現在，我們可以用短短幾句話理解美國社會當前最真實的寫照：面對怪物般的高物價和通膨，老百姓們只能勒緊褲帶勉強過生活，有錢人們則面不改色繼續度假、買名牌包，絲毫不受影響。
在美國，年收入超過25萬美元（約新台幣776萬元）屬於即富裕的前10%家庭，疫情後的他們，因為手上股票、房地產漲了不少，消費自然是有增無減。根據穆迪分析（Moody’s Analytics）的數據，他們目前囊括了全美消費的49.7%，創下1989年以來的最高紀錄，30年前的這項數據僅為36%。
換句話說，現在美國經濟繁榮，可說是大量依賴這些富裕階層的支出。穆迪分析首席經濟學家馬克·贊迪（Mark Zandi）估計，光是前10%高收入族群的消費，就佔了美國GDP近三分之一。
房價與股市大漲 有錢的人愈來愈有錢
根據聯準會（Fed）數據，2023至2024年高收入族群的消費增加了12%，勞動和中產階級家庭的消費卻出現下降。「富裕階層的財務狀況是有史以來最好，消費力道強盛，現在國內經濟可說是高度依賴他們。」贊迪表示。
整體來說，富裕階層的消費力遠超過通膨，不僅不受影響，還有愈來愈強的趨勢。前10%的高收入者消費增加了58%，反觀排名後80%的族群，消費力只比四年前增加了25%，僅略高於同期的通膨率21%。
贊迪表示，美國最富有族群的購買力與房價和股市大漲有關；從另一個角度來看，社會不同階層之間的差距也愈來愈大了。
實際訪問來自印度、住在印第安納州的維維克·特里維迪（Vivek Trivedi），今年38歲的他，趁著疫情期間攢下了一桶金，在2022、2023年分別買下三棟房子作為投資，他在疫情期間鎖定低利率再融資，目前所住的房子房貸利率不到3%。
妻子普娃·特里維迪（Purva Trivedi）和維維克一樣都在製藥業工作，夫妻倆年收入共35萬美元（約台幣1086萬元），幾乎是疫情前的兩倍。這樣的高收入對他們來說，同時撫養兩個孩子和父母並不成問題。
「我們在職涯發展和投資上做了策略性選擇，沒有縮減開支的必要。」維維克說。
有著這樣的高收入，生活也有了更多選擇。維維克開始騎起了公路自行車，用的是一輛要價3000美元的高階車。食品雜貨的價格因為通膨節節攀升，但這完全影響不了他們，依然堅持購買昂貴的有機食品。最近，他們還規劃了1.5萬美元的預算準備好好度假，順便回印度探親，生活相當愜意。
《華爾街日報》原文：美國經濟對富人支出的依賴達到歷史最高水平
富裕族群紛紛放手做夢寐以求的事
疫情期間，人們支出減少，政府也從旁提供許多鼓勵方案，美國整體儲蓄率創下新高，全國人民增加約2.6兆美元的存款。然而，隨著疫情解封、經濟活動回歸熱絡，物價飆升，人們開始動用存款來支應日常花費。不過，前10%的高收入族群當然和一般人不同，他們幾乎用不上存款。 （相關報導： 「經濟狀況已經發生變化」瑞銀改變日本央行升息時機預期，日圓年底會升到哪？ ｜ 更多文章 ）
富裕階層的股票等資產，因為疫後市場回溫紛紛大幅升值。根據聯準會數據，自2019年底以來，前20%高收入人士的淨資產增加了超過45%，大約35兆美元。一般收入族群的淨資產成長率也差不多，但數字遠遠低於那些富裕階層，例如所得級距在後80%的族群，淨資產只增加了14兆美元。
