塵封百年的深情告白》美國女同志「第一夫人」與她的愛人：「妳屬於我，我也屬於妳」

1910年夏季，惠普爾出門旅行，她叮囑管家自己很快就會回來，她不在的時候，別移動家裡的任何物品。但她沒有再返家，惠普爾1930年逝世，親屬按照她的遺囑，將她埋葬在義大利，在一生摯愛的身旁長眠。鮮少世人知道，與她廝守近30年的摯愛──羅絲．克利夫蘭──曾是美國第一夫人。

美國前總統克利夫蘭（Grover Cleveland）在1885年首度就職時，是一名年近50歲的單身漢，按照美國行政慣例，美國第一夫人雖然傳統上屬於美國總統之妻，然而當總統為單身或鰥夫，或總統夫人無法行使第一夫人的職責時，必須改找女性親屬接替第一夫人職位，於是克利夫蘭找來了他的妹妹羅絲（Rose Cleveland）擔任白宮女主人。14個月後，當克利夫蘭迎娶21歲的好友女兒弗朗西絲（Frances Cleveland），羅絲卸下職務、回到紐約過正常生活。

1889年冬季，43歲未婚的羅絲在佛羅里達州度假時，碰見33歲的富有寡婦惠普爾（Evangeline Simpson Whipple），她們陷入戀情，隔年春季她們回到各自的家中，開始魚雁往返。兩人逝世後，飽含珍貴情意的書信被管家保存下來，時隔100年編輯成冊，並在今年5月出版，《珍惜與愛慕：羅絲．克里夫蘭與伊凡潔琳．辛普森．惠普爾的情書，1890─1918》（簡稱《情書》）一書的編輯明確指出，這兩位女主角「不只是朋友」。

羅絲1890年4月、5月寄信到惠普爾位於麻州的家：

「我的伊芙（Eve，Evangeline的暱稱）！啊，我多麼愛你！使我無心做事…哦伊芙，伊芙，妳當然不明白妳對我的意義…我現在敢於這麼做了，我不再害怕宣示我對妳的主權，世界與天堂的每個標誌，靈魂、精神與軀體的每個記號，都表明妳是我的─妳不可能逃離我，妳必須一直忍受著我，伊芙…」

「妳屬於我，我也屬於妳，我們是一體的，從今以後我們的生命交疊在一起，我向上蒼祈求，因為唯有祂能將我們拆散。我勇於說出這些話，去祈禱，去實踐它，難道是我太膽大妄為了嗎？伊芙，告訴我…我該睡了，伊芙，躺在墊著妳手寫信的枕頭上睡去。」

在還沒有「女同性戀」這個詞的時代，她們就相愛了

《華盛頓郵報》（Washington Post）報導，從信件字裡行間可分析出，羅絲難以定義兩人的關係：「我找不到任何詞彙來描述我們。」沒有錯，當時英語中還沒有「女同志」、「女同性戀」等詞彙，「蕾絲邊」（lesbian）一詞已經存在了，但是它是指公元前六世紀希臘女同志詩人莎芙（Sappho）的故鄉──雷茲波斯島（Lesbos）島民「雷茲波斯人」（Lesbian）的英文。 （相關報導： 石牆事件50周年》數千人齊聚紐約暴動地點紀念同志運動濫觴 女神卡卡：LGBT族群應該自豪！ ｜ 更多文章 ）

《情書》的共同編輯艾倫霍特（Lizzie Ehrenhalt）表示：「這發生在我們發展出現今『性取向』的概念之前。性取向是在她們魚雁往返時期逐漸產生的觀念，那時候剛好性學開始流行。」艾倫霍特指出，19至20世紀初期，女性之間發展出極其親密的「浪漫友情」（romantic friendship）關係是很常見的，她們會牽手、擁抱或同床共枕，但不會發生性行為。

不過羅絲及惠普爾的關係除了親密與愛情之外，無疑是有性愛的，其中一封情書寫到「漫長狂熱的擁抱將我們帶到極樂的巔峰，探索的終點，愛情的達陣！」她們相識後的6年內，感情如膠似漆，有情侶之間的愛稱，年長的羅絲是孫女（Granchile）較年輕的惠普爾則是奶奶（Granny），她們在信中樂此不疲地拿愛稱調戲對方。

她們還一起到歐洲、中東遠行，替彼此的寵物取名，也在佛羅里達州一起買房。兩人的交往在親友之間不是秘密，也似乎被接受，羅絲還曾寫信給惠普爾的母親，告訴對方她真的很愛她的女兒。

激情過後降到冰點

然而1896年，她們的關係突然降到冰點，正確地來說，羅絲遭到背叛。

1896年10月22日，惠普爾再婚了，她已逝的第一任丈夫比她年長48歲，這次她要嫁的是比她大34歲的明尼蘇達州聖公會（Episcopal）主教亨利．惠普爾（Henry Whipple）。惠普爾婚後從夫姓，因此墓誌銘上她名為伊凡潔琳．辛普森．惠普爾。據《華郵》報導，惠普爾確實愛著主教，她在日記裡寫下對他的情意，從客觀事實來說，惠普爾從前夫那裡繼承龐大遺產，完全不需要仰賴「再嫁」維生。

羅絲在後來的信中苦求惠普爾再三考慮，試圖挽回愛人的心：「我求你考慮看看我今晨說的那番話，如果你願意再嘗試一次與我相愛，結果還是不行，那我就完全放棄你。你能花費6個月的時間做這項實驗嗎？我們可以到遠離所有人的地方。」惠普爾沒有回心轉意，羅絲仍持續寫信給她，但她的字句不再親暱，也不自稱「孫女」，在信末的署名只剩下正式又生硬的「R.E.C.」（Rose Elizabeth Cleveland的縮寫）。

同性伴侶廝守終生

亨利．惠普爾主教1901年9月16日逝世後，羅絲與惠普爾的感情似乎死灰復燃，很快地，羅絲又在信中調笑地稱惠普爾為「奶奶」。接下來的9年間，羅絲與惠普爾的感情生活轉為平淡溫情，不像早年那般炙熱、瘋狂，他們分居兩地，偶爾互相拜訪，直到1909年羅絲已屆花甲之年，疲於遠距離戀愛的舟車勞頓，她才在信中提出：「我需要妳，生命沒有那麼多時間可以等待。」

隔年，惠普爾身在義大利的兄弟病重，惠普爾與羅絲橫跨大西洋去照顧他，兩人也順勢在當地風景如畫的山間小鎮巴尼迪盧卡（Bagni di Lucca）定居下來，她們成為真正的同性伴侶、生活與工作上的夥伴。1914年，第一次世界大戰爆發，她們組織救援工作，協助湧入托斯卡尼（Tuscany）的難民。

1918年全球性H1N1甲型流感蔓延，西班牙的疫情最為嚴重，故又稱「西班牙型流感」（Spanish flu），羅絲因為照顧病患也感染上，該年11月22日病逝，享年72歲。惠普爾傷心欲絕：「生命失去光芒…失去她那高尚偉大靈魂所受到的打擊，是我永遠無法痊癒的。」她沒有回到美國，獨自在國外生活了12年，1930年9月1日病逝倫敦，享年73歲。惠普爾的親屬把她的遺體帶回巴尼迪盧卡，惠普爾與羅絲團圓合葬。 （相關報導： 石牆事件50周年》數千人齊聚紐約暴動地點紀念同志運動濫觴 女神卡卡：LGBT族群應該自豪！ ｜ 更多文章 ）

1969年，亨利．惠普爾的後代曾將家族房產內的歷史遺物送交給明尼蘇達歷史協會（Minnesota Historical Society），然而協會研究員發覺情書內容「強烈暗示兩位女性是同性戀」，她們的關係必須向公眾隱瞞。兩人完整的愛情故事直到今年才透過《情書》公諸於世，艾倫霍特指出，這本書告訴我們：「歷史的所有階段裡都有女性相愛。」