「關於兩岸關係，我想我們必須要很務實」，我國前駐美代表、民主進步黨副總統候選人蕭美琴接受《經濟學人》專訪時強調，同黨籍的現任總統蔡英文已多次重申對現狀的承諾，「我們也有重申對對話持開放態度。不過我們也相信在實力基礎上進行的對話最有意義」。
《經濟學人》12日在民進黨中央黨部專訪「戰貓」蕭美琴，並於13日刊出內容。她表示，「戰貓」是當初回答媒體如何中國「戰狼」外交人員而提出，但不只因個人愛貓，而是貓還有許多面向，「首先，貓比狼還要令人喜愛。外交是關於交朋友。這是關於讓自己變得令人喜愛」。
蕭美琴說，敏捷且靈活是貓的另個特點，「牠們可在非常微妙的空間中讓自己保持平衡」，且貓行走的步伐柔軟但堅定。她提到，不能強迫貓做牠們不想做的事，「你不是命令貓。你要對牠們好，貓會溫暖回報你對牠們的好意...... 我想貓有許多特點相當象徵我們所處的獨特國際情勢和挑戰」。
被問到若當選後，將如何應對兩岸壓力，對此蕭美琴強調，依據其「戰貓」哲學，要在非常微妙的環境中保持微妙平衡，「我們要用非常審慎、謹慎的方法管理事情。我們要強化自身。所以我們也要投資建立自身實力。我們需要有個有朋友會與我們同陣線的環境」。
「我們令人喜愛」，蕭美琴稱，在COVID-19疫情期間，明顯看出台灣人相當大方，且一向樂於幫忙，在印太地區和全球層面都是良善力量，具正面影響力，「我們想維持這點」。她強調，我國需要以開放、實際、務實模式和世界互動，並承擔重責大任。
2022台海危機，中共軍演鎖台，台灣新竹空軍基地。（資料照，AP）
務實兩岸政策、開放看待對話
蕭美琴直言，「我們有責任維持區域穩定」，並稱在兩岸關係上會很務實，且現狀涉及許多利害關係者，「事實上，整個世界是保持台海現狀的利害關係者。所以這不只是對台灣人民的承諾，還是共識」。她表示，民調顯示社會大部分認同現狀是對台灣地位最務實的做法，「雖然不是最令人滿意，但是最大公約數」。
蕭美琴稱：「我們堅信這也是兩岸利害關係者能應對國內挑戰，同時與整個區域和平共存的模式。」不過她提到，現狀是動態，並非停滯不變，「我們現在面臨中華人民共和國（PRC）不斷的壓力。他們正設法打破現狀。這是為何我們要投入更多，不單是防衛能力，還要確保世界會和我們一起平衡這微妙情勢」。
對於兩岸對話，蕭美琴重申我國持開放態度，但實力基礎上進行的對話才有意義，「這是為何我們要投入許多來建立自身實力」。她直言，沒有實力的對話，若涉及不被台灣人民接受的政治立場，對話就無法持續，「所以開放對話很重要，同時繼續投資實力，這有助於建立對於有能力管理複雜且微妙關係的大眾信心」。
問及若當選是否兩岸文化和學生交流，蕭美琴表示，許多交流因COVID-19疫情而中斷，但我國已宣布開放更多觀光活動及旅遊，「我們的大門對一般貿易、商務和其他文化活動開放。不過我們也要一直記住，有時我們的貿易會被武器化，以達到政治脅迫目的」。
2023年12月13日，民進黨副總統候選人蕭美琴出席黃暐瀚「下班瀚你聊」政論節目。（顏麟宇攝）
別把雞蛋都放在同個籃子
蕭美琴表明，不能像前任政府把雞蛋都放在同個籃子，還主張與中國經濟有更深的整合，「我們需要平衡。我們需要多元。我們需要開放全球市場，以平衡過度依賴，以及中國把貿易武器化，利用貿易、經濟和其他文化或觀光活動做為政治脅迫工具的風險」。
蕭美琴說，中國對我國和他國都進行政治脅迫，「這是他們例行劇本的一部分，我們都要看清這點」。對於民進黨選戰主打保持民主，引起多少選民共鳴，蕭美琴回道，中國在我國政治一直有重要地位，因為1996年首次總統直選，中國就以威脅和周邊飛彈演習來試圖干預。
「中國滲透到我們生活的不同部分」，蕭美琴告訴《經濟學人》，除了安全領域，還有日常經濟領域，這些都是廣泛討論台灣如何在經濟和國際保持韌性的一部分。她表示，之前的選舉也有強調許多國內及社會議題，而民進黨在多個公共議題採取的政策相對進步，包括婚姻平權、LGBTQ權利及降低投票年齡。
蕭美琴強調，在公共政策過程中試著賦予年輕人權力，也是民進黨選戰重要的一部分，而選戰有很多面向，「我們必須處理台灣大眾優先關切的事情，這與其他國家的年輕人無異」，因世界其他地方的許多年輕人也都關心未來。談到對美關係，蕭美琴表明，不傾向用「不承認」（unrecognized）描述我國地位。
2023年6月1日，台美21世紀貿易倡議首批協定於華府美國在台協會（AIT）總部，由駐美代表蕭美琴（前左）與AIT執行理事藍鶯（前右）代表雙方簽署，行政院政委鄧振中（後左）、美國副貿易代表畢昂奇（後右）及美國在台協會理事主席羅森柏格在場見證。（蕭美琴推特）
美國團結挺台、無陣營之分
蕭美琴說，我國處在獨一無二的國際情況，民主和經濟成果確實受到承認，「我們想要在（美國）華府和世界其他地方強調這些。我認為我們的民主和經濟成就很重要，是尋求對台灣更大支持的基礎」。她坦言，我國必須找到不只可行，還要務實的方法，而簽署《台美21世紀貿易倡議》即是一例。
蕭美琴指出，《台美21世紀貿易倡議》是美國拜登政府與國際夥伴簽訂的首個協議，「我們也要找到很獨特的途徑來解決長期存在的雙重課稅問題...... 我想在（美國）國會及跨黨派友人支持下，我們已能找到非常有效且獨特的方式」。她也說，我國依據共享價值和利益，在美國取得跨黨派某種程度的團結挺台。
蕭美琴向《經濟學人》強調，不認為挺台有分不同陣營，直言在美國不論是跨黨派或不同觀點，都是強烈認同台灣不應孤立無援，而我國當前遇到的壓力已成全球議題，美國總統拜登（Joe Biden）與國際夥伴數次接觸中表明這點，重申台海和平穩定是全球繁榮不可或缺的一部分，「這是華府廣泛認同的觀點」。
蕭美琴坦言，或許表達挺台的作法不同，但支持確實存在，「我們最終要在心中保有持續的目標」，即必須保持這樣的夥伴關係，強化台灣和讓台灣變得更有韌性應對壓力。談到安全部分，蕭美琴說，首先要提升自身能力，還有強化大眾防衛意願，必須在期待他人援助前，有很強的大眾防衛意願。
台灣駐美代表蕭美琴獲正式邀請出席美國總統拜登就職典禮。（翻攝駐美國經濟文化代表處網站）
不讓台灣成美國分歧議題
蕭美琴稱，再者是與美國的關係，而美國國會制定的《台灣關係法》提供美國協助台灣自我防衛的空間。她提到，過去數十年的軍售都是好幾年宣布一次，且是多項綁在一起，可是現在已是定期、及時審視我國的需求及要求，而總統撥款權與外國軍事融資都是補足已強健的防衛夥伴關係新工具。
被問及共和黨的美國前總統川普（Donald Trump）可能再次入主白宮，蕭美琴強調，過去數十年來，可看到不同執政黨政府在政策上有些長期一致性，而《台灣關係法》正是基礎，「不論誰在美國下次大選中勝出，我們都必須試著延續這個非常重要且強健的夥伴關係」。
蕭美琴告訴《經濟學人》，擔任駐美代表時可為國家做許多事，不用涉入每天的政治爭吵，雖然政治競爭是民主必要的一部分，但當精力都消耗在不具建設性的公共政策領域時，會想要有更多空間為自己的國家做有建設性的事情。她坦言，這是猶豫要不要參選的因素，「現在我回來了，我決心要勝選。我很有自信我們是能贏得選舉的最佳候選人組合」。
