「從前是人山人海的。那些貴賓廳啊，我進來工作的頭幾年都是超級多客人，是很旺的。」在澳門賭場打滾十多年，從荷官升任至主管的里昂（Leon）回憶著他所看到的行業盛況。
但今非昔比，他觀察到如今下注金額龐大的豪客數目「少了許多」。「我覺得現在的賭業很難回去疫情之前那模樣的了。」
自第一任特區行政長官何厚鏵以來，推動經濟「適度多元發展」，不讓博彩業「獨大」，一直被三位特首掛在嘴邊。經濟要發展起來，但賭業「不復當年勇」，似乎跟官方預期有所靠近。
2024年是澳門治權移交25週年，第四位特首岑浩輝上任，他所提出的是「嚴格規範行業依法、健康、有序發展」。在澳門這片唯一能合法經營賭場的中國領土上，擺在博彩業面前的待答課題一道接一道。
難題一：貴賓廳衰落、中場飽和
「那些經營者現在表面上看好像都挺健康，挺風光的，但實際是挺困難的。」澳門博彩中介人協會前會長林繼光這樣形容當地賭業現況。
剛滿60歲的林繼光年輕時在澳娛葡京酒店保安部門工作，1996年轉任給賭廳介紹賭客的博彩中介人，從業經驗20餘年。
2024年12月19日，習近平出席慶祝澳門回歸25周年的盛大活動。（美聯社）
明朝年間的1553年，葡萄牙人來到澳門定居，後來實行自治，1847年允許澳門博彩業合法化。至1961年，已故賭王何鴻燊主導成立的澳門娛樂博彩取得專營權。
1999年，葡萄牙向中國移交治權後，中國澳門特區政府在2002年開放賭權，博彩業長期高踞澳門「龍頭產業」地位。
目前澳門共有30個娛樂城，由六家獲特區政府批發賭權的企業經營，包括何鴻燊家族的澳娛綜合、何家兒子何猷龍主持的港資公司新濠博亞、何家女兒何超瓊與美資合營的美高梅中國（MGM China）、美資金沙中國（Sands China）、美資永利澳門（Wynn Macau）、已故港商呂志和的銀河娛樂。
里昂在中場（mass）的「高額投注區」（或稱高端中場，premium mass）工作，他也說，疫情過後賭場的興旺程度「是好了許多」，但是「賭得很大的那些客人少了許多」。
賭場裡的所謂中場，就是只要滿法定年齡21歲的人都能進入的場區，投注豐儉由人。相比之下，貴賓廳須獲得邀請，注碼金額更高。
澳門的博彩收益幾乎全都來自娛樂場「幸運博彩」，即賭場內的賭枱、角子機（老虎機）等，餘下的是少量彩票活動。過去貴賓廳收益佔整體幸運博彩收益將近一半，但這個比例在2023年下跌至四分之一。
賭場主要收入來源從貴賓廳轉變成中場，在很大程度上與「洗米華案」有關。
2021年11月，綽號「洗米華」的原太陽城集團創辦人周焯華，因不法經營賭博等罪被捕，其後被法院裁定有罪，判囚18年。
在此之前，2021年3月實施的中國《刑法修正案（十一）》中，在賭博違法犯罪部分新增「組織公民參與國（境）外賭博」罪。中國駐新加坡大使館今年3月曾發文，警告即使境外賭場合法開設，中國公民跨境賭博仍有違反本國法律嫌疑。
澳門特區立法會2022年6月通過俗稱《新博彩法》的《娛樂場幸運博彩經營法律制度》修訂案，禁止非賭牌承批公司開辦貴賓廳，根據新法簽發的六個為期十年賭牌從2023年元旦起生效，進一步將貴賓廳推至退場邊沿。
澳門理工大學博彩旅遊教學及研究中心主任王長斌教授曾撰文稱：「隨著來自貴賓廳博彩收入的大幅度下滑，承批公司必須把博彩發展的重點聚焦到中場博彩業務。」
2024年12月19日，遊客在慶祝澳門回歸中國25周年的牌樓前留影。（美聯社）
中國澳門特區博彩監察協調局統計，2023年幸運博彩毛收入1830.59億澳門元，是疫情前2019年的63%。
「整個行業恢復得非常，非常好。」資深博彩業顧問、IGamiX執行合伙人李忠良（Ben Lee）不認同當前的澳門博彩業只是「表面風光」。
李忠良對BBC中文說「賭場全都在賺錢，一些賭客回來了，中場業務正蓬勃發展。」
也有大型投資銀行對中場發展持正面態度：花旗集團（Citigroup）環球博彩板塊研究主管蔡瑞隆（George Choi）在9月份的一份報告中稱，2024年以來，該行共觀察到228位「巨鯨」賭客合共投注4.33億港元，已超出2023年全年224位「巨鯨」客投注的3.97億港元。
蔡瑞隆的報告稱：「我們認為，這顯示出高端中場玩家的整體質量依然強勁。儘管中國經濟疲軟，澳門仍能吸引那些非常願意並有能力消費的玩家。」
但資深從業員林繼光對貴賓廳與中場營收的此消彼長有所擔憂。他對BBC中文解釋：「因為貴賓廳是優質賭客，一注就是一、兩百萬，要是中場的話才一、兩百元（一注），那就要一、兩萬人去追回它。」
「澳門有多少地方讓人來？⋯⋯幾千萬旅客在澳門走動不了。」林繼光說，雖然有數家博企仍在擴建或有意擴建，但澳門土地總面積只有33.3平方公里，賭業能增加給中場的空間也就所餘無幾。
2021年9月，北京宣布將面積106.5平方公里的珠海橫琴島交由澳門特區與廣東省成立「橫琴粵澳深度合作區」，但中共中央與中國國務院頒布的深合區《建設總體方案》排除了博彩業發展；2018年頒布生效的澳門《海域管理綱要法》禁止任何新填海土地用於建設博彩項目。
難題二：中國大陸「特種兵」旅遊的衝擊
中國大陸遊客多年來是澳門賭業的主要客群，但疫情後大陸民眾消費模式改變，衝擊澳門經濟。
資深博彩從業人士林繼光對BBC中文說：「澳門現在很多叫『特種兵旅遊』，他們就不用錢的，坐『發財巴』——因為免費的嘛，去各大賭場中場去吃點心——又是免費的嘛，拿兩瓶水，然後去拍照——因為各大賭場其實都是景點。」
「除了賭場之外其實都是景點，拍照了坐上發財巴那就過關（離境）。現在很多人都是這樣旅遊。」
2024年12月19日，中國國家主席習近平出席慶祝澳門回歸25周年的晚宴。（美聯社）
懂行的遊客利用這網絡穿梭賭場和周邊旅遊景點，幾乎不用接觸市內巴士（公車／公交車）、輕軌或的士這些收費公共交通工具。立法會也曾討論「發財巴」車隊龐大所帶來的交通堵塞問題。
賭場免費飲食更似乎引起了特區政府警惕。6月份有博彩業專門媒體報導，政府要求承批公司停止提供免費小食。澳門當局並未公開證實曾下達有關指示，但一些博企關聯企業繼而對外表示，他們改成只讓辦妥會籍的顧客以積分或優惠價換領小吃和飲品。
澳門負責任博彩協會會長宋偉傑當時向《亞博匯》評論說：「免費小食的確會增加娛樂場人流⋯⋯這是否壓縮了中小企生存空間，娛樂場方面亦可能考慮到這個關係，履行社會責任而作出調整。」
2023年，澳門錄得入境旅客2821萬多人次，相當於2019年的71.6%；67.5%來自中國大陸，其次是佔25.5%的香港，排行第三的是佔1.8%的台灣。
大陸旅客比例壓倒性佔優，在新冠疫情前後並無分別，但他們未能帶來以前的經濟效益。
統計暨普查局的博彩業開支統計報告顯示，2023年，博企經營費用結構中，61.1%為「免費提供予顧客的商品／服務」，同比「增加3.7倍至195.1億元（澳門元），當中以酒店客房及食品／飲品的支出為主」。
林繼光還提到，在中國管制資金外流的政策下，大陸旅客帶錢到澳門「相當困難」，「別說要賭，現在購物也很困難的，這樣人多來是沒用的，你就沒錢花」。
央行中國人民銀行目前規定，任何人每人每次出境最多只可攜帶2萬元人民幣（2746美元；8.93萬元新台幣），外幣高於5000美元等值的須申領許可證。
難題三：從「一業獨大」到「適度多元」
「現在澳門都是趨向搞休閒娛樂嘛，基本上每一個星期都有音樂會。」賭場高額中場管理人員里昂近期看到這樣的變化。
自疫後開關以來一年多，澳門的演唱會一場接一場，來自香港、台灣、韓國、美國的歌手與組合先後來臨。
國際體育比賽也在增加。美國媒體12月初傳出消息，美國男子職業籃球聯賽（NBA）已跟金沙簽訂合作協議，NBA季前熱身賽將從2025年起設澳門賽事。
這是澳門政府試圖改變「一業獨大」局面的舉措，希望能透過博企投資非博彩項目，吸引旅客逗留更長時間。
2001年，時任澳門特首何厚鏵在施政報告中提出「維持產業結構的適度多元和均衡」。2010年11月，時任中國總理溫家寶在澳門對時任特首崔世安說，特區政府要「狠抓落實，努力促進經濟適度多元發展」。
2023年11月，賀一誠政府公布《經濟適度多元發展規劃（2024-2028年）》，其中對博彩業訂下的發展目標包括，「深化發展集娛樂購物、會議展覽、創意美食、節慶盛事、文體賽事、文化遺產、健康養生等豐富元素的綜合旅遊休閒業。落實『1+4』經濟適度多元發展策略，不斷豐富澳門世界旅遊休閒中心內涵」。
所謂「1+4」策略，即建設世界旅遊休閒中心，同時推動「大健康」、「現代金融」、「高新技術」、「會展商貿和文化體育」四大重點產業。
統計暨普查局統計，2023年澳門本地生產總值（GDP）為3795億澳門元。剛卸任的特首賀一誠稍早前稱，博彩業佔澳門GDP比重為36.2%，說明澳門已扭轉博彩業「一業獨大」的情況。
上任前夕，新特首岑浩輝接受中國官方媒體聯合訪問時說：「2019年的時候，習主席更加明確澳門特區要結合澳門的實際，推進澳門的經濟適度多元。經濟適度多元不是一個要研究的課題，而是明確是一個『必答題』。」
六大博企具體要如何配合特區政府的要求？各家博企都未有回覆BBC中文的電郵查詢，但它們在2022年競標新賭牌時，均須承諾10年執照期內在非博彩領域的投資金額，而據它們在香港交易所公告中所披露數字，相關金額由120億至337億澳門元不等。
澳娛綜合母公司澳博控股在11月份發表的2024年第三季度財報中稱，其非博彩投資活動包括美食推廣，舉辦武術、網球、舞蹈等國際比賽，加大投資酒店及會議展覽設施，和準備將停辦的貴賓廳改建成獨立別墅、豪華大宅和套房作酒店用途。
永利澳門有限公司總裁陳志玲則在11月份對台灣媒體說：「以長遠來說怎麼把非博彩佔比提高，不是希望博彩不存在，或者博彩市場減少。」
但舉辦演唱會、運動賽事等多元化活動，能挽救澳門經濟與博彩業嗎？
資深賭場從業員林繼光說：「聽演唱會的人，消費人群，和博企本身的客人是不重疊的⋯⋯所以現在（演唱會）生意確實似乎不錯，但賺不了多少錢。博企只不過是賺場地租金而已。」
他補充說，歌迷趨向年輕的歌手與組合，他們所舉辦的演唱會未能為賭場帶動投注，因為那些歌迷對賭場不感興趣。
難題四：對手變多了
澳門希望產業多元並成為「世界旅遊休閒中心」，但更大的挑戰正在來臨。
林繼光質問：「泰國準備開賭，日本又準備開賭，你怎麼跟別人比呢？」
「日本本身是一個非常成熟的旅遊國家，遊客沒得賭錢也會去，可以賭錢就更加去。泰國的酒店多美？飲食多棒？服務多好？」
日本政府已批准美高梅與日本財團合資的大阪賭場綜合度假村項目，預計於2030年開幕；8月份就任的泰國總理佩通坦（Paetongtarn Shinawatra；又譯貝東丹）預計快將提交《綜合娛樂中心法》草案予內閣審議，2025年初提交泰國議會辯論。
開放賭權至今22年，位於氹仔島與路環島之間的填海區，發展成新賭場林立的路氹城——這裡有室內義大利式水鄉、仿製的巴黎鐵塔、倫敦街景，但就是沒有屬於澳門的地標。
在博彩業顧問李忠良說，在賭收遠低於澳門的新加坡，博彩運營商早已建起了屬於自己的地標，例如聖淘沙空中公園（Skypark Sentosa）。
美資金沙在新加坡也有經營濱海灣金沙賭場綜合渡假村（Marina Bay Sands），其主樓的獨特設計成為了旅客拍照留念的熱門選擇，甚至成為了一些國際影視、電玩作品的重要場景。
李忠良慨嘆：「縱使賭收是新加坡的五、六倍，澳門這裡沒有人花錢去造個地標去告訴世界：『噢，天啊！我一定要去澳門看這東西，我要站在那地標面前。』」
難題五：賭場前線人手青黃不接
但化名「諸先生」的另一位資深賭場主管觀察到，澳門各大賭場近期不怎麼聘請荷官，荷官年紀也有「老年化」趨勢，「大部份是阿叔，阿姨」。
這似乎是形成已久的一個趨勢。澳門大學《澳門研究》雜誌2017年發表學者唐家龍、羅文海的論文，當中指出，2015年，「年輕勞動力明顯減少，45歲以上荷官比例大幅上升」。
統計局的每年發布兩次有關博彩業的人力資源調查報告。2024年第二季度，博彩業全職僱員5.25萬餘人，佔澳門就業人口14%。其中，主持賭局的荷官佔45%，平均薪酬約每月2.2萬澳門元。
賭場主管里昂回憶，賭權開放初期，在賭場當荷官頗為風光，升職加薪快，「很多人會羨慕」。
但他說：「現在賭場的工資相對外邊不算是很有優勢，但又不算是太低。」
資深賭場從業員林繼光說，疫後博彩業收益雖然恢復得不錯，但並不足以負擔原有的人力資源成本，擴充人手不符合成本效益。在賭權開放的擴充年代招進來的舊人卻總不能隨意解僱，只能透過自願離職，遇缺不補，和內部調職非博彩職位等方法處理，然而成效並不顯著。
要節省人手，政府也鼓勵博彩企業投向電子化。隨著賀一誠卸任的澳門特區經濟財政司司長李偉農曾公開表示，政府鼓勵博企使用電子籌碼和電子賭枱。投行花旗集團與摩根士丹利（Morgan Stanley）也指出博企確有跟上智能賭枱部署，甚至已在加速。
2024年12月19日，遊客參觀澳門的大炮台，遠處是新葡京賭場。（美聯社）
不過，林繼光說，這讓年青人入行意欲變得更低，因為他們的崗位早晚會被電子化取代。
新任特首岑浩輝作為唯一參選人拉票期間曾批評，博彩業獨大帶來負面影響，「這種發展不單擠佔社會人力資源，甚至影響年輕人選擇職業、就業發展」。
但年輕勞動力減少又讓商界想到需否輸入外來勞工。岑浩輝在回答有關提問時稱，「未考慮到」輸入外僱莊荷。岑浩輝在其政綱提出要完善澳門的人才政策，但具體有何措施，尚待公布。
據澳門特區勞工事務局統計，2024年10月，澳門有外籍僱員18.3萬人，但賭場荷官與賭場監場主任受政策保護，不得輸入外僱，只許澳門居民任職。
里昂認為特區政府有必要保障澳門荷官就業，不輸入外僱。那麼作為一孩之父的他希望孩子他日投身博彩業嗎？
「我不會特別跟小朋友說不要進賭場，而且賭場裡面也有很多不同部門啊。」
「前途，他們長大了自己開發。自己控制不到的事情，我沒多想。每個人的際遇都不一樣。」
