急性無力肢體麻痺是種罕見，卻相當嚴重的疾病，罹患機率是100萬分之1，但美國近期罹患此病的人數不斷增加，美國疾病管制署全國免疫和呼吸系統疾病中心主任梅森尼爾16日表示，目前美國22州共有62起確診病例，病患平均年齡僅4歲，不過仍未找出引發病症的原因，「現在依舊是個謎」，但也慶幸表示，不少患病孩童之後都逐漸康復。
極度罕見病症 我國每年病例不到百件
急性無力肢體麻痺（Acute flaccid myelitis，AFM）是突發性神經系統疾病，我國衛生福利部疾病管制署指出，AFM是四肢突然出現無力性麻痺現象，負責呼吸和吞嚥的肌肉也可能受到影響，這些症狀大約在患病1至10天內達到最嚴重程度，儘管所有年齡層都可能罹患AFM，但此病好發於兒童，而我國2017年累計病例有61件，今年為止則有52件。
A mysterious paralyzing illness is spreading across the U.S., the CDC warns. It's called acute flaccid myelitis, or AFM pic.twitter.com/wp7PYQCz7f
— TicToc by Bloomberg (@tictoc) 2018年10月17日
美國2014年爆發腸病毒大流行，當時引發病症的腸病毒D68型（Enterovirus 68）讓部分病例變成嚴重呼吸道症狀，甚至AFM病症，而美國疾病管制署（CDC）自此開始追蹤AFM，至今平均每年會通報22至149起病例，但今年病例明顯增加，CDC收到127件通報，其中62件已被確診罹患AFM，比2017年的33件確診病例翻倍增加。
CDC press briefing about acute flaccid myelitis (#AFM) held Oct 16. See the latest case counts and CDC investigations at https://t.co/G2fIRpKawj.
— Dr. Nancy Messonnier (@DrNancyM_CDC) 2018年10月17日
美國22州共確診62例 病患平均僅4歲
梅森尼爾（Nancy Messonnier）表示，127件通報病例中，逾9成年齡在18歲或以下，而62件確診病例的平均年齡為4歲。梅森尼爾說，部分病例被診斷出感染腸病毒，有的病例則是最常引發感冒的鼻病毒（rhinovirus），但沒有病例被診斷出西尼羅病毒（west nile virus），「我們也不認為是西尼羅病毒引起AFM」。梅森尼爾稱，目前所知部分病患痊癒，有的則會復發，2017年則有1起死亡病例。
梅森尼爾說，除了上述病毒，環境毒素（environmental toxin）也可能引發AFM症狀，「就算我們知道這些病毒引起AFM，但無法找出造成如此多確診病例的原因，也無從得知是何種病原體或免疫細胞導致大多數病患四肢無力、麻痺。我們不清楚誰有罹患AFM的高風險，也不知道為何這些人會罹患AFM，甚至不知罹患AFM長期的影響」。
CDC says it has received reports of 127 suspected cases of a polio-like condition called acute flaccid myelitis or AFM. https://t.co/b7zCrF22QJ
— NBC News (@NBCNews) 2018年10月16日
引發病症原因不明 CDC：請做好衛生防護措施
由於AFM好發於兒童，梅森尼爾也直言：「家長必須清楚知道，儘管罹患AFM的確診病例增加，但這仍是極為罕見的病症，不過若孩子突然出現四肢無力、麻痺現象，建議帶到醫院進行檢查。家長可採用洗手、定期注射疫苗，或防止蚊蟲叮咬等預防措施，保護孩子避免感染重症。」此外，美國有線電視新聞網（CNN）稱有30州出現AFM病例，CDC則說22州，且沒有明確指出是哪些州。
為何CDC與CNN指出的州數差了8州？梅森尼爾解釋，CDC僅統計擁有確診病例的州，但強調沒有跡象顯示，AFM因地緣因素而擴散，「我們只知道美國境內出現AFM確診病例......2014和2016年也沒有發現擴散原因，我們正在尋找線索，但沒有發現與地理位置有關」。美國哥倫比亞廣播公司（CBS）指出，科羅拉多、伊利諾、密西根、明尼蘇達、賓夕法尼亞等州出現病例。
ACUTE FLACCID MYELITIS SYMPTOMS:-Sudden onset of arm or leg weakness-Difficulty moving facial muscles-Slurred speech and trouble swallowingThe CDC says there have been 38 confirmed cases of AFM this year through the end of September https://t.co/v8awzdWIrO pic.twitter.com/Tz8tcvb0Wo
— CBS Evening News (@CBSEveningNews) 2018年10月10日
類小兒麻痺？出現麻痺現象，卻沒小兒麻痺病毒
俄亥俄州衛生廳證實出現1起AFM病例，辛辛那提兒童醫院醫師沙夫津（Josh Schaffzin）表示：「這是1種症狀，我們不知道確切發病原因的臨床病症，而我們以出現的症狀現象來稱呼它......我不喜歡把它稱為『類小兒麻痺』（polio-like），是因為我們根本不知道它的長期狀況......我們不清楚AFM究竟屬於小兒麻痺，還是只是類似病症。」
AFM被稱作「類小兒麻痺」是因為出現麻痺症狀，但病患體內沒有小兒麻痺病毒（poliovirus），而此並自2014年至今累計386起確診病例。由於不知道引發AFM的確切原因，目前也沒有明確的治療方法，部分使用高劑量的類固醇治療，但不一定發揮效用。CDC稱，大部分AFM病患出現咳嗽、流鼻涕，甚至發燒等症狀，少部分會出現麻痺症狀，梅森尼爾直言：「現在一切都是謎。」
The Florida Dept. of Health says one case of AFM has been reported in Florida. At 5- we hear from a local mother whose son was diagnosed with AFM 2 years ago. Her warning for parents next on @wjxt4 https://t.co/FtDPyrOlUB
— Jennifer Ready (@JenniferReadyTV) 2018年10月17日
病患通常會復原 只是需要時間復健
此外，佛羅里達州東北城市傑克遜維爾（Jacksonville）的沃夫森兒童醫院（Wolfson Children's Hospital）17日證實，當地1名3歲女童確診罹患AFM，該名女童的母親菲爾克洛斯（Reba Faircloth）告訴電視台WFTV，她的女兒11日出現症狀，14日送進加護病房觀察。回想女兒出現症狀的情況，菲爾克洛斯說：「那就像嬰兒學走路時，會突然跌倒一樣。」
德州大學達拉斯西南醫學中心（UT Southwestern Medical Center）神經病學家葛林伯格（Benjamin Greenberg），曾經治療罹患AFM的兒童，強調AFM「非常罕見」，但若孩子確診罹患AFM，父母要準備好孩子需要進行復健，而保險通常不包含復健費用。葛林伯格也說，部分孩童會因AFM而出現麻痺症狀，但最後仍會回復行走能力，只是需要時間。
