英國原創探險品牌Defender加速展開參戰世界拉力錦標賽(W2RC)相關準備工作，目前正於摩洛哥展開Defender Dakar D7X-R原型車測試，同時宣告車隊與兩位明星駕駛完成簽約。
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迎接 2026 年達卡拉力賽與世界拉力錦標賽 (W2RC)，全新命名的 Defender Dakar D7X-R拉力競賽車輛已展開原型測試。
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Defender Rally 車隊同時宣佈首兩位參賽駕駛，包含來自法國、曾 14 度贏得達卡拉力賽冠軍的Stéphane Peterhansel，以及來自立陶宛、才華洋溢的 Rokas Baciuška。
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Defender Dakar D7X-R 原型車於撒哈拉沙漠進行測試，車身塗裝採用獨特的測試迷彩，預計將投入 Stock 類別競賽，並將於今年稍晚發表完整車隊陣容。
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摩洛哥的首次測試將是展開 2026 年達卡拉力賽旅程的重要里程碑，讓車隊有機會在極端的沙漠條件下，模擬即將在 2026 年 1 月達卡拉力賽所面對的考驗。
擁有 14 座達卡拉力賽冠軍的 Stéphane Peterhansel 與新秀 Rokas Baciuška 將共同加入 Defender Rally 車隊，踏上史詩般的終極探險旅程。來自法國的 Peterhansel 在摩洛哥加入 Defender Rally 車隊，並成功完成 Defender Dakar D7X-R 第一輛原型車的早期測試，開始為參加 2026 年 1 月的達卡拉力賽進行準備，迎接這項世界上最艱鉅的長距離越野賽事。
Defender 是一款勢不可擋的 4x4 經典之作，其設計和製造注重性能與耐用性，將首度參戰達卡拉力賽事，屆時三輛 Defender Dakar D7X-R 將投入以量產車為基礎的 Stock 類別競賽。同時將以兩輛賽車參戰 2026 年 FIA 世界拉力錦標賽 (W2RC) 其餘賽事。
Defender Rally車隊同時宣佈首兩位參賽駕駛，包含來自法國、曾14度贏得達卡拉力賽冠軍的Stéphane Peterhansel，以及來自立陶宛、才華洋溢的Rokas Baciuška。
JLR Motorsport 營運總監 James Barclay 表示：「Defender Dakar D7X-R 原型車完成首次正式測試是一項重大的里程碑，也為我們進軍達卡拉力賽事的繁忙測試日程揭開了序幕，我們的團隊為此全力以赴，準備迎接 8 個月後這場全球最具挑戰性的越野賽事。」「我非常自豪地宣佈世界級駕駛陣容中的首兩位成員，世界知名的 Stéphane Peterhansel 身為史上最成功的達卡拉力賽選手，將為車隊帶來豐富的實戰經驗，他的知識將為我們的計畫帶來巨大的貢獻。」「Rokas Baciuška 則是最令人興奮和最有前途的新晉拉力賽車手之一，自 2022 年首次參加達卡拉力賽以來，取得的成績令人印象深刻，同年他還贏得了 FIA 世界拉力賽 T4 類別冠軍。」
「隨著 Stéphane 和 Rokas 的加入以及 Defender Dakar D7X-R 測試工作的快速推進，對團隊來說將是一個非常激動人心的時刻，讓我們更加專注於未來的工作。」
DEFENDER DAKAR D7X-R
Defender Dakar D7X-R 為車隊專門打造的量產競賽車款，將與量產版 Defender 共享同樣堅固的 D7x 鋁製車身結構、變速箱與傳動系統佈局，充分證明其極高的耐用性和強度。Defender Dakar D7X-R 搭載 4.4L 雙渦輪增壓 V8 引擎，原型車採用獨特的迷彩設計，並且通過各種極端測試，印證其在撒哈拉沙漠嚴苛沙丘環境中的可靠性、耐用性以及性能基準。如同 Defender 擁抱不可能的品牌精神，身為拉力賽駕駛，擁有強悍的體力與精神力是成功的先決條件。駕駛們將在最嚴苛的環境中接受極致的考驗，只有那些擁有強韌精神、堅定不移的勇氣與探險熱情的人方能獲得成功的資格，所有 Defender Rally 車隊的駕駛都將在激烈的競賽中展現他們無畏的速度、細緻的技巧與堅強的耐力。
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Defender Dakar D7X-R原型車於撒哈拉沙漠進行測試，車身塗裝採用獨特的測試迷彩。
Defender 營運總監 Mark Cameron 表示：「能夠與全世界分享 Defender Dakar D7X-R 原型車的首批影像感覺棒極了，隨著我們開發 Defender 投入 Stock 類別競賽，車隊的實力將開始真正成形，這也代表競賽級的 D7X- R 將與 Defender 量產車型緊密相連。在這個特殊的時刻，我們宣佈兩位 W2RC 駕駛 Stéphane 與 Rokas 的加入，他們將為車隊帶來一些獨特的價值，而人類的耐力更是世界拉力賽成功的關鍵要素。」
「參戰達卡拉力賽與 W2RC 賽事將是對 Defender 能力、耐用性以及性能的終極考驗，很快我們的競賽車款 Defender D7X-R 將登上世界舞台接受考驗。 」
「儘管我曾經參加過許多屆達卡拉力賽事，包含摩托車與汽車競賽，但我仍然非常期待參加Stock類別的競賽，並且很高興能和這支車隊一起奮戰。第一次在摩洛哥駕駛Defender D7X-R原型車感覺棒極了，雖然還處於初期階段，但我們的測試進展順利，將為2026年首次亮相達卡拉力賽作好準備。」
Rokas Baciuška 表示：「我對於生涯中首度參與達卡拉力賽的 Stock 類別感到非常振奮，能夠代表 Defender 車隊出賽更是意義非凡。在越野界擁有傳奇地位的 Defender 能夠加入 FIA 世界拉力錦標賽與達卡拉力賽，無論對賽車運動或 Defender 品牌而言，都是一個歷史性的時刻，我期待自己能夠成為這段精彩探險故事中重要的一部分。」
