我的同事小黃要找工讀生，工作內容是攝影與剪輯。我每天問他進度，他都說沒人應徵，即使有小貓兩三隻，也都不合適。拖了一段時間，我就上線看那幾隻小貓到底有多麼不合適。
結果，看到幾名四、五十歲的中年人，學歷優，經歷豐富，在電視台擔任攝影記者都超過十年以上，來做工讀根本是「過度合格」，哪有不合適？不過我馬上抓到問題的癥結：
卡在年紀上！
年輕主管，不想用中年屬下
小黃三十歲不到，要他帶大十幾二十歲的人，確實會有心理障礙，我花了點時間跟他溝通，發現年輕的小主管在用人上，有以下三個心理傾向：
1. 年輕主管喜歡跟年輕人工作，排斥跟年長者共事
2. 年輕主管對年長者有刻板印象，總覺得他們固執不易溝通
3. 年輕主管面對年長者，顯不了威風，擺不出主管架勢，就認為年長者帶不動
另外，小黃當我是可以說話的對象，跟我吐露內心的真實想法，使得我終於找到一般人對於中年人求職預存的成見，小黃說，都已經四、五十歲，在職場二、三十年的資歷，有口碑與人脈，怎麼會「淪落」到要找工作，更何況是應徵工讀，表示這些人一定是怪怪的，哪裡有問題。
我聽了也不多說什麼，只是反問小黃，他的父親現在做什麼工作？
他回答，父親年輕時進報社工作，正是報社的黃金時代，父親在印務部負責的工作是撿鉛字，就著記者寫來的稿子，把鉛字一個一個挑出來，正確無誤地排成一整篇新聞。後來電腦化，記者可以打字，撿字人員第一批被裁掉，父親不幸失業。
不斷求職，是因為不曾放棄努力
為了養兒養女，窮則變，變則通，和母親兩人到花蓮開民宿，剛開始生意還挺不錯。但是近兩年民宿遍地開花，供給過量，生意清淡，加上年紀大了，幹不了床務等粗活，不得已賣掉。現在，兩人轉賣網購水餃。接著，我和小黃展開以下這段對話：
我：「你覺得你父親以前工作有不努力嗎？」小黃：「他很努力，養大我們兄妹，只是產業變化，再也沒有撿字的工作，才被迫失業。」我：「那，你的感受如何？」小黃：「我覺得父親很無辜，心疼他有志難伸，再也找不到適合他發揮的舞台。」我：「在這過程中，你的父親有放棄努力嗎？」小黃：「他當然沒有放棄努力，一直在找尋新的機會，像是開民宿、賣水餃。」我：「如果你父親現在要來求職，你覺得他找得到工作嗎？」小黃：「很難…應該沒有人要雇用他…」
說到這裡，我問小黃，父親淪落至此，是父親個人的錯嗎？小黃搖搖頭說：「不能責怪父親，他盡力了。」
中年人求的，不過是養大兒女
再下來，小黃點點頭說他懂了，回座位連絡這幾位中年求職者來面試。隔天下午來了一位，是國立藝專畢業（現在的台藝大，是當年唯一的藝術大學，不容易考進去，後來電視台從導播、編輯到攝影幾乎是藝專的天下），最後一份工作在大電視台做了十四年攝影記者。 （相關報導： 「勞基法又沒規定要發年終，幹嘛給！」年終多重要？看納豆、翟神員工反應「差很大」就懂 ｜ 更多文章 ）
四十多歲時，由於孩子陸續出世，為了給孩子更好的未來，和朋友計畫聯手創業，於是辭掉電視台的工作。可是天有不測風雲，人有旦夕禍福，離職不久發生重大車禍，撞斷兩條腿，復健多年，現在行動比較方便些，想再回到職場，卻是人事全非，處處碰壁。看著家裡嗷嗷待哺的兩個幼兒，萬般不得已來應徵這份工讀工作，他說：
