已經不再直屬帕克斯頓的吉恩,經常和競爭對手開會,在企業裡步步高升。1954年11月,他成為總部位在麻州匹茲菲德市(Pittsfield,Massachusetts)的變壓器部門總經理,這份職務也讓他成為可能的副總裁人選。吉恩上任時,自1949年以來就擔任奇異董事長的拉夫.柯丁納(RalphJ.Cordiner)把他召回紐約,明確表達要求他謹遵「20.5」,不可背離。柯丁納當時很明確地傳達自己的想法,吉恩很清楚理解了,但等到他離開董事長室、走到厄班的辦公室時,他就把這拋到腦後了。他自己的解讀,掩蓋了他剛剛聽到的話。厄班是奇異經銷單位的主管,職級僅次於柯丁納,是吉恩的直屬上司,吉恩作證時說,一等到他們在厄班的辦公室獨處,厄班就給出和柯丁納完全相反的指示,說:「你以前怎麼做現在就怎麼做,但要聰明一點,在這件事情上用點腦。」厄班卓越的溝通才能又勝出了,吉恩繼續和競爭對手開會。「我知道柯丁納先生會炒了我,」他對凱弗維爾參議員說,「但我也知道我要替厄班先生效命。」