台灣這麼想：大學生滿街都是，如果沒有念大學、科大，根本比不過其他人。
奧地利這麼說：不論是升學教育或是技職教育，讓孩子選擇自己想要的路，才是最重要的。
奧地利是高稅收、高福利的國家，所有的公立學校都是免學費（話雖如此，奧地利學校還是很狡猾，都會設很多名目讓家長掏錢的），政府也對本國大學生進行慷慨的學雜費補助。而奧地利的私立學校數量約佔全國9%，多半為教會辦學，學費幅度也很大，從約每月八十歐元（約台幣三千元）到五百歐元左右（約台幣一萬九千元）不等。
奧地利不怎麼盛行放學後去補習班，學生有不懂的地方，就是問老師不然就是上幾堂家教課。在我中學時期，全年級沒有人去補習，雖然城裡有開設幾家補習班，但因為需求很低，規模都很小，奧地利學生的「補習」，大多也是小班制或安排家教。
【奧地利教育思維】多元化的奧地利中學制度，讓學生擁有不同的人生道路
奧地利是九年義務教育，屬於非常早就進行分流的國家，小學教育只有四年，小學畢業後，主要有以下中學學制可以選擇：
選擇1「普通高級中學」，簡稱「普中」（AHS）：
八年一貫，相當於台灣的小五到高三。前四年為「低年級」，後四年為「高年級」。要進到普中必須看學生的成績單，學校會因程度篩檢自己想要的學生，所以在奧地利人眼中，相當於升學學校，畢業生多半也會繼續念大學（85.8%的普中畢業生，在畢業後的三年內會進入大學就讀）。
普中又分為以下幾個種類：「文理中學」（文科理科並重，實務上是以文科為主）、「理科中學」（著重在自然科學及數學）、「人文中學」（著重在古希臘文、拉丁文和哲學課程）、「經濟理科中學」（著重在經濟學和生命科學）。
選擇2 「新式中學」，簡稱「新中」（NMS）：
四年制，相當於台灣的小學五年級至國中二年級。這是奧地利二○一二年在教改途中推出的新學制，基本上是四年舊學制「主要中學」（Hauptschule）的改良版本，多半是給成績較一般，或是想要盡早就業的孩子就讀。在課程上，新中的要求也沒有普中嚴格，也有大量家政課及手工藝等實用課程。
我的中學母校很特別，同時有「普中」制度下的文理中學，也有「新中」的班級。
我自己的中學之路就是先念新中（當時的學制還叫做「主要中學」），後來再升上普中的高年級（等同於台灣的高中）。
普中低年級生跟新中學生，都是十到十四歲左右的學生，不少普中學生趾高氣揚，瞧不起我們。就連老師的稱謂，在這兩個教育制內都不同：新中學生稱老師為「老師」，而普中的學生稱他們的老師為「教授」。我從新中畢業時，因為成績很好，得以免試升上普中高年級，當時，班上除了我，只有三位同學進入普中高年級。剛開始，普中同學對新中來的學生，態度都有那麼一點瞧不起，後來相處久了，才漸漸好轉。
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誰說唯有念書，長大才有出路？
奧地利的經濟與各種產業發展蓬勃，尤其以工業科技更為興盛，在歐盟國家裡，成長十分穩定、快速。許多研究指出，這個現象源於奧地利政府數十年來，重視「技職教育」的開花結果。在奧地利社會，普遍也認定─經濟發展的主要人力，絕對來自良好的技職教育。
在奧地利技職教育中，共分為：一年、兩年、三年和四年制的「中級職業學校」，簡稱BMS，教育時間相當於台灣的國三到高三，畢業時則具有基本就業資格。
除此之外，也有五年制的「高級職業教育學校」，簡稱BHS，相當於台灣的國三到大一。五年制學校的課程著重實用性，不僅包含通識教育，在專業領域方面，也不輸一般大學的教學層次。許多奧地利企業都與職校有密切合作關係，吸引不少年輕學子就讀，進而就業。
由於奧地利政府和學校把關嚴格，BHS的畢業文憑都會受到社會大眾肯定，且畢業後就業機會也偏高。若BHS的畢業生想要進入一般大學進修，也沒有問題，因為該畢業文憑即等於大學入學資格（根據統計，約有40%的奧地利職校學生，在畢業後三年內會進入一般大學進修）。
奧地利教育部在2015至2016年統計全國的青少年，完成九年國教後，依然就學的十六歲學子中，普中高中生僅佔22.8%，而工商技職學校和學徒制，加起來居然超過70%！剩下的6%左右，則落在教育學院的附屬中學或其他學制。看到這個比率，就不難想像奧地利多麼重視技職教育了。
【奧地利教育思維】學徒也受到政府保護並提供認證制度
在奧地利十六歲的學子中，學徒人數就佔了33.8%的比率。也就是說，每十個十六歲青少年中，就有三位是學徒。「學徒制」（Lehre）在奧地利，被列為正規教育。學徒教育最短一年，最長四年。當學徒出師後，就被視為國家的技術人才。
奧地利為學徒設計了「雙軌培訓」（Duale Ausbildung）的教育模式，學徒教育中，學生約有80%的時間待在企業、工廠或是跟著師傅進行訓練（依照學生選擇的行業不同而安排實習的企業），剩下百分之二十的時間，則是待在職業學校擴展通識教育，同時補充其他必要的專業知識與技能。學徒會從培訓的企業或是師傅那邊，得到微薄的薪水。通常，學生每週會到職校上一到兩天的課程，如果職校安排數個禮拜的連續課程， 學徒因而無法上班時，政府也嚴格規定「企業必須繼續支付學徒薪水」，而且，若企業與學校合作、訓練學徒，也會得到政府的協助與補助。
從2008年起，奧地利也增加了「學徒制和成熟考試」（Lehre mit Matura）的制度，在學徒訓練和職校課程外，也會安排學徒參加成熟考試（等同於我在前面所提到的高中成熟考試），等於這些學徒又多了一張證照。不少學徒為了提升自己的競爭力，紛紛選擇這個新式的教育系統，我周遭，就有不少朋友的孩子走這條路，除了跟在師傅身邊學習以外，晚上和週末都在職校上課，非常打拚，真的好教人敬佩！
然而，這個女孩跟我解釋，她必須輪流待過公司裡的每個部門，也真的從中學到很多東西。「而且我還有薪水，現在都不用跟家裡拿零用錢，還可以自己付鋼琴家教的學費了呢！」她用一種小大人的語氣說著。
現行的奧地利學徒學制共有數百種學程，從一般人比較耳熟能詳的：美髮、餐飲類、旅館類、木工、水電等等，在音樂之國奧地利，也有與音樂相關的學徒行業，如：管風琴製作、傳統音樂手風琴製作、弦樂器製弓、鋼琴製作都是呢！而我看過最冷門的學徒行業則是：手工輕型飛機製作！
許多學徒行業是擁有數百年歷史的傳統技藝，有的也面臨即將斷層的命運，例如：竹籐編織、毛刷製作、築爐等等；所以學徒制也是傳承傳統技藝的重要途徑。
除此之外，只要通過政府的審核，就連慈善機構都可以成為訓練學徒的場所。離我住處很近的一座山上有一個動物之家，專門收容受傷或是變成孤兒的野生小動物（我也曾把在路邊撿到的受傷刺蝟小寶寶送過去），讓動物養傷，再讓牠們回歸大自然。這間動物之家的創始人也考取了訓練學徒的資格，目前底下的好幾個工作人員，都是她一手帶出來的學徒，也都出師了呢！
我先生在大學工作，他一直想要訓練學徒，所以也同樣去上學徒培訓課，並且通過了訓練學徒的資格考試。我好奇的問他：「那你想要訓練什麼樣的學徒？」我先生回答：「辦公室流程！」這個回答真的讓人吃驚！連「辦公室流程」都可以有學徒制？
於是，我先生所任職的單位，便來了幾個學徒，表現也都非常好，其他同事也相當樂見年輕人的加入、提升了大家的士氣。
但是，我心中還是免不了「學徒＝廉價勞工」的擔憂，然而，我先生告訴我：「身為訓練學徒的場所，必須負責教導學徒知識，政府也有許多明文規定來控管。不會有這樣的狀況發生的！」
放開階層的隔閡，讓孩子走自己的路！
其實，在奧地利，數百年來的階級概念依然根深柢固。家長的教育程度不時會被「遺傳」下去（這裡的遺傳指的不是生理上的遺傳，而是家庭背景的傳承）：高知識分子的孩子絕大多數會成為知識分子，而教育程度較低的勞工階級的孩子多半不會走上升學一途。
我在奧地利的第一位德文家教，便嫁給了骨科醫生，夫妻兩人也只有一個寶貝兒子。通常，在這樣的家庭出生，孩子在小四後，便會被期待去念八年一貫的普中、走上升學一途。然而，這個孩子偏偏不喜歡念書，而是走了學徒制，學做義肢。後來，孩子出師了，也在業界闖出一番名堂，師丈卻一直覺得自己的獨生子沒有上大學，是「做工的」，而為此感到惋惜。
前幾年，師丈從醫界退休了，被朋友慫恿去做學徒。他選的行業，我聽了差點從椅子上跌下來：「手工獵槍製作及維修！」這是奧地利最冷門的學徒行業，全國目前只有一位師傅在傳承。高高在上的醫生去做學徒，從打掃還有磨木頭開始做起。然而，親自進入學徒制後，師丈這才發現，學徒與想像中不同，必須耐操耐苦，也必須有足夠的手工天賦才行。
我有另一個朋友，爸媽都是從土耳其來奧地利打拚的外籍勞動階級，並在奧地利一個偏遠鄉鎮落地生根。這個移民之子很喜歡念書，但是村民絕大多數都是勞工階級，村裡的孩子多半也是走技職學校或學徒制，他的父母也都只有小學畢業，實在不太能理解他為什麼這麼喜歡念書。然而，這個朋友排除萬難，竟成為這個村子裡，第一個到城裡念大學的孩子，成為了全村的驕傲。如今，他也成為了人權律師，努力為弱勢移民發聲和爭取權利。
每個人都有權選擇，屬於自己想走的道路
奧地利政府這二十幾年，一直致力於打破這所謂的「教育程度遺傳」、致力於讓不同社會階層流動。一方面提供資訊讓家長以及學子了解：不論你來自什麼樣的家庭、不論選擇升學教育或是技職教育，讓孩子走上選擇自己想要的路，才是最重要的。
奧地利政府也在這些系統間，設置了互相銜接的管道，如果學子發現走的路不適合自己，都能夠隨時轉換跑道，而這些努力確實漸漸開枝散葉。這些年來，比較能夠看到各個學制中的學生，其家庭背景比以前多元化了。
而這就是奧地利的教育制度裡面，我最喜歡的觀念了：十幾歲年輕人就可以，也應該選擇自己要走的路。而不論是選擇念書或是就職，都很好，重要的是，這是你要的！
1979年出生於國境之南的屏東，13歲赴奧地利學音樂，用看漫畫以及小說的方式自學中文，隨後一路在奧地利就學、就業，目前在音樂產業工作，也在不同的德語雜誌和網路平台上擁有自己的專欄。 奧地利內政部並推選她參加「2013外國血統傑出婦女全國選拔」，入圍文化藝術組決賽。2016年被歐盟執委會任命為「歐盟文化融合親善大使」，是這個計畫中第一位也是唯一的台灣人。用西方眼睛看東方，用東方靈魂感受西方。
著有《教育是，陪你找自己的路：歐盟文化融合親善大使的奧地利教育大震撼》、《小國也可以偉大：我在奧地利生活學習的第一手觀察》。
