東非國家盧安達走出種族大屠殺的陰影，近年來經濟表現亮眼，成了非洲最有競爭力的國家之一，現任總統卡加梅上任後帶領國家走向富強，但也因修憲延長任期、鎮壓異議人士而遭批評。盧安達司法部14日晚間宣布，卡加梅行使特赦權提前釋放2140名囚犯，其中包括該國反對派領袖、曾參選總統的殷佳白，和因創作政治諷刺歌曲而入獄的歌手米伊戈，兩位著名政治犯遭釋放的消息一出也引發外界揣測，是否為該國保守、壓抑的政治氛圍逐漸改變的訊號。
被關入大牢的反對派領袖和歌手
#Rwanda : FDU-Inkingi members welcoming Mrs. Victoire #Ingabire pic.twitter.com/KR5iGDOG3g
— Free Victoire Ingabire (@VictoireUmuhoza) 2018年9月15日
盧安達當地媒體《新時代報》（The New Times）報導，身著鮮艷服飾的殷加白（Victoire Ingabire Umuhoza）15日笑著走出位於首都吉佳利（Kigali）的監獄，受到支持者的熱烈歡迎。殷加白對總統卡加梅（Paul Kagame）的特赦表達感謝，並且盼望這次獲釋標誌著盧安達「政治空間的開放」。
Victoire Ingabire (green jacket) has also walked out of Nyarugenge Prison, Mageragere.Ingabire has been serving a 15 year sentence. pic.twitter.com/wr7lU8B8x7
— The New Times (Rwanda) (@NewTimesRwanda) 2018年9月15日
殷加白是盧安達反對黨「聯合民主力量」（FDU-Inkingi）的領袖，曾流亡歐洲多年的她在2010年返國並宣布參選總統，被視為卡加梅的有力對手。在競選期間，殷加白公開談論1994年的種族屠殺，以及胡圖族（Hutu）和圖西族（Tutsi）間至今的緊張關係。在那場死亡人數超過80萬的血腥屠殺中，絕大多數的死者是圖西人，但也有部分溫和派胡圖人被極端份子殺害。身為胡圖族的殷加白，質疑為何該國所有記念大屠殺的官方活動都未納入胡圖人，此舉無疑觸碰了圖西人卡加梅的敏感神經。
短短幾個月內，殷加白被迫退出選戰，從總統候選人淪為階下囚。2012年，入獄已兩年的殷加白正式因「密謀顛覆政府」與「貶抑種族屠殺」的罪名被判處15年徒刑。人權組織「人權觀察」（HRW）曾指出，這項判決無論是人證和物證的真實性都令人存疑，當局甚至涉嫌威脅證人。
Video: Victoire Ingabire speaking about her time in Prison.I want let everyone know that Rwanda prisons are very professional..During my 8 years in prison, I followed what was going on in our country & it’s good to know that a lot has been achieved and we can do more together pic.twitter.com/xiDNLfbivx
— Athan Tashobya (@AthanTashobya) 2018年9月15日
另一位遭釋放的政治犯是盧安達著名歌手米伊戈(Kizito Mihigo)，他在2014年發表了一首與種族屠殺相關的歌曲，因內容涉及批評政府而被警方關押訊問。米伊戈隨後承認犯下密謀行刺總統及其他罪行，不過「人權觀察」指出，米伊戈是遭到毆打刑求才被迫認罪。
除了一則批准總統赦免令的簡短聲明，盧安達當局並未進一步說明此番無預警特赦的緣由，也無法得知在同日被釋放的2140名囚犯中，有多少人是政治犯。盧安達司法部長布辛耶（Johnston Businge）試圖淡化殷加白獲釋的政治意涵，他告訴《路透》（Reuters）：「她的入獄和獲釋都與政治毫無關係。」
Cabinet today approved the early release of 2,140 eligible convicts. Among them are Kizito Mihigo and Victoire Ingabire Umuhoza, who received a Presidential commutation of the remainder of their sentences, following their most recent requests for clemency in June 2018.
— Ministry of Justice (@Rwanda_Justice) 2018年9月14日
萬年總統卡加梅 是明君還是暴君？
1994年，當時擔任務總統的卡加梅帶領「盧安達愛國陣線」（FPR）終結該國慘絕人寰的大屠殺，並在2000年成為代理總統、2003年首度就任獲選為總統，之後引領國家走上正軌，備受國際讚譽。但長年盤踞高位的卡加梅，不時面臨侵犯人權、箝制反對言論等批評。依該國憲法原先的規定，總統任期7年，連選可連任一次，曾兩度勝選的卡加梅原本應在2017年結束任期。但盧安達在2015年通過修憲公投，國會於該年10月修憲將總統任期從7年下修到5年，且特別准許卡加梅在2017年角逐第三個7年任期，而後才施行新憲法。這意味著卡加梅2017年當選後，還有2次5年任期的機會，其最長可能連續執政到2034年，屆時他已高齡77歲。
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在2017年的大選中，最卡加梅以98％的絕對優勢成功連任。國際人權政治觀察家普遍認為，2017年大選與2015年公投都是造假的。去年大選的爭議不只如此，另一位女性參選人瑞加拉（Diane Shima Rwigara）平白無辜遭受抹黑，她宣布挑戰這位萬年總統後，不到72小時內，網路上散播「宣稱是她本人」的不雅照，不久後還被控偽造提名表格上的簽名，遭取消參選資格。最終，瑞加拉被定罪「煽惑叛亂」而入獄，至今未被釋放，她因「莫須有的罪名」淪為階下囚，亦使卡加梅受國際社會抨擊。
有些批評者認為，當局特赦殷加白的舉動，是為了緩解逮補瑞加拉的輿論壓力。瑞加拉的姊姊安妮（Anne Rwigara）接受《美聯社》（AP）採訪，眼見國家著名政治犯獲釋，自己的妹妹不知何時才能重獲自由，安妮表示，當局並不能透過釋放殷加白，讓社會不再提倡言論自由、爭取公民權利，「為每個公民爭取權利的能量必須繼續下去。」
The release of V. #Ingabire and K. #Mihigo MUST be followed by the RELEASE of DIANE #Rwigara and her mother ADELINE RWIGARA NOW!Africa, world, let's make our voices heard and echo all the way to #Rwanda-n Presidency @UrugwiroVillage !#FreeDianeRwigara #FreeAdelineRwigara pic.twitter.com/dqb8BapfkH
— Diane Shima Rwigara (@ShimaRwigara) 2018年9月16日
