澳洲維多利亞州政府近日因應野火重創野生動物棲地，竟派遣狙擊手自直升機空中射殺無尾熊，聲稱此舉是為「減輕痛苦」，此項行動已造成近700隻無尾熊死亡，引發國內外動物權利團體與環保人士強烈撻伐，批評當局手段過於粗暴且缺乏透明監督。
野火肆虐棲地殘破，官方以「人道撲殺」作回應
綜合《New York Post》、《The Independent》等報導，今年三月澳洲維多利亞州布吉比姆國家公園（Budj Bim National Park）遭遇野火吞噬，超過5400英畝（約2185公頃）棲地化為焦土，大量無尾熊受傷，主食尤加利葉被焚毀殆盡，部分無尾熊因飢渴與受傷陷入困境。
面對災後困境，州政府於四月初啟動「人道撲殺」行動，派遣射手搭乘直升機，從空中獵殺疑似無法存活的無尾熊，於上週已有約700隻無尾熊遭射殺。官方聲稱此決策乃依據獸醫專家建議執行，州長艾倫（Jacinta Allan）表示，「在審慎評估各項情況後，我們認為這是最能減輕無尾熊痛苦的做法。」
動保團體嚴厲批評，空中射殺不該成為常規手段
此項撲殺計畫旋即引來動保組織激烈反對。包括「墨爾本地球之友」（Friends of the Earth Melbourne）、「無尾熊聯盟」（Koala Alliance）等團體指出，從空中評估無尾熊健康狀況準確性極低，恐導致健康個體，甚至帶著幼崽的母無尾熊遭誤殺。
「這是澳洲首次使用空中射擊對付無尾熊，本該為最後手段，他們卻開創了非常糟糕的先例。」動保人士指出，「許多無尾熊幼崽因此失去母親，可能在缺乏照料下餓死或暴露而亡。」目前該地區已設立封鎖線與監控裝置，禁止救援人員進入，更令外界質疑執行過程的透明度。
生態惡化背後，伐木與開發讓野火傷害倍增
除了野火本身，不少保育人士認為，長年來的土地開發與伐木行為早已削弱無尾熊棲地的生態韌性。部分原棲地遭開發後，無尾熊被迫遷入布吉比姆國家公園，導致當地密度升高，一旦災難發生便產生可怕後果。 （相關報導： 澳洲野火損失到底多慘重？燒掉3個台灣、都市瀰漫毒霧…恐損失9百億觀光收入 ｜ 更多文章 ）
根據澳洲環境部門數據，無尾熊目前已被列為瀕危物種，其數量持續因棲地流失而減少。各界呼籲當局應從保育與復育角度思考對策，而非倉促以撲殺作為唯一手段。
