所有歷史學研究者幾乎都有這樣的共識:在所有他可以知覺到的事物之中,沒有一種是他不能設想用來作為某個問題的證據的。在此之前,他要獲得擴大歷史知識,就必須有先行研究或通讀羣書的實力,將那些往往被忽視的或習以為常的刻板事實,再次整編和闡述建構出有自己特色的歷史觀。正如馬羅《論歷史知識》指出,「在沒有遇到好奇勤奮的歷史學家之前,文獻資料本身並不存在。」這句話意味著歷史學家肩負的任務,他就必須調動和運用各種相關專書,檢視是否達到理想的設定,如果想吸引大眾讀者閱讀,他還得用深入淺出的文字呈現出來,否則只能落得孤芳自賞的境地。