臺灣在2018年就正式進入世界衛生組織定義之「高齡社會」，根據內政部最新人口統計資料顯示，65歲以上人口已達4,488,707人，佔台灣總人口比例19.18%，且推估至2025年老年人口將突破總人口比例20%（國家發展委員會，2024)，邁入「超高齡社會」，長期照護需求激增。老年人口的遞增使得長照需求與醫療需求提高，對於家庭照顧者的負擔亦同，根據勞動部（2024）調查結果統計，有家庭雇主若未使用喘其照顧代替方案之前，有8成皆以「由家人照顧」為主。然而，少子化與勞動力短缺問題讓許多家庭難以獨力照顧年邁長者，再加上國人在家安老的習慣與文化，有越來越高的照護需求，必須仰賴一對一的家庭外籍看護。
立法院於2024年12月通過《就業服務法》修正案，開放80歲以上長者及70至79歲二期癌症患者免用巴氏量表即可聘僱外籍看護，旨在減輕長者舟車勞頓之苦，並緩解醫病關係緊張。然而，勞動部與衛生福利部卻以「可能影響長照體系及重症家庭資源」為由，遲遲未制定具體執行方式。然則，這項政策不僅不會顯著衝擊長照體系下的居服員工作，反而能讓家庭看護工趁此區隔照護重症與輕症的差別薪資，並讓家庭看護成為長期照護體系的一部分，有效減輕長者與家庭負擔。既已立法通過，勢在必行，政府應加速執行，讓人民早日受惠。因為步入超高齡社會的台灣，老人只會一年比一年多，需要照護與陪伴需求的人，也會快速增長。例如，嘉義縣80歲以上老年人口已佔該縣市人口比例的6.31%，居全台之冠；雲林縣5.73%居次、南投縣5.29%列第三、台北市5.07%緊追在後。這些數據，不容勞動部及衛福部繼續互相推諉，讓許多高齡長輩的家庭，至今仍必須想方設法拿到巴氏量表或其他條件，聘請外籍看護工。
免用巴氏量表：減輕長者負擔，促進醫病和諧
過去，申請外籍看護需經醫師評估巴氏量表，僅針對嚴重失能的長者提供全天候照顧資格。然而，80歲以上長者往往存在行動不便或輕微失能的情況，雖能維持基本生活，卻不符合巴氏量表標準，但他們在移動時仍可能面臨安全風險。巴氏量表評估要求長者親自前往醫療機構，對行動不便的高齡長者而言是舟車勞頓之苦。若評估未達標，無法聘僱外籍看護，可能引發長者與家屬對醫療系統的不滿，導致醫病關係緊張。「還權於民」能讓長輩自由決定是否聘請全天候外籍看護，讓老人家決定自己的老後生活樣貌。若有看護陪伴長者，其生活品質將大幅提升，不僅更安全，還能與家人、鄰居互動，因有人陪伴，避免意外、跌倒、害怕出門，能享受較充實的晚年生活。免除巴氏量表評估後，長者無需經歷繁瑣流程，家屬也能快速獲得照護支持，醫病關係得以緩和。更重要的是，這項政策減輕了醫師開立巴氏量表的負擔。值得注意的是，長照2.0的評估並不要求醫師開立巴氏量表，卻為何聘僱外籍看護時需要？這種政策的不一致性顯得毫無道理，應盡快修正。
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免評聘僱外籍看護：對長照居服員影響微乎其微
衛福部及勞動部至今延宕政策，據稱擔心開放免評聘僱外籍看護會影響長照體系下的居服員工作，但根據實例訪談居服員分析，筆者發現這一擔憂並不成立。長照2.0規範的居家服務對象包括：65歲以上獨居、衰弱或失能老人、55歲以上失能原住民、50歲以上失智者、不分年齡的身心障礙者，以及有外籍看護家庭的喘息服務需求。根據《長期照顧服務法》，失能等級分為1至8級，數字越大表示失能程度越高。居服員主要服務於失能等級1至6的長者，提供短時間、專業化的照護，例如復健指導與情緒支持。反觀外籍看護，主要提供長時間及夜間服務，適合需要全天候照顧的家庭。以下根據三類長者健康情形與照顧方式分析，可知長照的居服員與外籍看護，有不同的照護市場：
未失能長者：本來就不符合長照2.0資格，修法後若經濟條件允許，可能聘僱外籍看護，但對居服員工作無影響。輕度至中度失能（等級1-6）：部分家庭可能從長照2.0轉向聘僱外籍看護，但此類家庭多為經濟條件較佳者，影響程度極小，且可通過修法後一年的數據檢視實際影響。重度失能（等級7-8）：此類長者多已聘僱外籍看護或送往機構，修法後影響微乎其微。
更重要的是，居服員與外籍看護的服務本質不同。居服員具備與被照護者同文化、同語種以及專業訓練的優勢，適合短時間項目服務；外籍看護則適合長時間照顧。二者工作並不互相排擠，反而能互補、彼此支援，為長者提供更全面的照護。
免評政策不影響重症家庭資源，反而減輕政府負擔
勞動部與衛福部擔心免評政策會「搶走重症家庭的照護資源」，但此擔憂缺乏數據支持。根據分析，80歲以上未失能或輕度失能長者若聘僱外籍看護，多為經濟條件較佳的家庭，新增需求對整體外籍看護供給的影響極小。政府可於修法一年後檢視數據，例如80歲以上長者聘僱外籍看護的人數變化，以及是否影響其他年齡層重症家庭的資源分配，確保政策公平性。更重要的是，聘僱外籍看護的費用完全由雇主自行負擔，並未增加政府支出，反觀長照資源，都是社會福利的一環，至2025年的長照總預算已創始上新高，達到927億。已有報告指出估計長照基金將會在2028年耗用完畢，若能讓雇主自行支付的家庭外籍看護人數增加，等同減輕政府在長照2.0上的資源負擔。是以，政府不但該加速開放家庭看護工聘僱，更應進一步免除就業安定基金，或比照失能等級實施減免（未失能繳全額、嚴重失能全免），以鼓勵更多家庭聘僱外籍看護，同時減輕公共財政壓力。
政策執行不應再拖：多元照顧計畫的矛盾與不公
令人遺憾的是，勞動部與衛福部以「影響重症家庭資源」為由，認為會讓外籍看護「避重(症)就輕(症)」遲遲未制定免評政策的具體執行方式。然而，政府卻快速通過「多元陪伴照顧服務計畫」，推出高價的鐘點外籍看護。在照護價格高與特定承辦單位的爭議下，執意上路，允許輕症長者獲得更多照護資源，也讓家庭承擔現有的家庭看護工會流往鐘點看護工的危機。延宕八十歲長者免用巴氏量表聘僱外籍看護的執行，卻允許搶走重症家庭看護人力的方案急著上路，凸顯勞動部與衛福部在限制外籍看護人力的矛盾與不公。這種政策的不一致性顯得不合理，凸顯政府在長照資源分配上的缺失。與其拖延免評政策，政府應加速執行，並以數據為基礎持續優化政策。尤其，如果多元陪伴照顧服務計畫可以「滾動式修正」，先上路再邊做邊改，為什麼更多高齡長者急需的免評巴氏量表聘僱外籍看護，卻不能比照照辦理，先上路再滾動式修正? 推行後拿數據來檢視，高齡長者是否真搶走重症的家庭看護? 抑或搶走重症家庭穩定照護人力的，一直視制度本身? 勞動部與衛福部故意拖延不作為，讓修法通過後的政策懸而未決，讓人民的需求被一再漠視，且讓超高齡化的台灣社會，更岌岌可危。
結語：以人民需求為核心，打造更人性化的長照未來
開放80歲以上長者免用巴氏量表聘僱外籍看護，不僅能減輕長者與家屬的負擔，還能促進醫病和諧，對長照居服員工作的影響微乎其微，更不會顯著衝擊重症家庭的資源分配。政府應正視民眾需求，加速制定免評聘僱的具體執行方式，並以數據檢視政策成效，確保長照資源的公平分配。以提供穩定的照護人力為前提，不管是外籍看護還是居服員，都是照護資源的一環，而長照關乎每一個家庭的幸福，勞動部與衛福部不應再拖延。以通過立法的應立即推行，讓長者活得更有尊嚴，讓家屬免於沉重的照護壓力，也讓居服人員不與外籍看護對立，共同拖住有照護與陪伴需求的國人。
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＊作者為義守大學國際學院助理教授、社團法人高雄市同理心照顧服務協會理事長
