大家都說日本失去了二十年。大錯！
我讀了David Pilling 的書，叫 Bending Adversity: Japan and the Art of Survival。《戰勝逆境：日本的生存之道》。
用一句話歸納這本書，那就是：「日本的經濟和社會現狀都挺好的。」
（1）日本文化基本源於中國。但是，由於中國太落後，因此，十八世紀開始，日本與中國文化脫鉤，學習西洋。其間，日本人需要發明和「製造」一個日本的獨特文化。通過一代又一代的教育和洗腦，日本人有了根深蒂固的觀念，「日本就是不同，就是優越」。
在書中，Pilling 諷刺一位臭名昭著的日本教授的研究結論：日本人用左邊的腦袋聽鐘聲，聽昆蟲的鳴叫甚至呼嚕聲。這跟西洋人不同。Pilling 還諷刺另一位日本學者。這位學者在書中描述，一位美國教授訪問日本，當他聽到蟋蟀之聲時，便問：「這是什麼聲音？」日本學者回應：「天哪！你竟然不知道這是音樂！每個日本人都知道這是音樂！深秋時節，蟋蟀惋嘆，寒冬將至，哀哉！日本人哀生命之短促。天哪，日本怎麼會在二戰中敗給美國！」
很多日本人強調：「日本人沒有邊界」（”We have no borders”)。作者他永遠沒有搞懂，這是什麼意思。在日本，故弄玄虛者眾。他還說，日本人大多不會講英文。在他們「含蓄，深奧，和高深莫測」的背後是 ... 空洞。一旦他們會講英文，你立刻發現，原來此君什麼也不知道。很多日本人聲稱「外國人永遠無法理解日本。你試都不用試。再過四到五年，如果你發現你根本不懂日本人，那麼你就開始懂了！」（”When you find, in four or five years more, that you cannot understand the Japanese at all, then you will begin to know something about them.”）
這讓我聯想起美國聯邦儲備局前主席格林斯潘（Alan Greenspan）在位時，在如日中天時的得意和故弄玄虛：「如果你認為你理解了我的政策意圖，那你一定是誤解了！」
（2）在學習西洋人的過程中，日本人骨子裡的野蠻得到了煽動和發揮。這是日本整個侵略性的源頭。幾百年裡，西洋人在全球屠殺，搶劫，殖民，和傳教。日本人很快學到了這一套。弱肉強食。就這麼簡單。
（3）作者採訪日本甲級戰犯，東條英機（Hideki Toji）的外孫女的整個過程，很值得一讀。她的辯解，不管多麼荒謬，對於瞭解日本一部分人（可能不小的一部分），可能有幫助。
（4）日本經濟越來越內向嗎？非也！120萬日本人住在外國。光在中國就有14萬日本人。這比1990年的數字多了一倍。在日本，外國人多達200萬。也比20年前多了一倍。 （相關報導： 日本天皇登基不可或缺的「三神器」：八咫鏡、天叢雲劍和八尺瓊勾玉真的存在嗎？ ｜ 更多文章 ）
（5）長期以來，大量膚淺的文章嘲笑日本浪費了過去二十年。但是你認真分析一下，其實日本即使在最近20年，也相當不錯。你要看剔除通脹以後的真實增長，再把人口變化考慮進去。今天，日本的物價水準（從報紙到理髮，從住房到壽司）相當於1981年的水準！有些國家大談「人口紅利」，但是每個居民的真實福利的改善遠不如宏觀數字好看。
