蒙古的地理位置夾在中國及俄羅斯之間，銅及稀土礦藏豐富。蒙古總理奧雲額爾登（Oyun-Erdene Luvsannamsrai）最近訪問美國期間，旨在加強蒙古與美國的關鍵礦產關係，特別是合作加強稀土開採。美國期刊《外交家》指出，這可以被視為蒙古支持美國的立場。

「遏制點」策略

隨著供應鏈變得更複雜，每個供應商都因其競爭優勢而被選擇，也變得更容易受到外部衝擊，包括自然災害、流行病、不可預測的地緣政治變化，《外交家》（The Diplomat）指出，最近的中美科技戰及烏克蘭戰爭後對俄羅斯的經濟制裁等事件凸顯當今全球供應鏈的脆弱性。

稀土氧化物：順時鐘從中間（黑色）開始為鐠、鈰、鑭、釹、釤、釓。（AP）

在地緣政治環境不穩定的背景下，供應鏈的某些瓶頸被視為潛在的脆弱性。「遏制點」指供應鏈中關鍵且不可替代的組成部分或鏈接，容易受到潛在敵對實體的控制。本質上，遏制點的特點是某種形式的壟斷，雖然企業可能利用壟斷來實現更高的經濟收益，但國家往往出於政治目標而建立壟斷。除了建立壟斷來創造戰略遏制點之外，還有另一種更激進的策略，那就是瞄準對手的遏制點，故意破壞其關鍵供應。

稀土的地緣政治

稀土在眾多現代技術發揮至關重要的作用，例如電動車、風能、太陽能等再生能源及相關技術的快速成長，這刺激稀土需求在2022年成長37%，預計這個趨勢至少在未來5年內將持續。然而，稀土供應鏈深陷地緣政治脆弱性的困境。

目前中國及美國兩個超級大國之間的競爭優先於合作，中國及美國爭奪貿易及技術優勢，藉此控制關鍵礦產的供應鏈。各種各樣的措施及反制措施中，中國手握一張王牌，那就是對稀土分離及精煉的控制，目前中國是唯一連續不間斷供應適用於電動車電動馬達等高溫應用的高能永磁體供應商。

中國江蘇省連雲港市堆方稀土場景。（AP）

值得注意的是，中國擁有17 種稀土元素最豐富的自然儲量，並發展了提煉及分離每種稀土元素的獨特能力。2012年以來，中國加強邁向價值鏈頂端。此外，中國已將稀土開採加工整合到國營企業之下，並建立關鍵的研究中心。儘管比美國及日本晚了近20年才開始申請專利，但到 2020 年，中國已掌握了逾80%的稀土相關專利。

# 開放天空協議