# 不懂睡眠就失眠：睡太多或睡太少，你都正在謀殺自己  

遠古時代，我們的祖先還生活在熱帶、亞熱帶的草原上，睡眠無疑大大增加了喪命的危險，「當你露宿野外時，呼呼大睡實在太過危險，」美國羅徹斯特醫學院（Rochester'smedicalschool）睡眠功能研究的領導人，丹麥生物醫學家麥肯．尼德佳德（MaikenNedergaard）博士解釋：「假如睡眠只能幫你記住昨天的所作所為，那麼它就不會如此重要，睡眠必定有其演化意義上的基本功能，否則它絕不可能在自然選擇下存留至今。」

褪黑激素是由位於大腦深處的一個小小內分泌腺體，稍微帶點紅的灰白色豆狀小體─松果體（Pinealgland）所分泌。人類的松果體非常細小，長度5～8毫米，寬度3～5毫米，重量120～200毫克，並且隨著年齡的增加而萎縮。有趣的是，女性的松果體比男性稍微大一點，或許這就是女性的平均壽命比男性長的原因。松果體的活動具有明顯的週期性，它所分泌的褪黑激素會隨著陽光照射減少，一旦遇到黑暗則會增加，對晝夜節律的功能產生影響。除此之外，松果體還會表現出月、季、年的週期變化，更具有調節內分泌系統與免疫系統的功能。

兩個多世紀前，富蘭克林說：「人生的悲劇是，我們老得太早，聰明得太晚（Life'stragedyisthatwegetoldtoosoonandwisetoolate）。」這位美國開國元勛表示，如果可以選擇的話，會重新過一次自己的生活。試想，如果每天夜晚享受不到優質、甜美的睡眠，反而是在睡眠障礙、失眠的折磨中，多存活了2、30年，對普天下所有的睡眠障礙、失眠者來說，這樣的人生又有什麼意義？