一九九三年「工人立法」大遊行，「秋鬥」兩個字首度出現在台灣街頭運動。勞運團體有意仿效日本勞團「春鬥」模式，每年固定在十一月動員人民上街，挑戰國家權威。自此秋鬥成了每年工運重要活動，藉此提出勞團訴求。
秋鬥最早是由不同分支的左派團體共同參與，早期主辦權由工人立法行動委員會（工委會）掌握，召集人為現任輔大教授夏林清、人民民主黨召集人鄭村棋夫婦。後來工委會因路線問題分裂。到了二○一三年，走街頭激進抗爭路線的桃園市產業總工會拿下了秋鬥主導權。
隨著民進黨上台，不少社運人士進入體制內，讓社會運動逐漸弱化。一九年秋鬥首度停辦，今年在左翼聯盟祕書長黃德北的領導下復辦。歷年秋鬥都是以左翼訴求為主軸，例如一二年「秋鬥人民向左轉」、一六年「人民要正義，戳破假轉型──左翼翻轉大集結」等。 （相關報導： 開鍘中天》蔡衍明不關中天 上網對戰蔡政府 ｜ 更多文章 ）
左翼運動中，「反美帝」一直是重要主題，運動中也不乏對「社會主義祖國」好感的左統人士積極參與。不過他們一直視國民黨為「右派」、「傾商」政黨，「秋鬥」與「國民黨」這兩個詞很難連結在一起。如今卻因為美帝要賣台灣萊豬，讓左、右兩派一起上街頭秋鬥。
