《紐約時報》17日刊出2024諾貝爾經濟學獎得主艾塞默魯（Daron Acemoglu）的客座評論〈美國在於經濟風暴之中夢遊〉（America Is Sleepwalking Into an Economic Storm）。雖然通貨膨脹看似得到控制，就業市場也保持不錯的表現，連低端工作機會的薪資都在上漲。但艾塞默魯警告「這只是曇花一現，經濟風暴即將來臨」，「對於人口老化、AI崛起、新全球化三項挑戰，美國人尚未做好準備」。
著有《權力與進步：科技變革與共享繁榮之間的千年辯證》、《國家為什麼會失敗》、《自由的窄廊》的麻省理工學院教授艾塞默魯指出，「人口老化」、「AI崛起」以及「全球經濟的重整」這三項劃時代的變革將重塑美國經濟。
不過艾塞默魯也強調，究竟這三項改變將如何改變勞動階級的生活，至今未被人們充分理解。尤其1970年代以降，美國工資不平等的現象激增、低端薪資停滯或下降的情況可說前所未見。如果面對這些挑戰能夠應對得宜，除了工作面貌的改變，包括生產力、薪資與工作機會也將得到改善（過去的電腦革命也曾有過類似的願景，可惜從未實現）；要是應對失當，恐怕高薪工作、經濟發展恐怕會受到更嚴重的打擊。
艾塞默魯認為，未來5到10年的決策將產生決定性的影響。但他批評美國功能失調的政治體系日益短視，恐怕無法對這些變化做好準備，賀錦麗（Kamala Harris）與川普（Donald Trump）在這次選戰中也沒有認真關注這些問題，更看不到沒任何政黨提出全面計劃來進行必要投資，協助美國的勞動力應對未來的挑戰。
人口老化
艾塞默魯指出，美國勞動人口從未老化的如此嚴重。2000年時，在每100位處於黃金工作年齡（20至49 歲）的美國人中，約有27位超過65歲；到了2020年已增加到39位。由於這些變化主要是由生育率下降所造成，因此美國勞動人口的成長速度也放緩的非常厲害。如果進入美國的移民減少，只會助長人口老化問題，但包括製造業和建築業都需要勞動力，隨著年齡的增長，勞工的體力和耐力都會開始衰退。此外年輕人也更具企業家精神，願意承擔風險，這也是美國需要的人格特質。
過去三十年，日本、德國和南韓的人口老化速度幾乎是美國現在的兩倍。艾塞默魯認為，美國可以跟這些國家取經，好消息是，這些國家的經濟成長速度並沒有明顯受到拖累，那些依賴勞動力的產業（包括汽車、機械工具和化學品）也沒有受到影響。艾塞默魯認為，這是因為日德韓這些國家引進了工業機器人和其他自動化技術，並且訓練工人接手自動化的新職務，這些做法有效提升生產力，甚至連工資也持續增加。 （相關報導： 從政治局外人到「MAGA皇太子」：川普長子如何坐穩共和黨核心圈 ｜ 更多文章 ）
艾塞默魯批評，美國雖然對機器人的投資快速增加，但卻沒有對人力進行足夠的投資，這讓勞動力並未準備好接受新的任務。尤其是台積電赴美設置的半導體製造廠，也因此造成進度落後。如果美國找不到方法將新機器與受過訓練的勞工進行有效的結合，過去能夠提供高薪、穩定職位的製造業將面臨更大的痛苦。
