電力系統電力的供應與負載必須平衡才能穩定的供電。電力系統的負載大於供應時,供電的電壓與電壓會下降,為了保護發電機組與用戶端的設備,當偏移達到設定點時,發電機組會發生連鎖跳機,供電系統崩潰,造成全供電區域的停電。系統供電能力是可以預測的,電力需求亦可依過往的數據,以及對當下環境了解,也可以有個預估值,這兩個預測的數字,都有不準確度,再加上還要考慮再生能源發電的不可控制性,與發電機組有故障的可能,預測的系統供電能力必須大於負載達一定的餘裕,多出來的供電能力用於不時之需。多出來的餘裕就是所謂的備轉容量,備轉容量可以是一個百分比率,也可以是裝置容量。