阿賓娜．奎維多（Albina Quevedo）是我岳母，我愛她就像愛我親生媽媽一樣。她住在西班牙巴塞隆納一間小公寓，過去七十年來她一直住在這裡。臥室的裝潢簡陋，數十年未變：一面牆掛著她家鄉加那利群島的照片，另一面掛著一個簡單的十字架。自從兩年前摔倒後，她就一直擺脫不了疼痛，無法自己起身或走路，由於這個原因，她幾乎每天二十四小時都只能躺在床上，看著牆壁。她已經九十三歲，知道自己只剩幾個月的時間。
她的身體虛弱，但她的頭腦依舊靈活，記憶力仍然鮮明。她談起過去幾十年那些年輕時、健康時、剛剛結婚成家的時光。她憶起與已故好友一起參加派對以及到海灘戲水的日子。呵呵笑著懷念那些美好時光。
「和我現在的生活真是大不相同，」 她說道。她的頭在枕上轉了一個方向，凝視著窗外，陷入沈思。然後她又轉過頭，對我說：「我現在比以前幸福多了。」
她看著我驚訝的表情，解釋道：「我知道這聽起來不合常理，因為我現在的生活似乎很悽慘黯淡，但這是真的。」 她笑著說：「隨著年紀增長，我學會過得更幸福的秘訣。」
我坐在她的病床旁，聽她娓娓講述這輩子遭遇的磨難與試煉。
阿賓娜的遭遇：遙不可及的幸福
一九三○年代，還是小女孩的她，經歷了殘酷的西班牙內戰，有時得東躲西藏，以免被捕；挨餓是家常便飯，放眼所見盡是死亡和苦難。她的父親因為在內戰期間擔任戰敗方的外科醫生而被捕，入獄多年。儘管如此，阿賓娜總覺得自己的童年既幸福又快樂，因為她的父母愛她，父母鶼鰈情深，這份愛是她最清晰持久的記憶。說到愛情，就在她父親一壁之隔的牢房裡，她遇見未來的夫婿。
到目前為止，一切還算不錯。但接下來阿賓娜就開始吃苦了。夫妻兩人過了幾年美好的生活，並生下三個孩子，之後丈夫的表現讓人搖頭，拋妻棄子的他，不但不養家，還讓妻兒過上窮日子。被遺棄的阿賓娜既傷心還要獨自撫養孩子，壓力之大可想而知，經濟拮据的她有時不免擔心是否繳得出電費。
有好多年，她自怨自艾，認定只要老天繼續給她這麼一手爛牌，她就不可能過得開心。她幾乎每天看著小公寓的窗外以淚洗面。
誰忍心苛責她呢？她又窮又孤單，這種不幸的苦日子並非她個人造成的——而是被強加在她身上，她看不到改變的辦法。只要她的處境不變，她的不幸與痛苦就會繼續存在，過上更好的生活似乎遙不可及。
阿賓娜的轉變：自己的人生自己救！
阿賓娜四十五歲時，似乎變個人似的。雖然她的朋友和家人並不清楚原因，但她對生活的態度似乎變了。並不是說她忽然不再孤單，或獲得一筆神秘的意外之財，但突然的，她停止等待外界改變來拯救她，而是決定自己的人生自己掌控。
畢業後她走上熱愛的教書路，在經濟弱勢的社區作育英才，為貧困的兒童和家庭服務。自此她活出了自己，做自己真正想做的事，靠自己掙的錢撫養孩子，結交珍愛一生的摯友，這些朋友一直陪在她身邊直到她臨終——並在她的葬禮上不捨地拭淚。
阿賓娜的丈夫離家出走十多年後，有天想歸巢了；他們從未正式離婚。她考慮了一下，決定重新接納他——不是因為她需要，而是因為她想要。丈夫發現他離家十四年後，阿賓娜完全變了一個人：她變得更堅強，而且更開心。他們再也不曾分開過。到了晚年，他也變了，全心全意照顧妻子。他已在三年前過世。
阿賓娜跟我說：「我們幸福地牽手了五十四年。」 接著笑著澄清道：「嚴格來說，我們結縭六十八年，減去那不開心的十四年。」
如今她已九十三歲，身體條件再次限制了她，但她的幸福不減反增。不僅我注意到這點；其他每個人也對她愈活愈幸福感到不可思議。
她在四十五歲走出谷底迎向更美好的生活，之後將近五十年愈活愈幸福，到底她有什麼幸福的秘密？
阿賓娜幸福的三個秘密
有些人可能會對阿賓娜的經歷酸言酸語，稱她是罕見的奇才，天生能將苦澀檸檬榨成檸檬汁。但她樂觀的生活態度並非天生的，而是透過學習與培養。她並非「天生幸福快樂」的人。反之，根據她自己的說法，在她決心改頭換面之前，有很長一段時間她非常鬱悶不開心。
有人可能認為她擅長「吹著口哨走過墓地」——故作鎮定地自欺欺人，對不幸視而不見。但這也並非實情。她從不否認自己遇到不幸，也不假裝自己沒有受苦。她非常清楚，人變老會活得很辛苦；失去朋友和摯愛會很傷心；生病會恐懼和痛苦。她並未視而不見這些現實好讓自己過得更幸福。
有件事改變了阿賓娜，讓她解脫重獲自由。實際上是三件事。
第一、重新掌握人生自主權
首先，在四十多歲的某一天，她突然有了一個簡單的想法。之前她一直相信過得更幸福需要外在世界先改變。畢竟，她認為問題來自外界（例如都怪自己運氣背或是因為他人的因素）。這種想法多少讓她感到安慰，但同時也讓她處於一種停滯不前的狀態。
後來她轉念一想，即使她無法改變所處的環境或現實，但說不定她可以改變對它們的反應。她無法決定世界對待她的方式，但也許她可以決定自己對它們的感受。也許她不需要等到難題或痛苦減輕才有所行動。
她開始找回對自己人生的主控權，以前她都只能被動地任其擺布。之前她覺得被拋妻棄子的丈夫、拮据的經濟狀況、孩子的諸多需求壓得喘不過氣，現在這種絕望與無助感開始降低。她想通自己的處境與外在現實並非她的主人，不該任其擺布她對生活的感受與心情，她才是自己的主人。
阿賓娜說，在此之前，她覺得自己彷彿受雇於一家爛透的公司，從事一份爛透的工作，永遠不得擺脫與翻身。但是現在她想通了，她才是自己人生企業的執行長。這並不是說，她只要輕鬆一彈指，生活就十全十美或無懈可擊（執行長也會遇到困境，也會受苦）。應該說，她對自己的生活擁有更多的自主權，而這可能會讓各種好事發生。
（相關報導：
白髮越長越多不是因為老了！中醫師教3招延緩老化，多吃5種食物長回烏黑秀髮
｜
更多文章
）
第二、學會管理負面情緒
有了這個體悟後，阿賓娜接著調整自己的行為。她不再指望他人改變，而是專注她可以控制的人：她自己。和別人一樣，她也會有負面情緒，但她選擇有意識地了解並處理這些情緒，而非被本能的情緒主導她的行為與反應。她努力把不太有建設性的情緒轉化為積極的正面情緒，諸如感恩、滿懷希望、同理心、幽默感等等。她還努力將更多的注意力放在周遭的世界，而非自我的問題上。這一切都不容易，但透過練習，她變得愈來愈熟練。年復一年下來，愈來愈得心應手，愈來愈自然。
第三、穩固人生四大支柱
最後，透過自我管理，阿賓娜走出侷限，專注於打造擁有更美好生活的四大支柱：家庭、友誼、工作和信仰。
她成功地經營自己，不再因為生活中不斷發生的危機而分心，不再被情緒控制。她選擇重新接納丈夫，兩人並不否認過去的種種，但是關係反而更健康穩固。她用愛澆灌與孩子的關係。她與友人建立深厚的友誼。她找到一份能服務群眾又有成就感的職業。她踏上靈性成長之路。
作者介紹｜ 歐普拉．溫弗蕾（Oprah Winfrey）
全球媒體天后，與全世界的人建立起特別美好的關係。二十五年來，她透過《歐普拉脫口秀》娛樂、啟發和鼓舞了百萬觀眾。歐普拉作為慈善家的成就斐然，她投入推廣好書、閱讀和教育，已成為當今世界上最有影響力、最受景仰的公眾人物之一。
作者介紹｜亞瑟．布魯克斯（Arthur C. Brooks）
哈佛甘迺迪研究院與哈佛商學院教授，開授幸福學課程。他是《大西洋》雜誌熱門專欄「如何打造人生」作家、廣受好評的公開演說家，也是《重啟人生》、《愛你的敵人》等暢銷書作者。
