據美國媒體報導，億萬富翁、作秀高手和政府顧問馬斯克即將退出由川普設立的「政府效率部」（DOGE）。川普據稱已在一次內閣會議上暗示了馬斯克的離場。他今後只會發揮「輔助性作用」。不過，白宮方面則予以否認—官方尚未做出任何決定—而馬斯克則稱這是「假新聞」。
可以確定的是，馬斯克的角色從一開始就帶有時間限制：作為所謂的「特別政府僱員」，他每年最多只能為政府工作130天，在事先獲得豁免許可的前提下，可不受更為嚴格的道德規範或透明義務（例如詳細披露資產和收入）的約束。然而，迄今為止並無公開證據顯示他獲得了這一許可。最遲到六月初，馬斯克便即將觸及這一時間上限。因此，他正式離開「政府效率部」似乎只是時間問題—況且，近期的民調顯示，馬斯克在美國民眾中也越來越具有爭議性。如今，大多數人已經反對他所推行的激進改革路線。
表面關係密切 背後暗流湧動
馬斯克不僅僅是顧問—他幾乎成了總統的「影子人物」。在川普身邊，幾乎沒人像他那樣如此高調而頗具影響力。無論是在橢圓形辦公室、國事訪問期間，還是周末的高爾夫場上，川普出現的地方幾乎都能看到馬斯克的身影。川普甚至讓特斯拉新車型在白宮草坪上亮相，為這家經營遇阻的公司進行政治背書和形象宣傳。
然而，在這表面互相吹捧的背後，早已有暗流湧動。共和黨內部的批評聲音近來愈加強烈。美國國務卿魯比歐（Marco Rubio）和前總統顧問巴農（Steve Bannon）批評馬斯克風格自我中心、過於張揚。然而，柏林「科學與政治基金會」（SWP）的洛曼（Sascha Lohmann）並不認為川普和馬斯克之間存在破裂，他分析道：「馬斯克確實偶爾會遭到川普的批評—他被提醒要更謹慎地行事。但在基本方向上，兩人一直意見一致，那就是要以激進手段削弱行政國家的力量，甚至遠遠超出憲法的界限。」
DOGE：一場激進的改革實驗
「政府效率部」是川普對其競選承諾「抽乾華盛頓沼澤」的回應。他借助馬斯克這一盟友，後者以其企業家式的做法，承諾推動激進改革。在極短的時間內，馬斯克就實施了大刀闊斧的措施：聯邦機構裁撤超過2萬個職位，另向7.5萬名員工提供自願離職補償。結構重組也在籌備中，例如將美國郵政（USPS）納入商務部管理。而目前最令人嘩然的激進改革措施是，關閉美國國際開發署（USAID）這個負責對外發展援助的國家機構。
與此同時，一些關鍵的行政流程也被迅速推進數位化改革，其中包括一個頗具象徵意義但也備受爭議的項目—將賓夕法尼亞州的退休金檔案以及超過27萬名聯邦公務員的工資發放系統全面數位化。「政府效率部」宣稱，通過這些改革已經節省了超過1000億美元的開支。但這一數字尚未經過獨立審計，多家媒體的調查也已發現官方數據存在明顯出入。
美國問題專家洛曼指出，這種做法雖然高效、迅速，但也存在風險，因為「傳統的監控機制被系統性地繞過」。 （相關報導： 台灣是送給習近平的大禮？《經濟學人》封面故事：美國終將讓中國再次偉大 ｜ 更多文章 ）
馬斯克政治活動引發特斯拉股價暴跌
除了擔任政府顧問之外，馬斯克在總統當選後也繼續活躍於政治捐款領域。他最近剛剛為威斯康辛州最高法院的共和黨候選人提供了2000萬美元的資助—但最終未能奏效，民主黨成功動員選民，很大程度上就是以馬斯克作為反面宣傳的對象。
