美國總統拜登28日宣布提供台灣3.45億美元軍事援助，包括國防物品、服務、以及軍事教育及培訓。聯邦眾議院外委會主席麥考爾表示，在共產中國正在尋求進一步挑釁時，很高興看到拜登政府向台灣送交這一急需的武器軍援。《經濟學人》則說，拜登政府首次使用美國自己的軍事庫存來武裝台灣，就像他們對烏克蘭所做的那樣。
拜登28日傍晚發出對台軍援的備忘錄後，麥考爾（Michael McCaul）透過聲明稿表示樂觀其成，強調美國必須持續提供必要防禦物資，使台灣得以維持嚇阻力並自我防衛。他還說早該提供對台更堅實的軍援，尤其在美國國務院官員遭到中共駭客攻擊時，拜登政府不應討好習近平，而是應該加快向台灣運送武器的速度，否則只會使習近平和他的邪惡聯盟更加膽大妄為。《美國之音》指出，美國議員一直督促拜登政府加快對台交付武器，幫助台灣遏阻中國的攻台計劃。
2023年1月，美軍的護身軍刀兵推。（美國陸軍官網）
這次對台軍援與過去的的不同之處在於，這次是國會去年批准的「總統撥款權」（Presidential Drawdown Authority）的一部分。由2023財年《國防授權法》授權使用「總統撥款權」從國防部提取價值10億美元的防衛裝備或服務，這些對台軍援無需再經國會批准，台灣也不必等待軍工生產與相關程序，能以更快速度得到軍備。五角大廈發言人梅納斯（Martin Meiners）這批援助並非代表台灣遇到任何新威脅，也無需特別宣布緊急狀態。梅納斯也強調，拜登政府會繼續評估如何滿足台灣的自衛要求。
何謂「總統撥款權」？
「總統撥款權」允許美國總統在緊急情況下，無須國會批准、直接從美軍現有庫存提取武器或裝備交付給需要的對象，避開繁複的審批與委託製造武器的漫長程序。在烏克蘭戰爭全面爆發後，拜登政府已透過「總統撥款權」對烏克蘭提供43次軍援、總額來到240億美元，但過去從來不曾動用「總統撥款權」軍援台灣，美方甚至積壓了台灣超過140億美元的軍購訂單。美國國會便去年授權五角大廈可動用10億美元規模的軍備、支持台灣的自我防衛。
不過白宮在28日宣布的對台軍援並未提供清單，前一天率先披露此事的《路透》引述匿名官員說法，表示軍援方案包括MQ-9「死神」（Reaper）無人機，美聯社則根據兩名官員說法，稱華府將協助台灣提高情報與偵察能力，並提供便攜式防空系統、槍枝和飛彈。但梅納斯僅稱「這批軍援包括應對關鍵的防禦庫存、多領域感知、反裝甲與防空能力」，可以用來增強與打造威懾能力。美國國防部也拒絕說明這批援助何時抵達台灣，僅稱目前正在「加快努力」。
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圖為美國空軍的MQ-9A無人機。據報導，美國政府接近批准向台灣出售海上偵察型的MQ-9B海上衛士無人機。（美國空軍官網）
美國國防部副部長希克斯（Kathleen Hicks）曾經表示，在攻擊開始前就讓台灣擁有武器庫存，這是美國從烏克蘭戰爭學到的教訓。畢竟在衝突爆發後，再向台灣提供補給會變得相當棘手，因為台灣是一個島嶼。不過五角大廈官員也表示，制定這批援助方案需要時間，因為諸多利益相關方面需要大量協調，也因為這是「總統撥款權」首次用於台灣。中國駐美國大使館發言人劉鵬宇28日則表示，中國堅決反對美台軍事聯繫，呼籲美方應停止向台灣出售武器並停止製造新的台海局勢緊張因素。
美國國防部長奧斯丁（Lloyd J. Austin）今年5月在聯邦參議院撥款委員會曾表示，中國是美國唯一「同時具備重塑國際體系意圖與日益增強能力」的競爭對手，而且在印太地區的霸凌與挑釁行徑越見頻繁。對於台海危機，奧斯丁則說：「戰爭並非迫在眉睫，也不是不可避免，但我們必須正視中國不斷增強的武斷態度」、「美國將透過去年國會授權的『總統撥款權』，盡快為台灣提供額外的重大安全援助」、「美國要為台海和平盡一份力量，繼續做一個可靠的夥伴。」
《經濟學人》指出，鑑於奧斯丁曾說將在本財年結束前（9月30日）用完國會所授權的10億美元額度，因此拜登政府可能很快就會公布更多對台軍援。
2023年5月16日，美國國防部長奧斯丁出席參院聽證會。（美聯社）
對於援助台灣與烏克蘭大小眼，部分國會議員早就對拜登政府非常不滿。除了麥考爾之外，像是共和黨籍參議員霍利（Josh Hawley）去年也曾致信布林肯與奧斯丁，要求「優先考慮武裝台灣，而不是烏克蘭」，因為「對美國的國家利益而言，台灣比烏克蘭更重要」。霍利當時指出：「奪取台灣是北京控制印太區域的下一步。霍利警告，如果北京成功併吞台灣，將對美國的國家安全、經濟安全和行動自由產生可怕的影響」、「（因此）如果台灣和烏克蘭都需要武器，應該優先提供台灣。」
霍利也認為「台灣很容易遭到中國封鎖，緊急情況開始後才向台灣運送武器將極其困難」、「現在就對台灣運送武器方能阻止衝突，任何蹉跎都會危及此一目標」。《華爾街日報》去年指出，由於美國對烏克蘭提供大批武器，使得對台軍售的交付進度出現嚴重遲延，包括反戰車的標槍飛彈與防空的刺針飛彈都無法交貨。霍利也在信中對布林肯抱怨，美國對台灣積壓的軍購訂單已從一年前的「超過140億美元」增加到「187億美元」。
《經濟學人》指出，不同與烏克蘭的情況，美國援台武器並非台灣遭遇緊急情況，而是美方認為提供台灣武器有助於防止台海爆發戰爭。但《經濟學人》也質疑，美方的行動可能引發新的危機。畢竟北京不會接受美方「對台軍援沒有什麼特別」的說法，中國國防部在白宮正式宣佈消息之前，也譴責美方對台灣提供武器「對台海和平穩定構成嚴重威脅，給中美軍事關係帶來重大戰略風險」。只是目前還不清楚，白宮宣布的對台軍援是否又會引起中方的大規模圍台軍演。
《經濟學人》認為，美方宣布對台軍援的時機（週五晚間）與方法（透過法律術語包裝），事實上暴露了拜登政府的恐懼、以及華府目前所面臨的三組矛盾：包括擔心引發新的美中危機、擔心被共和黨人指責對中國太過軟弱、擔心排擠烏克蘭的軍援需求。拜登政府雖然宣稱美國有辦法在協助擊退俄羅斯的同時威懾中國，但美國也在烏克蘭戰爭積極號召歐洲盟友幫忙，印太地區則是組成各種小型聯盟來遏制中國。
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雖然美國國會去年授權五角大廈可動用10億美元規模的軍備援助台灣，但這比起美國遲遲無法交付的140億美元軍購訂單相比，依舊是杯水車薪。為了舒緩台灣的採購塞車，美國國會必須在下一個財年持續撥款，但《經濟學人》也警告，這件事取決於分裂的國會能否合作。不過對抗中國是兩黨目前少有的共識，川普「美國優先」的支持者在眾院顯然也有更大的影響力。他們對援助烏克蘭抱持懷疑態度，如果國會能繼續保持對台援助的態勢，拜登政府將面臨採取更強有力措施幫助台灣的要求。
