「我已經算過，一週可以領超過一千美元的薪水，剛畢業這樣其實不差」、「大學太貴了，我完全能自己學習到一樣的東西。」
在修車店工作的18歲美國青年Caden Yucha
《彭博新聞》報導，全美年輕男性出現一股「不念大學」的新潮流。由於學費壓力、學貸陰影、即時收入、社群「男子氣概」趨勢等因素，讓許多美國男孩選擇踏上更早就業、提早獨立的人生道路。
在美國俄亥俄州的湖郡（Lake County, Ohio），18歲的凱登‧尤查（Caden Yucha）即將高中畢業。尤查和他周遭的男性朋友，沒有人計畫要報讀大學，他的父親與叔叔也都沒上過大學（當然他們也都有工作）。《彭博》指出，這種現象在美國並不少見，但湖郡的男性大學入學率下滑更為劇烈，是全美下降幅度最大的地區之一。
尤查說，他選擇在汽車碰撞修復美容店全職工作，時薪15美元，同時在職校學習修車，目標是買一輛夢想中的2013年款的Scion FR-S。他認為念大學太貴了，而現在工作馬上能離自己的夢想更進一步。
尤查身邊有大學學歷的人嗎？有，他的媽媽與兩位姑姑都讀過大學，女友也打算念護理系，但男性朋友卻完全沒有上大學的打算。俄亥俄湖郡最近十年，18到24歲男性的大學入學率下降超過 15個百分點（從2013年的將近一半，到了2023年僅剩三分之一的男性願意上大學）。根據彭博商業週刊對美國人口調查的數據，本地最大城市為門托（Mentor），家庭收入中位數為7萬8千美元。
男性為何不讀大學
美國女性大學在校生人數超越男性已40多年，差距還在擴大。皮尤研究中心資料顯示，25至34歲女性約半數擁有大學學位，男性僅 37%。2011至2022年間，美國大學總入學人數減少120萬，減少者幾乎全是男性。
不只教育，多數美國男性在其他層面也逐步落後：現在工人階級男性的就業機會遠低於40年前、實質薪資半世紀來幾乎沒成長、婚姻和生育率雙雙下降。美國阿斯彭經濟策略小組指出，2023 年 18至30歲男性每日有6.6小時獨處，比女性多出1小時，比2019 年增加18%，男性自殺率更是女性的4倍。
大學為何吸引不了男孩？
《彭博》指出，這個問題的關鍵在於成本—常春藤名校一年學費往往上看10萬美元，就算是州立大學，每年也要2.5萬美元。儘管高學費同樣讓許多低收入女性卻步，男性卻更常（有意識或不自覺地）被灌輸提早領工資、追求立即經濟成果的價值觀。
湖郡佩里高中（Perry High School）的實習課老師麗塔‧索德（Rita Soeder）說，她班上四名高年級男生只有一、兩位打算上大學，其他人則想立刻投入就業。一位高中同學說：「許多網紅都說不上大學比較好，很多同學看了就會信」。 （相關報導： 美國頂尖大學有夠貴！彭博：就算家庭年收千萬台幣，一樣感覺吃不消 ｜ 更多文章 ）
索德強調，藍領、技職工作沒有不對，但她更希望學生知道所有的路。學校和附近大學合作，把因招生減少閒置的教室改成職業課程教室，讓學生修讀焊接、護理等證照。最大規模的門托高中（Mentor High School）裡，超過4成高二與高三學生至少選修過汽車修理、公共安全等職業技術等相關課程。
