指出，白宮新主人的選舉結果最終可能取決於其中區區15萬選民。新聞中常見的「搖擺州」（swing states）和「搖擺選民」（swing voters）是什麼意思，這些決定總統人選的少數關鍵選民是誰、又為什麼能左右大局？

在美國兩黨制的運作下，有些州的多數選民被認為幾乎永遠支持某一政黨，舉例來說，民主黨總統候選人在加州和紐約州幾乎無往不利；而共和黨則可以穩拿德州和南部好幾個州。所謂「搖擺州」，指的是政治傾向不穩定、可能在大選中倒向任何一方的州，又稱為「戰場州」（battleground states）。美國哈姆萊大學（Hamline University）政治學教授舒茲（David Schultz）指出，在美國極化政治和選舉制度的作用下，搖擺州成為真正能左右選舉結果的關鍵因素。

根據美國國家公共廣播電台（NPR），今年總統大選的搖擺州共有7個：分別是賓夕法尼亞州、北卡羅來納州、喬治亞州、密西根州、亞利桑那州、威斯康辛州和內華達州。

都是因為選舉人團

「搖擺州」之所以會成為大選焦點，都是因為美國採用「選舉人團」制度，並且除了緬因州和內布拉斯加州按比例分配選舉人票外，其餘48個州和哥倫比亞特區都實施「贏者全拿」制度，這意味著儘管只是在普選中勝出對手0.1％，也可以拿下該州全部的選舉人票。在2000年的選舉中，民主黨候選人高爾（Al Gore）僅以537票之差輸掉佛羅里達州，使得該州的25張選舉人票全部流向對手小布希（George W. Bush），最終以266張選舉人票對上小布希的271張選舉人票而落敗。

舒茲表示，制憲者在決定「防止大州在全國選舉中獲得不公平優勢」的選舉制度時並沒有想到這一點：「（制憲者的想法是）選舉人團制度可以防止小州被忽視⋯⋯然而，從至少150年、甚至更長的實踐經驗來看，有些州在選舉中確實具有決定性作用。」

所以，到底什麼是搖擺州？

舒茲提出四項指標來衡量一州是否為搖擺州，也可說是最嚴格的搖擺州定義：

第一，該州是否為「戰場」（battleground）。總統候選人經常在陣亡將士紀念日（Memorial Day ）和勞動節（Labor Day）的重要期間訪問這些州進行拉票，主觀上將這些地方視為兵家必爭之地。

第二，該州是否「競爭激烈」（competitive）。這意味著兩黨候選人的民調支持差距在5％以內，這是搖擺州的客觀指標。

第三，該州是否具有「指標性」（bellwether）。意即在過去的選舉中，贏得該州的總統候選人最後也真的萌成功入主白宮。 （相關報導： 美國指控俄羅斯干預2024選舉：網紅、假新聞和假帳號成影響工具 ｜ 更多文章 ）

第四，該州是否具「可翻轉性」（flippability）。搖擺州除了兩黨候選人的民調差距不大、關乎最後的勝負誰屬，更需要在歷屆總統選舉中拿捏不定。以最典型的賓夕法尼亞州來說，該州選民在2012年支持民主黨候選人歐巴馬，2016年支持共和黨川普，而2020年又支持民主黨拜登。

至於在搖擺州內，並不需要、也不見得每位選民都是搖擺選民。舒茲表示，今年的美國大選可能不僅取決於搖擺州，更取決於各州內的「搖擺選區」。他估計，五個州的五個選區中的5％選民將決定今年的選舉結果：「對我來說，這次總統選舉可能取決於15萬選民。」

為什麼有些州會搖擺，而其他不會？

搖擺州不一定會一直搖擺、鐵票倉也不一定永遠保持穩定。像是亞利桑那州最近才成為搖擺州；而佛羅里達州和俄亥俄州等長年搖擺州已經靠向共和黨。專家指出，許多因素會導致這樣的轉變，例如美國的極化政治正加劇全國各地的黨派分歧。

此外，各州的人口變化也是一個原因。無論是美國境內的人們因工作或其他因素所致的人口流動，或是外國移民湧入等，都可能改變一州的政治結構。內華達大學拉斯維加斯分校政治系教授達莫爾（David Damore）指出，人口流動一直是研究搖擺州中相當有趣的部分：「當民主黨支持者離開一州時，他們去了哪裡？他們會改變移入州的政黨傾向嗎？」

達莫爾還發現，選民對社會議題的關注，改變了過往因經濟差異所導致的不同政黨傾向，並且推動了搖擺州的政治對話。他舉了幾個例子，包括2016年北卡羅來納州的變性人如廁法案和2019年喬治亞州的墮胎法，並說道：「現在，都會區周圍的二環和一環郊區成為必爭之地，這些郊區曾經是共和黨的鐵票倉，但由於議程轉變和對社會議題的重視，反而對民主黨有利。」

搖擺州如何影響美國政治？

由於搖擺州能左右總統大選結果，因此兩黨候選人往往會在這些州上花費大量金錢和時間來拉票。達莫爾表示：「這對於如何分配資源有巨大的影響，如果你住在加州，你看不到什麼競選活動；一旦你來到內華達州，到處都是。」

搖擺州的出現，也讓其他地區選民覺得自己的選票毫無價值，進而降低投票率。舒茲認為，搖擺州擁有的至關重要的影響力使得美國總統選舉變得不那麼公平，那些來自非搖擺州的選民聲音可能會被忽略，儘管美國總統選舉是「一人一票」，但在現行制度下，有些人的選票卻比其他人更重要。學界的研究甚至指出，搖擺州可能會獲得一些額外的聯邦資源。

美國國家公共廣播電台（NPR）指出，一些州正透過「全國普選票州際協定」（National Popular Vote Interstate Compact）來改善選舉人團制的弊端。該協定規定，一旦所有加入協定的州擁有271張以上的選舉人票，加入的各州就要把選舉人票全部分配給在全國普選中的勝出者，而非各州的獲勝者。目前只有17個州和哥倫比亞特區加入該協定，總計209張選舉人票，未達協議生效門檻，因此今年總統大選仍按照各州現行制度投票。

誰是搖擺選民？

根據《紐約時報》4日報導，最新民調顯示，大約18％的美國選民尚未決定要投票給賀錦麗或是川普，而從過往經驗來看，這些「搖擺選民」可能會決定總統大選的結果。

《紐約時報》指出，美國總統拜登先前在爭取年輕族群和少數族裔選票的表現不佳，民主黨候選人若要贏得大選，這兩大族群的支持必不可少，副總統賀錦麗的表現則稍有起色，這是為什麼目前民調趕上對手川普的原因。不過，儘管賀錦麗在年輕選民以及亞裔、非裔、西班牙裔和美洲原住民選民之間的支持度有所提升，這些族群的選民當中仍有許多人尚未決定要將票投給誰。根據民調，這18％的搖擺選民與已經確定投票方向的選民相比，他們之中的白人較少、也更年輕。

《紐時》分析，多數的搖擺選民並不是對現實感到不滿的自由派。根據人口統計，搖擺州的搖擺選民有48％的年紀在45歲以下、男性佔51％、沒有大學學歷者高達63％；另一方面，已經決定投票方向的搖擺州選民，有31％的年紀在45歲以下、男性佔47％、其中62％的人沒有大學學歷。總體而言，搖擺選民更有可能認為自己是保守派，而非自由派，這對川普較有利。「YouGov」民調則顯示，大多數搖擺選民認為自己屬於中間派。

在政策上，搖擺選民最關注的議題是與民生相關的經濟問題，對比賀錦麗或川普的支持者則較常把墮胎、氣候變遷、公民權利和邊境、移民等視為首要議題。 （相關報導： 美國指控俄羅斯干預2024選舉：網紅、假新聞和假帳號成影響工具 ｜ 更多文章 ）