如果負起責任是終止假新聞的解答，這樣的重責大任便落在身為資訊傳播者的媒體肩上，他們應成為新聞守護者。」
——教宗方濟各（Pope Francis）
由於5月將迎來「世界傳播日」，梵蒂岡教宗方濟各1月底才剛剛發表「真理必叫你們得以自由；假新聞與讓人和睦的新聞」一文，除了大力抨擊假新聞，更呼籲媒體應做好守門人的角色。但梵蒂岡傳播秘書處12日卻無視方濟各教誨，發布了一則假新聞。在這則本篤十六世推崇《教宗方濟各的神學》套書的新聞中，照片顯然遭到人為修改。在外界壓力之下，梵蒂岡公布清晰原照，這才發現本篤十六世根本沒有推薦這套書，甚至批評其中一名作者「惡毒」。
14日梵蒂岡傳播秘書處（Vatican’s communications office）隨即坦承修圖，更公開前教宗本篤十六世（Pope Benedict XVI）的完整信件，而遭到模糊處理的兩行字竟是本篤十六世婉拒替新出版的此系列背書：「很不幸的，因為身體的關係，我無法在近期內閱讀完整整11本的內容，再加上我還有其他已答應的事物需要處理。」
忽視方濟各諄諄教誨 秘書處長帶頭散佈假新聞
這篇假新聞是由傳播秘書處處長維加諾主教（Monsignor Dario Vigano）於慶祝教宗方濟各獲選五周年的前一天發布，文中寫到前教宗本篤十六世讚揚其繼任者教宗方濟各，與他內在的精神有著統一的延續性，希望能藉由前教宗的讚美駁斥對現任教宗方濟各「不夠格」的流言。在發表當天的記者會上，也展示了共計11冊的《教宗方濟各的神學》（Theology of Pope Francis）。
文中更提到教宗本篤十六世很高興能收到這一系列的書籍，更表示：「這幾本書合理的表現出教宗方濟各的思想，是由深刻的哲學及神學形塑而成，即使我們在風格及氣質上有所不同，也有助於看出兩任教宗間內在的連貫性。」處長維加諾主教更親上火線拍攝推薦影片，完美地塑造出「這11本書前教宗都有讀過且大力讚揚」的假象。
梵蒂岡忽視媒體操守 遭記者拆穿
兩天後美聯社（AP）戳破謊言，指出梵蒂岡傳播秘書處刻意修改照片，明顯有違新聞攝影的道德操守及職業規範，在製造假新聞的指控下，梵蒂岡才於14日坦承確實不當修改照片，刻意隱瞞前教宗未閱讀完整系列的事實，瞬間讓前教宗對教宗方濟各的美言失去真實性，國際媒體的不當引用，更間接促使了假新聞的傳播，因為教宗的新聞幾乎由梵蒂岡一手掌握，各大媒體只能仰賴其提供的資訊及照片。
處長維加諾主教也首度公布遭刻意模糊的信件內容，但卻遲遲未公開整份信件，對於媒體的要求也充耳不聞。
梵蒂岡被迫公開原始信件
直到17日，在「梵蒂岡發布假新聞」的批評聲浪下，梵蒂岡傳播秘書處才終於公開完完整整兩張信件的所有內容，發表的新聞稿除了省略前教宗本篤十六世因年事已高，無法短期內閱讀完所有內容此事實外，更省略了他在第二頁清楚表示：「我很驚訝其中一冊的作者竟然是那位著名的德國籍神學教授許納曼（Peter Hünermann）。」
前教宗本篤十六世宣稱，在他就任教宗的七年間，許納曼曾「帶頭倡議反教宗」（led anti-papal initiatives），也曾大批前教宗若望保祿二世（Pope John Paul II）於1993年頒佈的《真理的光輝》（Veritatis Splendor）通諭，「他以惡毒的方式攻擊了教皇的權威，特別是在神學道德的問題上」。
The problem with Peter Huenermann is that he continued to talk even when the Magisterium wanted from theologians only silence or applause. https://t.co/COj7waLUVj.
— Massimo Faggioli (@MassimoFaggioli) March 18, 2018
目前無法得知為何批評前教宗的許納曼是此次的11位作者之一，外界更質疑為何維加諾主教明知道此狀況，又硬是要邀請前教宗本篤十六世寫推薦文。維拉諾瓦大學（Villanova University）的義大利教會歷史及神學家法喬利（Massimo Faggioli）則推文表示：「拉辛格（Joseph Aloisius Ratzinger，前教宗本篤十六世全名）向來都是有話直說，問題出在於你都明知故問了，根本就不用再去問他。」
Quoted here https://t.co/99b5C61SHI
— Massimo Faggioli (@MassimoFaggioli) March 17, 2018
