# 永凍層  

大約20年前，人類毀滅自然生態的傾向與能耐日益明顯，兩位美國與英國科學家開始思考如何確保全球糧食供應安全，他們提出一個「有史以來最瘋狂的想法」：在冰天雪地的北極地區建立一座種子庫（種原庫），一旦各國現有的種子庫遭到氣候變遷、大規模戰爭等天災人禍摧毀，這座「末日地窖」（doomsdayvault）將為人類保存一線生機。

他們說，二○三○年我們將逐步走向世界末日。

對於即將召開的聯合國氣候變化綱要公約第28屆大會，彭博社（Bloomberg）有一段切中要害的總結:「金錢、石油和排放之爭：COP28的看點」（相關報導：USandEULeadPushforCOP28toBackTriplingofRenewables）。而之所以如此，主要在於今年公布了第一次《巴黎協定》的全球盤點（GlobalStocktake;GST），其所揭露的科學事實，除天災地變之威脅外，對於全球減碳力度不足、財務承諾及金融改革有待實踐、人本思維與公正轉型等（詳後）都加以涵蓋外，其最根本的訴求，隨大會在石油國家阿聯酋召開，將會是如何加速去除化石燃料、落實氣候資金承諾來回應全球盤點，進而強化減排之企圖，故此，這三大交互影響的課題將會此次大會必須具體面對的主旋律。 

伴隨全球升溫，世界各地的冰層和永凍層迅速解凍，不僅冰河逐年後退，釋放出大量的碳，也可能喚醒古代的病原體。氣候危機考驗人類的應變能力，不過另一方面，冰層不斷解凍，也讓遠古文物意外出土。

2018年北極地區夏季異常高溫，格陵蘭北方長年冰凍海域，史上首次出現海冰崩解，形成巨大的漂浮冰山，顯示氣候暖化日趨嚴重。德國紐倫堡大學極地專家特頓博士（Dr.JennyTurton）表示，自1980年以來，北極地區氣溫已經上升了3℃。2019年整個北極海冰濃度是有記錄以來的第2低，隨著氣候變化的加速，冰層不斷變薄，2019年12月《自然》雜誌發表報告指出，格陵蘭島冰川融化速度是1992年的7倍；過去20年全球海平面上升的25%源自這裏。2020年8月31日～9月5日間，極北西伯利亞地區接連出現罕見熱浪，甚至飆到38℃高溫，丹麥暨格陵蘭地質調查局（GEUS）的冰川氣候學者博克斯（JasonBox）表示，2020年9月衛星畫面顯示，北極剩餘的最大冰架位於格陵蘭東北部的79N冰川，有一大塊面積約110km2，徹底崩解成為海上漂浮的無數冰山。根據GEUS地質調查局統計，自1999年以來，格陵蘭冰川已有160km2的冰消失，且冰層消失速度在過去2年間不斷加速，海洋學家也觀測到比往年更高的海水溫度，冰架不止從上方崩裂，甚至從水下融化。2021年12月23日聯合國機構世界氣象組織證實，2020年夏季熱浪期間，俄羅斯西伯利亞地區維科揚斯克市氣象觀測站測得氣溫38℃，是北極最高溫記錄。

2018年美國利用奧克拉荷馬州南大平原觀測站獲得的綜合資料，首次證明甲烷也能加強地球溫室效應；甲烷除了來自大自然如海洋、永凍層和一些濕地外，更來自許多人為所產生，據美國官方統計，天然氣供應鏈洩漏率約2～3%，如美國波士頓1,256公里道路就有3,356個甲烷洩漏點；而加拿大環境監測GHGSat公司指出，俄羅斯煤炭公司Raspadskaya旗下礦坑於2022年1月以每小時90公噸的速率排放甲烷；顯示人為產生的甲烷是最大的排放源，尤其是來自畜牧業與工業排放的廢水，同時含有二氧化碳與甲烷，是造成溫室氣體效應的元凶，其中約有一半是甲烷所造成。聯合國為了達到巴黎氣候協定目標，於2100年將全球平均升溫控制在2℃之內，乃以2050年為限，將整體減緩溫室效應、溫度上升的目標提出淨零排放及全球甲烷承諾決議，105個國家簽署承諾未來10年要減少30％的甲烷排放量，以減緩暖化危機。

我們只要一提到全球暖化一般都會聯想到二氧化碳，但其實甲烷也是一種強力的溫室氣體；2018年美國利用奧克拉荷馬州南大平原觀測站獲得的綜合資料，首次證明甲烷也能加重地球溫室效應，而且由甲烷造成的溫室效應是二氧化碳的25倍。甲烷的排放，除了來自大自然如海洋、永凍層和一些濕地外，也來自許多人為所產生。如天然氣管線的甲烷洩漏不只影響溫室效應，若短時間高濃度噴發，甚至可能引發安全風險；據美國官方統計，天然氣供應鏈洩漏率約2～3%，如美國波士頓1,256公里道路就有3,356個甲烷洩漏點。人為產生的甲烷更是最大的排放源，尤其是來自開墾土地時的生質燃燒和畜牧業。能源產業所排放的甲烷來源，包括煤礦業、煉油業及管路滲漏等。

本土疫情延燒，國內累計數例中重症兒童病例。對此，資深媒體人陳文茜於《文茜的世界周報》中指出，美國統計發現許多兒童在染疫後未必會死亡，但將對腦部造成永久性損害，或嚴重影響胰臟，導致終生糖尿病，因此美國將在15日開會審查提供4個月以上嬰幼兒接種的莫德納及輝瑞疫苗，最快可於21日起開打。

曾經被認為是永久凍結的土層如今正在解凍恢復生機，而這威脅著俄羅斯經濟的一個重要組成部分。

格陵蘭冰蓋高聳入雲的最高點14日發生一件不尋常的事情，這個海拔3216公尺、距離北極圈以北800公里的冰天雪地，竟迎來史上第一次下雨。這對當地的觀測站來說是一大奇景，不是幾滴毛毛雨，而是持續9小時的降雨，科學家在措手不及當中甚至想不到用什麼方法來測量，因為觀測站裡面並沒有配備雨水測量儀。

科學家發現了2.4萬年前的蛭形輪蟲，牠們被冰封在西伯利亞長達萬年的時間，期間沒有進行生殖。不過這項發現也提供細胞低溫保存技術的借鑑機會，也能比較現存物種和牠們的祖先。

2020年，新冠病毒造成的「百年大疫」意外讓人類活動銳減，溫室效應也明顯降低，堪稱世界唯一的好消息。然而僅一年的「休養」彌補不了長期破壞，北極圈的地貌還在快速改變，科學家預言不久後的將來，人類記憶中熟悉的白雪大地、永凍層，以及獨特的動物與生態圈，可能將從北極永遠消失。

在天荒地老的北極圈一個半島上，永凍土原上出現了好些巨大的瘡疤，瘡疤深處爆發出來的不測之物，讓科學家憂心不已。

2019年底，很多人對新的一年抱持著各種期待與計畫，可能包括到東京看奧運。但站在2020年底回顧過去一年，發現許多年度規畫都被新冠病毒破壞了，染疫的2020，將成為全球民眾永世難忘的一年。

俄羅斯驚見「人骨鋪路」的驚悚事件，西伯利亞都市伊爾庫茨克日前被人拍下，某處路面砂土裡竟然混有骷髏頭與人骨遺骸，引起網路熱議也驚動政府調查，初步鑑定認為，這些骸骨至少已有百年歷史，可能屬於20世紀初俄國內戰下的犧牲者。

俄羅斯北極地區的馴鹿遊牧人發現了一隻冰河時期保存下來的熊。

南極「羅斯海」海床近日被科學家證實洩出大量甲烷，而且該地點嗜食甲烷的微生物數量特別稀少，可能已讓溫室氣體之一的甲烷逸散到大氣中，成為全球暖化加速的因素之一。

2020年堪稱「史上最熱」的一年！在已過的6個月中，就有4個月的地表平均氣溫均創下史上最高溫紀錄，或與歷來紀錄並駕齊驅，2月、3月則「屈居」史上第二。

全球暖化情況持續惡化，北極地區氣溫迅速升高，暖化速度是世界上其他地區的2倍以上，北極圈內的俄羅斯西伯利亞維科揚斯克鎮的氣溫日前高達38°C，可能創下北極圈最高溫紀錄，而西伯利亞一些地區5月地表氣溫比平均氣溫高了10°C，科學家表示，西伯利亞長時間異常溫暖的天氣是「警訊」。

從2018戊戌年開春起，到2019己亥年末，世局劇烈動盪，美國發起的貿易戰嚴重影響到中美兩國的外交關係，牽動國際情勢隨之巨變。有識之士憂心忡忡日後的發展。2020庚子、2021辛醜還會有何新的變故，個人與家國天下又應如何調整應對？一百二十年前中國積弱，引發八國聯軍的侵淩禍害，依今日情勢類似事變當然不可能，但居安思危為國際深謀者仍須敬慎明辨，高瞻遠望以期文明昌盛國泰民安。（本文續前兩篇《劉君祖專欄：學問思辨歸結於篤行實踐，才是教育理想的完成》與《劉君祖專欄：蒙以養正和而不同》）