這個故事是現實比小說更戲劇化的絕佳範例。
——《The Inventor: Out for Blood in Silicon Valley》紀錄片導演 Alex Gibney
伊莉莎白．霍姆斯（Elizabeth Holmes）在她人生最風光的時候，幾乎囊括了所有人夢寐以求、世間最顛峰的成就。
她曾被《富比世》評為美國最年輕的億萬女富豪，年僅19歲便白手起家，創立了矽谷最會吸金的醫療科技新創Theranos，有望以獨創技術翻轉整個醫療產業。美國各界政商名流搶投資，全美最大連鎖藥局指定合作，市值還一度飆達90億美元，完全是矽谷最閃耀的新星。
她聰明、漂亮又會說故事，挾著「平凡女孩創業致富」這樣勵志的美國夢樣板背景，引來無數媒體報導、電視訪談、演講邀約，大家都將她喻為「女版賈柏斯」，看好Theranos成為「下一個蘋果」。她事業剛起步，便如日中天。
然而，她創下的神話並沒有維持多久，2015年，一篇報導徹底瓦解了她的一切，帝國一夕崩盤，上億資產被估為一文不值。鬥垮她的是《華爾街日報》記者的一支筆，揭穿Theranos根本「不存在的科技」。驚天大騙局被掀起，一串比好萊塢電影還要戲劇化的世紀大醜聞連環爆，震驚了全美，讓霍姆斯從巔峰摔落谷底，還極有可能因嚴重詐騙鋃鐺入獄。
因為騙局涉及過廣，記者後續還花了3年調查，細細訪問150多位相關人士，完成了一本重磅著作《惡血：矽谷獨角獸的醫療騙局！深藏血液裡的祕密、謊言與金錢》，於2018年出版。同時，HBO也委託導演艾利士．吉伯尼（Alex Gibney）拍攝紀錄片《The Inventor: Out for Blood in Silicon Valley》，收錄了許多不為人知的訪談片段，本月才剛於（3月18日）美國首播。由於事件太過精采，好萊塢也相中要改編成電影，預計由知名女星珍妮佛‧勞倫斯出演詐騙女主角。
至於，到底是什麼樣天才的技術，能讓投資人讚嘆連連、趨之若鶩？霍姆斯又是如何完美騙過全美各界最聰明、最有權勢的大佬？這一切都要從2003年的暑假開始說起……
19歲輟學創業，要用「一滴血」改變世界
想要了解整場騙局的來龍去脈，就必須先回到2003年的暑假，霍姆斯那時候還是史丹佛大學化工系一年級的學生。當時，她在新加坡基因組研究中心的實驗室實習，用針筒搜集血液樣本檢驗SARS病毒，做著做著，她開始覺得傳統的針筒血液檢測太落後了，一定有更好的辦法，於是便燃起了創業大夢，開始研究疾病檢測科技。
大多數的教授聽到了她的想法，都覺得幾乎不可能達成，然而她卻成功說服了工程學院院長錢寧．羅伯遜（Channing Robertson）。隔年，她就從史丹佛大學輟學，用自己的教育基金成立了Theranos，而羅伯遜院長就是她公司的第一位董事，他大力支持霍姆斯，還將她介紹給許多投資人認識。當年，霍姆斯才19歲。
美國新創生技公司Theranos創辦人霍姆斯講話聲音低沉、堅定，非常有個人魅力。（AP）
霍姆斯宣傳Theranos的時候總是很感性，說著她想幫助所有跟她一樣害怕抽血、害怕針頭的人，也想以這個科技拯救無數人命，如果血液檢測可以便宜、簡單又快速，人們就有機會及早發現疾病，把握治療的黃金期。
在還沒有實質技術的情況下，霍姆斯就憑著這套動人的說詞、一份26頁的商業企畫書和她強大的個人魅力，2010年底就募得了超過9,200萬美元的資金，投資人更是前所未有的大咖雲集，包括了美國前國務卿喬治．舒茲（George Shultz）、亨利．季辛吉（Henry Kissinger）、美國甲骨文公司共同創辦人賴瑞．艾利森（Larry Ellison）、媒體大亨魯伯特．梅鐸（Rupert Murdoch）以及柯林頓政府與川普政府的兩位國防部長威廉．裴瑞（William Perry）和詹姆士．馬提斯（James Mattis）等……各個都是美國有頭有臉的大人物。
知名連鎖藥局上當、媒體跟著造神…她繼續做假
可所有投資人都不知道，其實霍姆斯所說的一切她全都沒做到，大筆資金到手就是大把大把的燒，實驗不停失敗，做不出什麼結果。夢造太大、願景編得太漂亮了，霍姆斯沉溺在她虛假的光環中，說什麼也不肯放掉這一切誘人的名與利。於是她決定造假，用假數據、假機器繼續招攬更多投資人。員工看不下去了她就開除，用保密協定堵住他們的嘴，還有人表示曾收過律師團隊的威脅。
面對已經漏洞百出、岌岌可危的公司，霍姆斯仍面不改色的出席各式活動，繼續誇下海口說著她想改變世界、拯救人類的大夢。後來，連全美最大的連鎖藥局沃爾格林（Walgreens）都上當了，不顧外部技術專家的警告，就與Theranos簽下五千萬美元的設備採購訂單，還在門市內裝修了「健康中心」（Wellness Center）等著Theranos的血液檢測設備入駐。
明知自己做不到，霍姆斯還是接下了這筆超大訂單，還真拿著公司拼裝的空殼假機器入駐連鎖藥局。一滴血液測不出結果，就把血液稀釋再稀釋；空殼假機器沒辦法驗血，就把那小滴血快遞回實驗室用別人的機器驗，血液常在運送過程變質也不管……這樣亂來的測量當然一點也不準確，但她就任由大家拿著根本毫無參考價值的健康報告回去，完全不顧錯誤的數據會帶給病患多大的危險。
於此同時，媒體也注意到了這號人物，美女、名校、輟學創業、以一滴血改變世界、白手起家的女CEO、華麗的明星董事會……這個故事太吸引人，太適合矽谷，美國人也愛死了。於是，擅於包裝自己的霍姆斯很快就成為媒體的新寵兒，2015入選《時代雜誌》「2015年最具影響力的百大人物」，被《富比士雜誌》評選為全球最年輕、白手起家的女性億萬富翁，還受邀登上TED演講舞台。
大家萬萬沒有想到的是，這顆愈滾愈大的矽谷「明日之星」，背後卻全是空談的技術。Theranos自始至終，都沒有研發出霍姆斯口中的神奇驗血裝置。
一個爆料、一封匿名檢舉信瓦解一場世紀騙局
直到《華爾街日報》記者約翰．凱瑞魯（John Carreyrou）接到了一名病理學醫師的爆料，稱Theranos的技術很可疑，幾乎沒有任何正式的科學研究能背書。經過一連串的秘密調查後，記者聯繫到了許多良心過意不去的前員工願意說出真相，連董事會裡喬治．舒茲的孫子泰勒．舒茲（Tyler Shultz）也匿名來信檢舉。霍姆斯得知此事也不慌，繼續以強大的律師團隊威脅記者和爆料前員工，還想要拉攏《華爾街日報》的高層，阻撓報導刊出。
揭穿騙局的《華爾街日報》記者約翰．凱瑞魯。（圖／取自Wikipedia）
但凱瑞魯仍鍥而不捨的追查，2015年10月，華爾街日報終於以頭條踢爆了Theranos的驚天大騙局，一連幾日的後續報導刀刀致命，令Theranos九十億美元的市值瞬間蒸發，《富比士雜誌》將她的資產估值更新為「一文不值」，《財富雜誌》更稱她是「世上最讓人失望的領導者」。
凱瑞魯也還沒有就此罷手，持續展開了一連長達三年的調查，深入訪談了超過150人，期間持續到告訴威脅及不明人士跟蹤，最後終於在2018年完成了著作《惡血》（Bad Blood: Secrets and Lies in a Silicon Valley Startup），完整報導了事件的始末。
《The Inventor: Out for Blood in Silicon Valley》預告片：
