今年7月，諾貝爾和平獎得主、中國人權運動領袖劉曉波因癌末病逝，而在他一息尚存時，中國政府不僅堅拒讓他出國治療，直到他離世前也沒有讓他脫離牢籠。隨著中共十九大落幕，中國國家主席習近平權力地位更加鞏固，在這樣的集權統治下，中國維權人士原本就艱難的處境更是加速惡化。人權觀察組織（HRW）駐香港研究員王松蓮（Maya Wang）說，中國人權現況是1989年天安門事件以來最糟時期，且只會更加惡化。
中國人權現狀堪比天安門事件時期
王松蓮表示，「中國人權前景嚴峻，我們看不到有任何改善的跡象」，並認為目前的情況如同1989年天安門大屠殺事件時期，甚至表示情況會更糟糕。王松蓮與其他研究者皆表示，現在中國境內秘密拘留及關閉審判的案例層出不窮，有關當局對正當的法律程序形同漠視。此外，當局刻意忽視政治犯的健康問題，不少的政治犯面臨單獨監禁，還有人被安排到環境條件苛刻的牢房，被迫遭受其他犯罪分子毆打及虐待。美國總統川普不久前訪問中國，並沒有做出提升中國人權的舉動，王松蓮對此批評：「這是在放縱中國政府合法侵犯人權！」
對於侵犯人權行為的指控，中國政府顯然並不接受，堅稱是依法治國，認為外界無權質疑中國的「司法主權」，也同時否定多黨制度或西方提出的「普世價值」概念。中國政府甚至警告，這樣的觀念極可能破壞中國社會結構，甚至拖垮其經濟成就。目前流亡泰國的社運人士吳玉華（也稱哎烏）認為，自中共十九大後，人權情況更加惡化，「良心犯遭受酷刑、貶低、騷擾與歧視，這讓我對中國人權前景感到非常悲觀」。
关注组声明：鉴于刘晓波狱中患癌 不被允许出国治疗、彭明死于狱中且身体器官被挖除、黄琦狱中患绝症不被允许保外就医、杨天水狱中患病 不被允许出国就医 等一系列事实，我们有理由担心高智晟的安全，及可能的类似状况。关注组呼吁人权组织表态，敦促中共善待高智晟，勿再制造历史罪恶。 https://t.co/tTvZ9GXSOC
— 哎乌 (@aiwu8964) August 22, 2017
在習近平的統治下，少數民族所面臨的壓迫也隨之加劇。數以百計的維吾爾人及哈薩克人被迫進入政治勞改中心，而西藏人也面臨多重且嚴峻的限制，加上政府干預，無法自由出國旅遊。對此，社運人士再次警告，情況可能會變得更糟。「無論誰說什麼，習近平也會不惜一切代價控制整個社會！」被政府嚴密監視的社運人士胡佳表示，「 他的最終目標是維護共產黨的統治，如果有人爭取自由，他們將失去自由。」
維權人士最低潮時期：劉曉波逝世
今年7月，長期被囚禁的諾貝爾和平獎得主劉曉波因肝癌而逝世，這個噩耗對於維權人士來說，除了痛心，也是他們最低潮的時期。儘管劉曉波因呼籲言論自由、人權以及自由選舉的行為，被中國政府認定是煽動顛覆國家，進而判處11年有期徒刑，但他依然是維權人士心目中勇氣的象徵，甚至到生命的後期，劉曉波依舊堅信未來的民主中國一定能夠到來。
另一方面，儘管劉曉波的遺孀劉霞沒有被政府當局指控，卻在劉曉波獲頒諾貝爾和平獎後，一直被軟禁在北京的住家中。 而自從劉曉波去世後，劉霞幾乎與家人朋友斷了聯繫，有關當局也閉口不透露她的去處。 （相關報導： 遭中共酷刑拷打病重 中國維權律師唐吉田赴港治病遭阻攔 ｜ 更多文章 ）
第2個劉曉波：楊同彥病危才獲准保外就醫
中國維權人士、作家楊同彥（筆名楊天水）因撰寫的文章內容涉及「攻擊中國共產黨領導」、「意圖推翻現行國家政權和社會主義制度」，先後被監禁長達22年，刑期至今年12月23日為止，但距離楊同彥刑滿出獄僅剩4個多月之際，他的家人卻突然被獄方通知，要他們替楊同彥辦理保外就醫，家屬此時才知道，楊同彥已被診斷罹患嚴重腦瘤，命不久矣。在獲保釋的1個月後，楊同彥不敵病魔，享年56歲。
