近期發表於《自然醫學》（Nature Medicine）期刊的研究指出，塑膠微粒（microplastics）已能穿過血腦屏障進入人類大腦。 研究團隊分析了52份人類大腦樣本，發現每個大腦平均含有約7克塑膠微粒，約等同於一支塑膠湯匙的重量，且失智症患者大腦內的塑膠微粒含量比一般人高出3至5倍。
塑膠微粒累積於大腦，含量持續上升
據《華盛頓郵報》報導，科學家在《自然醫學》（Nature Medicine）期刊的研究中，分析了52份人類大腦樣本，發現塑膠微粒的存在，其中，2016年的樣本與2024年的相比，後者的塑膠微粒含量增加了約50%，顯示這些微粒在大腦中的累積有上升趨勢。
進一步分析顯示，確診失智症患者的大腦內，塑膠微粒的含量比一般人高出3至5倍，但研究人員也指出，目前尚無法確定這些微粒與認知障礙之間的直接關聯，因為失智症患者可能因血腦屏障較弱，導致有害物質更容易累積。
塑膠微粒來源為何？
塑膠微粒是直徑小於5毫米的塑膠顆粒，可能來自製造過程或從塑膠製品中脫落，可透過空氣、食物和水進入人體，並累積於肝臟、腎臟、大腦等器官，先前也被科學家發現存在於人體的血液、肝臟、肺臟，甚至母乳和胎盤中。
雖然目前尚無法確定塑膠微粒對人體的具體危害，但相關研究指出，這些微粒可能引發氧化壓力、細胞損傷、器官功能障礙、代謝異常、免疫反應等問題。此外，塑膠微粒表面可能附著有害物質，如戴奧辛、塑化劑或重金屬，進一步增加對健康的潛在風險。 （相關報導： 刺青罹患這疾病風險暴增21%，面積再小都一樣！醫曝哈佛最新研究：多在2至11年後發病 ｜ 更多文章 ）
台北榮總遺傳優生科主任張家銘於臉書發文指出，現代生活方式可能加速塑膠微粒的累積，瓶裝水、外帶食品及一次性塑膠容器，都是潛在的攝取來源，更強調減少塑膠微粒影響不僅是個人責任，也需要社會、政府與企業共同努力，從減少一次性塑膠、改善食品包裝，到加強環境監測與科學研究，才能有效應對這一問題。
