時間倒回七月，在法國里昂體育場上演的第8屆女子世足賽冠軍戰現場，美國隊以2-0擊敗荷蘭隊，首次成功衛冕世足盃冠軍。不過當終場哨聲響起，場內卻湧現一片「（男女）同工同酬！（Equal Pay!）」呼聲，這是由球場內向外席捲的平權浪潮，而運動中最令人矚目的當屬美國女子足球隊隊長拉皮諾。
這股浪潮源於美國女足（USWNT）在世界盃出賽前夕，隊長拉皮諾（Megan Rapinoe）率領28名隊員，控告美國足協違反《美國平等薪資法》及《民權法》第7章，使男、女足國家隊酬薪出現差別待遇。美國女足在世界排名、得獎數目、廣告收益等表現均優於美國男足，但她們的薪資卻只有男性球員的1/3。
挾帶這股氣勢，美國女足在首輪小組賽中以13比0大敗泰國隊，美國女足在這單場比賽的進球數，甚至超越美國男足近3屆世界盃決賽中累積進球數。美國男足2006、2010、2014年世界盃決賽共拿12分，2018年俄羅斯世界盃則在預選賽期間即遭淘汰。
而領隊奪冠的足球女將拉皮諾，過去曾158次代表美國國家隊出征，在甫落幕的世界盃中她個人再以6次進球、3次助攻拿下最佳射手與最佳球員獎。場內，她是一陣快腳炫風，場外她則化身平權鬥士，同時也是運動界知名的公開出櫃的同性戀者。
夥伴們站出來！我們值得被平等對待
這不是第一次見拉皮諾出面爭取平權，現年34歲的她，2016年響應美式足球四分衛卡佩尼克（Colin Kaepernick）「跪姿抗議」行動，控訴美國警方對非裔美國人濫用暴力，她也因此被暫停國家隊員身份，直到她同意在奏國歌時恢復站姿。不過出於抗議，她至今拒唱國歌，只對外表示：「當刑事司法改革、當不平等的巨大鴻溝被縮小、當LGBTQ的權利有所進展，我才會再唱國歌」。
U.S. footballer Megan Rapinoe has taken a knee during anthems in support of NFL's Colin Kaepernick.Here's why: https://t.co/CmsnkjW0yT pic.twitter.com/YpAst4rWDZ
— BBC Sport (@BBCSport) 2017年9月29日
拉皮諾的舉動引來美國總統川普（Donald Trump）多次隔空嗆聲，兩人還一度為球隊是否拜訪白宮槓上。川普曾批評拉皮諾這麼做不尊重國家，事後，她在球員論壇（The Players' Tribune）自述中寫道：「我能理解你可能認為我下跪是不尊重國旗，但正是因為我對國旗和它所代表的承諾有著終極的尊重，我才選擇以這種方式示意。」
世界盃期間，頂著一頭亮眼粉紅髮色的她，鬥志更是高昂，所到之處無不是平權舞台。當賽事遇上同志驕傲月，她便向LGBT族群疾呼：「同志們衝啊！（Go gays!）」。在獲頒年度最佳女子球員獎項的舞台上，她則分享伊朗藍色女孩自焚事件、種族歧視、LGBTQ困境，並邀請在座嘉賓付出行動、改變世界。
"Lend your platform to other people, lift other people up, share your success."Megan Rapinoe wins FIFA player of the year award after leading the United States to the women's World Cup title. https://t.co/2sWVA9BZA8 pic.twitter.com/MSEsTNR3gD
— ABC News (@ABC) 2019年9月24日
放任歧視發生，與共犯無異
近日她大方地與身為美國籃球國手的女友蘇博德（Sue Bird） 連袂接受《英國廣播公司》（BBC）記者訪談，拉皮諾憶起當天發言後說，「當比賽中出現種族歧視事件，場上球員卻沒人出面抗議，對我而言他們就是問題的一部分。」
上月15日，歐洲足球錦標賽資格賽——英格蘭對保加利亞一役中爆出的種族歧視爭議，當天保加利亞球迷幾度做出納粹敬禮手勢、還模仿猴子暗諷球員，比賽兩度在英格蘭隊抗議下中斷。事後，國際足球總會（FIFA） 卻只對保加利亞隊祭出6萬5000英鎊的裁罰（折合台幣約252萬元）。
拉皮諾諷刺足總的罰款就是個笑話、毫無份量，反之她對於場外勇敢挑戰種族主義言論的英格蘭隊員史特林（Raheem Sterling）則不吝於表達敬意。她希望史特林隊上的球員、以及參與英超聯賽、海外聯賽的成員都能正視此議題，畢竟這是關乎眾人的議題。
"We're not going to accept this. This is not something that's going to be in our game."@mPinoe has been talking to BBC Newsbeat about racism in football pic.twitter.com/HYyjC8OnIx
— BBC Newsbeat (@BBCNewsbeat) 2019年11月8日
同志球員不敢公開出櫃，各界應反思環境不夠友善
不過當記者問起她對英國運動界還未出現男球員公開出櫃有何想法，拉皮諾的話鋒忽地變得柔和。
她告訴BBC記者，人們可以自己決定是否出櫃、以及何時出櫃，她與其他夥伴正在努力改善環境，好讓環境足以迎接鼓足勇氣出櫃的人，她也認為終有一天，「大環境會走向讓人可以安心出櫃的模樣」。不過她也在嘆了一口氣後，坦承自己也不確定如何扭轉這種風氣，但足球聯盟、運動協會、球隊需要加把勁，讓環境對同志更友善點，球員才有勇氣出櫃。
對於廣大響應「同工同酬」主張的女性族群，拉皮諾則呼籲：「不要向被虧待的處境妥協，追求平等、追求更多，別接受任何過時的狗屁說法。」雖然她承認有時也會覺得自己的行動宛如以卵擊石、徒勞無功，但認清了我們就是生活在這樣的現實後，還是要拼命努力。
她強調：「我絕對會繼續追求平權，並盡我所能為此發聲。」
