在香港政府執意要通過允許將嫌疑人引渡中國大陸的《逃犯條例》並引發香港民眾空前抗議之際,來自美國國會兩院兩黨的議員再次推出《香港人權與民主法》。這部法案要求美國政府每年認證香港的自治狀態,從而決定是否維持香港所享有的特殊待遇,並將制裁侵權官員。眾議院議長裴洛西宣布支持這項法案,並呼籲川普總統公開談判中國的人權與自由問題。
這項議案得到了兩院兩黨一些重量級議員的聯署。參議院議案的發起人包括參議院外交關係委員會主席、共和黨人裡施(Sen. Jim Risch, R-ID)和外交關係委員會民主黨資深成員梅南德斯(Sen. Bob Menendez, D-NJ),還有共和黨參議員魯比歐(Sen. Marco Rubio, R-FL)和民主黨參議員卡丁(Sen. Ben Cardin, D-MD)。眾議院版本的發起人則為民主黨人麥戈文(Sen. Jim McGovern, D-MA)和共和黨人史密斯(Rep. Chris Smith, R-NJ)。其他一些來自兩黨的眾議員也參與聯署了這項法案。
該法案參議院版本星期四上午已經推出,眾議院版本有可能最遲將在星期五正式推出。
這項法案將要求國務卿每年認證香港的自治地位,以此為依據來維持《美國-香港政策法》給予香港的特殊待遇。1992年通過的《美國-香港政策法》有時被稱為「美國-香港關係法」。這部美國法律在香港主權1997年由英國移交中國後,承認香港的獨立關稅區地位,將香港與中國大陸區別對待。
魯比歐參議員在推出法案後接受美國之音採訪時說,如果香港政府強行通過引渡法,美國應該重新考慮其香港政策,及目前香港享有的特殊待遇。
「因為如果香港日益受到北京政府控制,基本上這意味香港的特殊地位將受到威脅,」魯比歐對美國之音說。
「更重要的是,香港也很難再說他們享有任何自治權,北京可以滲透進去,讓他們把法規修改到基本上將綁架行為合法化。」
美国国会暨行政当局中国委员会共同主席鲁比奥参议员星期四 6/13对记者表示,是,我们应该重新评估香港政策,因为如果香港日益受到北京政府控制,基本上这意味香港的特殊地位将受到威胁。 pic.twitter.com/SVas6ki2Qn
— 美国之音中文网 (@VOAChinese) 2019年6月13日
《香港人權與民主法》要求美國總統查明那些對綁架香港書商和記者負有責任以及其他捲入壓制香港基本自由的人,包括把行使國際公認的權利的人強行遣送中國的人,凍結他們的資產並禁止他們入境美國。
法案要求總統發布策略,保護美國公民和公司不受修改後的《逃犯條例》的影響,包括決定是否修改美國與香港之間的引渡協議以及美國國務院有關香港的旅行警告。
對此,魯比歐表示,他認為如果《逃犯條例》修正案通過香港立法會,美國國務院應該會更新到香港旅行的新建議。
魯比歐說:「我預期,如果引渡法修法通過,國務院會對美國公民發出新的旅行警告,告訴他們可能會遇到的威脅。我們已經看到北京可能會採取的行動,例如為了懲罰加拿大,他們以沒有根據的指控起訴加拿大商人作為籌碼,所以我預計如果修法通過,國務院會更新對香港風險的警告。」
法案還要求商務部長每年發布報告,評估香港政府是否充分執行美國有關敏感軍民兩用物品的出口控制法規以及有關伊朗和北韓等問題的美國和聯合國的制裁。 (相關報導: 港府推遲「送中條例」修法,香港局勢能緩和嗎?學者:難,因為港人要林鄭月娥下台 | 更多文章 )
法案還要求美國政府,對於參加與香港民主、人權和法治有關的非暴力抗議活動而被當局逮捕、拘押或懲處的人,不得因此而拒發簽證。