當一九一五年胡適轉學到哥大時,杜威在哥大已經十年。胡適喜歡實驗主義,喜歡杜威,轉學到哥大來拜杜威為師,他的方向是正確的。胡適在其《口述自傳》中說:「這幾年(指一九一五年胡適初進哥大時)正是哥大在學術界,尤其是哲學方面,聲望最高的時候。杜威那時他一生中最多產的時期。」在哥大除杜威外,在哲學系裡其他有名的教授很多,如專治希臘哲學的烏德瑞(FrederickJ.E.Woodbridge),他在研究所裡教哲學史,那時他兼任文理學院的院長職。其他如在哲學系有一名教授教授芒達基(WilliamP.Montague),他的哲學是特別強調客觀現實主義(objectiverealism)與批判現實主義(criticalrealism)有別。他是當時歐美六個現實主義者(realists)之一。其他如教倫理學的教授厄德諾(FelixAdler),他是美國倫理文化學會(TheSocietyofEthicalCulture)的發起人。這個學會基本上是沒有宗教色彩的。