入夏以來，美中關係依然僵持，外交會談無進展；另一方面美國拉攏東南亞各國動作越見積極，捐贈新冠疫苗、派高官到訪，主要目的當然是聯合各國組織印太抗中聯線。在此同時，美國與其東亞盟友對台灣問題── 被《經濟學人》（The Economist）形容為「地表最危險地區」──的表述也出現新調。
3月美中外交高層在阿拉斯加會談不歡而散後，7月底兩國外交官在中國天津再度碰頭，但從雙方公開談話顯示歧見仍大。與會的中國外交部副部長謝峰向美方要求「停止干涉中國內政」等「四個停止」；而美國副國務卿謝爾曼（Wendy Sherman）則繼續抨擊中國破壞國際秩序與人權問題。原本謝爾曼此行目的之一是為美國總統拜登（Joe Biden）和中國國家主席習近平會面鋪路，不料連京城都進不了，中國外長王毅也是在天津接見她。
李顯龍談美中印太對抗引關注
8月初美國國務卿布林肯（Antony Blinken）和印尼外交部長馬蘇迪（Retno Marsudi）在華府舉行戰略對話。（AP）
美中關係停滯，但美國在印太的外交攻勢卻升溫。7月底美國國防部長奧斯汀（Lloyd Austin）訪菲律賓、越南與新加坡，美國也同時宣布副總統賀錦麗（Kamala Harris）將在八月底訪問新加坡和越南。而8月初，美國國務卿布林肯（Antony Blinken）和印尼外交部長馬蘇迪（Retno Marsudi）在華府舉行戰略對話，雙方承諾在南海航行自由、網路安全等議題合作，這也美國在拉攏印尼一起抗中。
美中兩國也在東南亞展開疫苗外交大戰，印尼和柬埔寨分別是中國製新冠疫苗最大的進口國和受捐贈國，印尼向中國訂1.25億劑疫苗，而美國也捐贈印尼800萬劑疫苗。越南在7月初獲美捐贈200萬劑疫苗後，美國在7月下旬宣布追贈300萬劑。
正當美國加大對東南亞的外交運作力度之際，新加坡總理李顯龍一席話引發大家對美中在印太地區對抗的關注，其中包括他對台海情勢的分析。
李顯龍8月3日以視訊參加阿斯本安全論壇（Aspen Security Forum）時說，美國兩黨的共識是對中國採取強硬路線，「而我不確定這是正確的共識」，他接著說，如果美國決定把中國當成一個非贏不可的敵人，「他們將面對一個多麼強大的對手」，他呼籲美國「別再挑釁地挑戰中國」。另一方面，李顯龍也告訴中國，美國並非在走下坡、不是「東升西降」。他要美中兩國暫停一下、仔細想想這有多危險，「這對雙方和世界都是災難性的」。
李氏父子都想藉大國權力平衡維持小國自主
2008年李光耀訪美說，現在是加強和恢復美國在東亞地區影響的時候了，引發中國媒體與網民批判。。（美聯社）
2008年10月已退居二線擔任新加坡內閣資政李光耀訪問華府，拜會了當時美國總統歐巴馬（Barack Obama）、國務卿希拉蕊（Hillary Clinton）。國務院新聞稿稱，李光耀說，現在是加強和恢復美國在東南亞以及東亞地區影響的時候了。此行他還在華府舉行的美國和東盟商業理事會25周年晚宴上演講，演講內容引發中國《環球時報》等媒體以及網民猛烈批判。《環時》說：「李光耀近日在美國的演講中，呼籲美國更積極參與亞太事務，制衡中國的軍事和經濟力量，否則將失去全球領導地位。」「這番話讓一些中國網民很不高興，覺得這個新加坡政壇元老很有點『傍大腕』的味道，完全不顧中國人的感受。」
而《美國之音》則還原李光耀當天演講內容，發現並沒有中國媒體所說的要打壓中國崛起的意思。
李光耀說：中美兩國之間「競爭不可避免，但是衝突並不是不可避免」。他認為中國「會避免任何會惡化與美國的關係的行動。挑戰像美國這樣更強大、在科技上更優越的強國，會讓他們的『和平崛起』夭折。」
李光耀還說，中、日、韓、印、澳與之間日戰略關係日益複雜。每一個國家都會嘗試找到最具安全、穩定和影響力的位置。「東協的共識是美國在東亞依然是不可取代的。」他還說：「中國還沒有準備好或者願意在處理國際體制方面承擔同樣的責任。」「美國的核心利益讓她必須在太平洋維持佔優勢的強國地位。放棄這個地位將削弱美國在整個世界的作用。」
中國軍事專家戴旭對《新華社》表示，新加坡經常扮演一些與自己身份不相稱的角色，妄想成為亞洲的「以色列」。新加坡在外交手段上投大國所好，其實是害怕自己在政治舞臺上被淹沒。其實在地緣政治中，小國總希望藉由大國之間的權力平衡來保持區域穩定、並維持小國自主性。李光耀也是如此，他沒有鼓勵美國打壓中國的崛起，只是要美國制衡中國，這個看法和他兒子李顯龍最近的主張並無二致。
台灣不闖紅燈，中國不會片面軍事行動？
美國「印太沙皇」坎博（Kurt Campbell）說：「我們支持與台灣的強健非官方關係，我們不支持台灣獨立。」（AP）
值得注意的是，李光耀表達出印太地區各國對中國軍力提升的憂心，他訝異於中國在2005年慶祝建國60周年慶典上展示高科技的國產武器，這項武力展示「意味著一個現代化、高科技的解放軍將在20到30年後出現」。他說：「一個擁有航空母艦的藍海艦隊，不可能只是在臺灣和大陸出現衝突時，用來阻止外國力量的干預。」
而李顯龍在阿斯本安全論壇也表達對台海的關切，他視台灣是中美關係潛在的衝突爆發點。他認為，對中國而言台灣問題是「一切核心利益的母題，是最重要的國家課題，而台獨是絕對醒目的『紅燈』」，但不認為中國會對台灣片面採取軍事行動，因為此舉風險很高，代價很大。他稱許拜登政府對台灣問題的立場非常謹慎，他舉的例子美國國防部長奧斯汀訪問新加坡時的發言。
在英國智庫「國際戰略研究所」（IISS）舉辦的富麗敦論壇（Fullerton Lecture）上，奧斯汀回應解放軍在台海軍演頻仍時說：「沒人願意看到關於台灣的現狀被單方面改變」，強調美國將在《台灣關係法》及「一中政策」下，協助台灣強化自我防衛能力。
「單邊改變現狀」除了中國武統台灣，還包括台灣宣布獨立。對李光耀父子、以及對印太地區多數國家而言，美中維持平衡，台海保持現狀，是對他們最有利的劇本。而拜登政府除了奧斯汀的談話，更值得關注的7月初一向被認為對台灣友好、對中國強硬的「印太沙皇」、白宮國安會印太事務協調官坎博（Kurt Campbell）參與「亞洲協會」會議上發表的線上談話：「我們支持與台灣的強健非官方關係，我們不支持台灣獨立。」他強調台灣有權利和平存在，不該被國際社群排擠，但他清楚的畫下「台獨」這條紅線。而在5月間，他也稱戰略清晰有嚴重缺點，美國不會明言保護台灣。
美國需要向中國清晰表態
邱義仁說，宣布台獨不只中國會打台灣，美國根本也不贊成。。（柯承惠攝）
而大概在坎博稱不支持台獨的前後，民進黨的邱義仁在接受陳水扁電台節目訪問時說，宣布台獨不只中國會打台灣，美國根本也不贊成。去年他參加美國喬治城大學線上研討會時也說：「台灣務實的政治人物不會這麼做，除非瘋了，哪怕連前總統陳水扁最後也會踩煞車。」
現在的問題是：台灣乖乖地不去踩台獨紅線，但北京依然對台武嚇不斷。這已不是李顯龍所說，台灣議題存在重大誤判危險。「誤判」是指雙方對目標的認知一致，而行為者是依此目標在做理性決策，但因某些意外而判斷出錯引發衝突。但如果北京的目的就是要統一台灣，而不滿足於台灣只是不宣布獨立，那還是可能對台動武。美國不願對台灣戰略清晰是怕台灣憑恃美國保護傘而走向台獨，但如果台灣只是拒絕統一，中國就要打台灣，這就不符美國設定的紅線，在這種情況下，美國需要清楚地向北京表態反對這種主張，因為中國這樣設定的對台政策不符合美國與印太盟邦利益，也只有清晰表態才能保障台灣安全。
