衣索比亞運輸部長達格瑪維特4日公布了3月10日衣索比亞航空波音737 MAX 8客機的空難事件初步調查報告。報告指出，飛機狀況良好，但在起飛後不久立刻出現機頭不受控制反覆朝下的狀況，機師發現問題後，立刻根據波音所提供的緊急應變程序「反覆操作」，仍然無法控制飛機，最後不幸墜機。
衣索比亞航空（Ethiopian Airlines）編號「ET 302」波音（Boeing）737 MAX 8客機於3月10日上午8時38分從阿迪斯阿貝巴（Addis Ababa）博萊國際機場（Bole International Airport）起飛，目的地是奈洛比（Nairobi），但起飛後約6分鐘便失去聯繫，墜毀於阿迪斯阿貝巴東南方約50公里的德布雷塞特（Debre Zeit），機上157人全數罹難。
飛機狀況良好、沒有外來破壞…起飛後不久機頭不受控制
達格瑪維特（Dagmawit Moges）表示，失事客機起飛前狀況良好，適航證有效，機組人員也都具有合格的飛行執照及資格。起飛後不久，飛機立刻出現機頭不受控制的狀況，機師依照波音提供的緊急應變程序反覆操作仍無法控制。衣索比亞航空執行長提沃德（Tewolde Gebremariam）說：「衣索比亞航空的所有成員，仍在為失去親友深切哀悼……但同時我們也為我們的機師感到驕傲，他們遵照緊急程序，表現出應有的專業。」
調查團隊的的重點為機上的「操縱特徵增益系統」（MCAS），飛機起飛時，一旦MCAS誤判飛機失速，系統就會自動干預、促使機鼻向下，害得飛機俯衝直至墜毀。而自從去年10月印尼獅子航空（Lion Air）編號JT610班機失事後，波音就不斷嘗試改善MCAS軟體，且波音公司表示，當MCAS誤判時，機師可以關閉系統改為手動。
#Ethiopia|n Airlines Statement on the Preliminary Report of the Accident on ET 302 pic.twitter.com/azAKxyptq8
— Ethiopian Airlines (@flyethiopian) 2019年4月4日
印尼獅航JT610同樣因MCAS失控墜機
據傳印尼獅子航空（Lion Air）失事也是因為MCAS系統失控，嚴重誤判飛機攻角（angle of attack，機身縱軸與相對氣流的夾角），認定飛機即將失速（stall），因此自動將機鼻壓低以減少攻角。《路透》報導，JT610的駕駛在墜機前不斷嘗試把機鼻拉起至少20次，還是無法改變墜海的結果。
不過，衣索比亞政府也表示，造成空難的主因是否為MCAS，仍有待釐清，現階段可以確定的是，飛機沒有發現任何外來物破壞的痕跡，且沒有存在結構性設計問題。達格瑪維特則建議波音公司應該重新檢視737 MAX 8的控制系統，至於空難的最終報告，可能要至少1年才會公布。
MCAS系統引發飛安疑慮 FAA成立小組調查
波音737 MAX安裝MCAS系統的原因可回溯至2008年。當時因國際油價抬升，各航空公司紛紛要求飛機廠商推出省油的機型，波音的最大對手空中巴士（Airbus）於2010年率先推出可減少16％燃油消耗的A320neo。很多飛機的翼尖都安裝了「翼尖整流片」，用以減少繞流對升力的破壞，還可降低油耗。在A320neo帶來壓力下，波音737 MAX也設計了上下兩片式的翼尖帆，來解決引擎耗油的問題。
Investigators found that the flight crew of Ethiopian Airlines Flight 302 had performed all the procedures recommended by Boeing but were still unable to control the plane before it crashed, killing all 157 people aboard. @tomforemancnn reports. https://t.co/0Y2u9yUopG pic.twitter.com/uiTMYUq45k
— CNN (@CNN) 2019年4月4日
波音737 MAX隨即面臨另外一個難題，機身變得更重、更省油的情況下，起飛時機翼無法產生足夠的升力，導致飛機容易失速墜毀。於是波音公司研發MCAS系統來降低機鼻，透過減小機鼻攻角來穩定機身平衡，沒想到自動化的MCAS反而成為印尼獅航JT610班機墜毀的一大禍首。美國聯邦航空總署（FAA）已經宣布，MCAS系統升級以前，所有波音737 MAX型號班機必須停飛，且要全面經過檢測。
《路透》報導，FAA表示將成立新審查小組，檢視目前遭禁飛的波音737 MAX型客機安全性，並由前「美國國家運輸安全委員會」（NTSB）主席哈特（Christopher Hart）擔任負責人。政府將成立「聯合機關技術審查」（Joint Authorities Technical Review）小組，以確保波音737 MAX安全性。
