繁衍後代是生物天性，不管是賀爾蒙作祟、或情愛魔力使然，人類交配若無外力介入，女人更年期之前，生育期長達35年，總共能排160顆卵子，一生平均懷孕15次，產下10個嬰兒，每個哺乳期約2年，最終有7到8個孩子順利長大。
生理健康的夫妻，就像天主教教宗方濟各（Pope Francis）所告誡的那樣，可能跟兔子一樣拼命生孩子，然後為了養育下一代，終生壟罩在沉重經濟壓力下，無暇追求自己的夢想。
佛洛伊德：生育自主是人類的重大勝利
主張人類一切行為都與性欲息息相關的精神分析鼻祖佛洛伊德（Sigmund Freud）100多年前說過：
「如果人類繁殖行為，能夠提升到自願且自主的層次，與人類自然衝動的滿足有所區別，…..理論上，那會是人類的重大勝利。」
避孕發明始自5000年前
生育問題帶給人類的挑戰，由此可知。綜觀人類歷史，歷世歷代在避孕問題上，發揮許多創意。西元前3000年的埃及壁畫就有保險套圖像，西元前1850年的記錄，曾出現一款調配藥劑(鱷魚糞便、蜂蜜...)，據稱置入女性體內，就能阻擋並滅除精子。
西元前600年，希臘人在北非殖民地(利比亞)發現一種松香草属（Silphium）植物，可以用做女性口服避孕藥或塞劑。它的避孕功能強大，產量卻很少，其他地方也種不活，到了西元前1世紀，價格已經比等重的銀子還高，沒有多久就從徹底滅絕。
西元1640年左右，英格蘭人為了預防性病，開始販售魚類或動物腸子製成的保險套，另有傳說稱，保險套是英王查理二世的御醫康頓伯爵（Earl of Condom）的發明，好幫風流主子預防感染梅毒。
18世紀義大利風流情聖紀實作家卡薩諾瓦（Giacomo Girolamo Casanova）也紀錄自己，使用羊的膀胱作為保險套。那個時期，羊腸、魚鰾、動物膀胱都屬於奢侈品，市井小民沒甚麼機會接觸。
早期橡膠保險套 感覺像腳踏車內胎
現代型式的避孕措施，始於美國人查理．
1922年德國猶太人弗羅姆（Julius Fromm）研發出液態乳膠製程，能做出輕薄、無異物感的保險套。無論是羊腸保險套（Condom）、橡膠保險套（Rubber）、或乳膠保險套（德文Fromms），男人只在尋花問柳時預防性病，不會用來幫妻子解除生育重擔。
女性口服避孕藥的問世，必須歸功於20世紀初美國人權鬥士桑格（Margaret Sanger）的畢生努力。美國國會1873年通過《考姆斯托克法》（Comstock Law），嚴格禁止郵寄散布「淫猥」書籍、圖片、以及「任何避孕、有助流產的用品」，導致一般民眾無法接觸節育資訊，也讓婦嬰難產死亡情況居高不下。
女性身體自主 催生避孕藥丸問世
桑格的母親就是一個例子，她信奉天主教不避孕，49歲難產死亡以前，22年間懷孕18次，順利產子11次，最後7個孩子存活。排行第6的桑格，長大在貧困的紐約下東區當護士，目睹低下階層婦女生個不停、或難產死亡的悲慘處境，決定跟漠視婦女人權的法律開幹。
1914年桑格出版《節育週刊》（Birth Control Review，原名The Woman Rebel），專門討論避孕那檔事，1916年開辦美國第一家節育診所，她因此被判「妨礙公眾利益」罪，進感化院服監30天。
桑格一直希望，世上能有神奇藥丸讓婦女服下輕鬆避孕，1950年代總算有科學家翟若適（Carl Djerassi）研發出口服黃體激素，婦女服用後，身體就類似懷孕狀態，會自動停止排卵，進而達到避孕效果。
隨著女性避孕藥、避孕器陸續上市，佛洛伊德口中計畫生育的理想，終於得以實現。從此，下一代能在父母期待下誕生，有別於男女表達親密的閨房性愛。
台灣墮胎數高於新生兒數
避孕知識的普及，大幅減少婦女墮胎的情況。2008年統計來看，15到44歲年齡層婦女，每1000人有28個人工流產個案，其中49%屬於不安全的非法手術。
尤其是開發中國家，估計2億2200萬婦女不知道、沒有機會接觸避孕措施，導致每年5400萬個意外懷孕、2600萬次墮胎；沒有中止懷孕的婦女，另有約7萬9000死於難產、110萬個嬰兒未能存活，因此放棄教育、職涯規劃的女性不計其數。
少子化問題嚴重的台灣，近年則是墮胎數高於新生兒數，顯示包含避孕知識在內性教育水準，有待進一步提升。
今日隨手可得的各種避孕選擇，其實來自幾百年來許許多多人的努力，這些避孕小物在舒適度、方便性上，也許仍不盡理想，但是請務必瞭解，每一個選項，都是許許多多前人的努力與祝福，好好為自己挑選一個吧！
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