美國前總統老羅斯福（Teddy Roosevelt）曾形容巴拿馬運河是「這個國家最值得驕傲的成就之一」；一個多世紀後，後任總統川普（Donald Trump）揚言要為美國收回這條運河。除了通行費高低的經濟問題外，巴拿馬運河對於美國的重要性，在川普點名該水道「不該由中國管理」似乎揭示了問題的核心所在。
Q.巴拿馬運河有多重要？
這條長約82公里的運河穿越巴拿馬中部，是連接大西洋和太平洋的主要水道。在運河開通以前，往來美洲大陸東西海岸的船舶必須繞行南美洲的合恩角（Cape Horn），這一路程比行經運河要長約7000海里（約1萬3000公里）。
