朱元璋是明朝的開國皇帝，出身貧苦，深知民間疾苦，於公元1368年建立明朝，登基後大力整頓朝政，而他猜疑心重、治國嚴厲，為鞏固中央集權，多次興起「文字獄」，不過，鮮為人知的是，其實他年輕時還曾當過和尚。而在朱元璋當上皇帝後，有一次去少林寺拜佛，上了香，正要跪拜磕頭時，竟問廟裡的方丈，「朕也要下跪嗎」？而這個問題，也讓寺廟中的僧人捏了一把冷汗，方丈靈機一動，以1句妙語應對，化解了危機。
朱元璋見佛像問「朕也要下跪嗎」？
朱元璋幼時貧窮，曾為地主放牛。後因災變，曾一度剃髮出家，四處流浪，為了生存遂前往皇覺寺出家為僧，擔任雜役，日常工作包括掃地、打鐘、挑水等。化緣為生，後來，加入了反元勢力白蓮教，並投奔起義軍領袖郭子興，展現出卓越的軍事才能，1368年，朱元璋攻佔元朝首都大都，建立明朝，定都南京，開創了「洪武之治」。朱元璋登基後，為了穩固皇權，誅殺了許多開國功臣，洪武四大案更是牽連誅殺了十餘萬人，也因此留下了殘暴之名。
根據《搜狐網》報導，在野史中，朱元璋稱帝後，有一次到民間體察民情時，浩浩蕩蕩帶著一群人去到少林寺拜佛，寺院方丈和一眾僧侶立刻出門迎接。
朱元璋上了香，正要跪拜磕頭時，才想起來如今的自己貴為一國之君，受萬民跪拜，見了佛祖，不知道到底該不該跪拜？
或許是因為他是草根出身，對於皇帝拜佛的事，他以前也沒見過，這次來少林寺又是一時興起，根本沒了解過以前的皇帝們是如何拜佛的，也可能是朱元璋身為一國之君，是天下最大的官，因此不想跪下。
朱元璋於是問方丈，「朕是九五之尊的天子，朕也要下跪嗎？」
方丈在思索後回答道「您不用叩拜」，接著妙語回答一句話，「現在佛，不拜過去佛」。意思是朱元璋貴為皇帝，是受萬民跪拜的現在佛，自然不必去跪拜過去佛。
朱元璋聽了，覺得十分有道理，他連連誇贊方丈是得道高僧，還對寺廟進行了封賞。方丈的機智應對，也幫寺院化解了危機。
事實上，同樣的情節在歐陽修《歸田錄》裡曾記載，宋太宗曾問高僧贊寧入寺時需不需拜佛，贊寧答以，「現在佛不拜過去佛」，太宗首肯之、十分讚賞，而後便廢除皇室拜佛之禮，使成定制。
資料來源：《搜狐網》、《歸田錄》 （相關報導： 歷史上「草船借箭」主角不是諸葛亮！揭開《三國演義》背後真相，我們都被羅貫中騙了 ｜ 更多文章 ）
責任編輯／陳得馥
