毒藥貓傳說主要流行在岷江上游的汶川、茂縣、黑水、松潘等地。特別是在茂縣、黑水間的岷江支流黑水河流域,這一類的傳說特別多。當時,1990年代,本地老人們談到毒藥貓時仍感到有些忌諱。不過一般來說,大多數羌族民眾認為毒藥貓是從前人的封建迷信,有些年輕人甚至根本沒聽過,或說那只是老年人在擺的故事。因此很明顯的,1990年代時毒藥貓傳說及相關民俗信仰已是一種文化殘餘,它們對應的大約是20世紀上半葉本地社會情境。無論如何,此社會情境在1990年代仍未完全消失,因此我得以由文本(人們對毒藥貓傳說的口述記憶)與情境(當時村寨社會)兩種「殘餘」中,嘗試了解這曾存在本地過去的文化表徵與社會現實。