沙烏地阿拉伯知名記者哈紹吉2日進入沙烏地駐伊斯坦堡總領事館之後，隨即人間蒸發，沙烏地堅稱哈紹吉當天就離開領事館，但土耳其媒體稱，哈紹吉的Apple Watch錄下他遭殺害的過程，此事震驚全球，美國總統川普也說，若證實哈紹吉在領事館內被殺，沙烏地應被「嚴厲懲罰」，但沙烏地14日回嗆，沙烏地是具影響力的全球經濟重要角色，如果對沙烏地出手，只會得到更大的反擊。
中止軍售制裁沙烏地？川普：會傷到美國
川普就任後首次出訪第1站就是沙烏地，還簽下「策略遠見聯合宣言」（Joint Strategic Vision Declaration），包括高達1100億美元（約新台幣3兆5200億元）的軍售大單，還有多項投資計畫。川普13日稱，倘若證實哈紹吉（Jamal Khashoggi）在沙烏地領事館內遇害，將會「懲罰」沙烏地，像是中止軍售，但他又說：「若我們真這麼做，我想是在懲罰我們自己。」
川普直言：「如果他們（沙烏地）不跟我們（美國）買武器，他們會去跟俄羅斯或中國買，想想1100億美元的訂單，我們所做的是把這塊肥肉拱手讓人，我想會是超蠢的決定......還有其他我們可以強力回應的方法，我們會採用那些方法。」不過川普沒有詳述是哪些方法，而根據美國法律，國會若認為所售武器會被用來對付百姓，國會可以「扣案」（hold）擋下軍售案。
WATCH: Sen. Marco Rubio says Rubio: U.S. credibility is "undermined and compromised" if we allow allies to murder critics. #MTP@marcorubio: “There are advantages to arms sales that have nothing to do with money." pic.twitter.com/TNb934wN9C
— Meet the Press (@MeetThePress) 2018年10月14日
美國會擬提案制裁 多家企業拒出席「沙漠達沃斯」
美國共和黨的佛羅里達州聯邦參議員魯比歐（Marco Rubio）告訴國家廣播公司（NBC）政論節目《面對媒體》（Meet The Press）：「我可明確地說，若哈紹吉確實被沙烏地政府殺害，美國國會會有所表態。」由於沙烏地介入葉門內戰，8月空襲奪走29名孩童性命，美國部分國會議員已要求採取強硬態度，且若哈紹吉真被沙烏地政府殺害，一定要中止軍售。
沙烏地政府10月底在首都利雅德舉辦「未來投資倡議」（Future Investment Initiative）論壇，該論壇被稱為「沙漠中的達沃斯」，力推經濟改革的沙烏地王儲薩勒曼（Mohammed bin Salman）欲藉此吸引全球大型企業投資沙烏地，但現在卻變成各家企業對哈紹吉案表態的舞台。美國金融鉅子摩根大通（JP Morgan）和汽車大廠福特（Ford）14日表示，公司領導人不會出席該論壇，但未多加詳述原因。
JP Morgan and Ford cancel plans for Saudi investor event https://t.co/6D96gLmhpK
— Reuters Business (@ReutersBiz) 2018年10月15日
股市重挫逾7% 沙烏地嗆聲：小心油價飆漲
另外，沙烏地是全球產油大國，川普計畫11月5日重啟對伊朗的制裁，限制伊朗出口石油，因此他要求沙烏地增產，填補伊朗無法出口石油的缺額。川普說會「懲罰」沙烏地之後，沙烏地股市14日重挫，下跌7.9%，成為2014年12月以來最大跌幅，且自哈紹吉2日在沙烏地領事館失蹤開始，沙烏地股市至今已跌9%，抵銷2018年期間增值獲利。
川普14日則在美國哥倫比亞廣播公司（CBS）訪談節目《60分鐘》（60 Minutes）上又說，若沙烏地與哈紹吉失蹤有關，就會面臨嚴重後果，「有些可怕的事被人議論，若真有此事，我們必須了解情況，我們要劃清底線，然後祭出嚴厲懲罰」。沙烏地同日透過官媒《沙烏地通訊社》發布聲明稱，如果「收到任何懲罰方式，只會用更大的方式反擊，且沙烏地是全球經濟體中具影響力又重要的角色」。
Official Source: The Kingdom affirms that if it receives any action, it will respond with greater action, and that the Kingdom's economy has an influential and vital role in the global economy and that the Kingdom's economy is affected only by the impact of the global economy.
— SPAENG (@Spa_Eng) 2018年10月14日
學者暗批川普不重視人權 沙烏地有恃無恐
沙烏地政府沒在聲明中詳述反擊手段，但國營的阿拉伯衛星電視台（Al Arabiya）總經理阿達奇爾（Turki Aldakhil）隨後刊出專欄文章，直言沙烏地可以把石油當作武器，「若每桶原油要價80美元，就會惹怒川普，而且沒人能保證，油價不會攀升至每桶100、200美元，甚至翻倍上漲」。阿達奇爾寫道：「美國若制裁沙烏地，儘管看似沙烏地經濟受傷，事實上卻是美國搞死自己經濟。」
Does anyone actually believe that the Trump admn will punish the Saudis over Khashoggi’s disappearance and presumed murder?
— Steven A. Cook (@stevenacook) 2018年10月14日
美國智庫「外交關係協會」（CFR）高級研究員庫克（Steven A. Cook）直言：「這種局面，誰來當總統都進退兩難......而川普最肯說的就是：『我一點都不在意，他（哈紹吉）又不是美國公民。對，事情是很可怕，但我們要跟沙烏地做生意啊。』他（川普）不會覺得這些畫難以啟齒。」美國國務院主管近東事務的前副助卿懷特斯（Tamara Cofman Wittes）稱，川普把商業利益看得比人權還重要。
現在美國智庫「布魯金斯研究院」（Brookings Institution）任職的懷特斯告訴《紐約時報》：「川普現在做的事，不再是說美國國安比人權重要，且確實許多美國人認為國安比較重要，不過他（川普）現在是說，美國軍火商的交易比人權重要，因為能增加許多就業機會。」除了軍售大單帶來的利益，以及左右國際油價，沙烏地被以色列和美國視為對抗伊朗的盟友，因此沙烏地有恃無恐。
此外，美國會記住911事件教訓，因為涉案的19名恐怖分子中，有15名是沙烏地公民，主謀賓拉登（Osama bin Laden）更是出身與沙烏地王室關係頗深的建築富商家族，沙烏地王室還大筆援助賓拉登在阿富汗的組織。美國巴爾的摩法學院教授迪菲爾（Charles Tiefer）撰文稱，正因沙烏地王室早已掌握這些手段，就算川普要祭出「嚴厲懲罰」，也不可能對沙烏地造成任何損傷。
