做為三朝國師，蕭新煌如此形容李、扁、蔡：李登輝是個知識分子總統，常找人一起腦力激盪；陳水扁是律師型總統，遇到危機要解決，才找你共商，要解決方案；他稱蔡英文是CEO型總統，更務實，想找她認為適合的人出來擔任政府職務，「比較像企業界管理者，她不會找大家一起來清談。」
從他與三位總統聯繫方式也可看出三個領導不同風格：對李登輝是寫信，給陳水扁是傳真，而蔡英文是給蔡辦主任寫email。
知識分子參與政治，不必然是「學而優則仕」的傳統觀念驅使，很多時候是因為想用他們的知識與專業改變政治社會。而隨著時代的不同，參與方式也不同，學術與政治之間的橋樑也與時俱變。
