# 掙扎的帝國  

為什麼從造船匠的女兒寫世界史？「我們不能、也不應該有奧林匹亞天神的世界史版本。」從馬許身上，我們看到的是嘗試主導每一段旅程，時而勇敢，時而自私，時而為家族利益，時而莽撞的平凡女子的奇特際遇。

近年來氣候變遷的議題相當熱門，然而姑且不論古早恐龍時代地球表面的均溫遠高於現代，或是演化出長毛象等動物的冰河時期，根據新的研究，人類進入歷史時代的這幾千年，已經歷經多次的氣候變遷，只是當年沒有足夠的測量技術，去測量和記錄這些改變而已。

近四百年以來，嘉峪關（Jiayuguan）標示著中國人所熟知的世界的終點──它是長城在甘肅省的最後一個哨所，以西之外的遙遠事物既非中國人所能理解，也不為其掌控。野蠻部族以及從傳說中沙漠的邪靈惡魔都等著要折磨那些越過嘉峪關高牆而來的商旅。那些旅者很快就會發現，自己踏上的土地與中亞地區不論是在種族、文化與地理等等一切都有共通之處，卻與他們剛剛離開的中國毫無相同之點。