我一壁收購及細讀新史料,一壁開始撰著工作。我早已訂定計畫作縱橫研究。所謂縱者,即將所得獲及可靠的史蹟,化零為整,沿直線,依年期,一一寫出來,由洪秀全出生之時起,以至太平軍全部消滅止。其間,最初一時期,由醞釀革命以至攻克南京,史蹟簡單,全軍只走一條路線,故用編年體。以後,分兵北伐、西征,同時在各省作戰,史蹟複雜,則用紀事本末體,分題敘述。至太平與清方兩面的領袖人物則用紀傳體表出其出身、家世等。如此運用吾國治史的三方法至為適當。至於橫的研究,則是將全部太平史料作橫剖,分題歸納其真蹟,以表出太平建國各種制度、文物真相,各作系統的說明。以上雙管齊下的縱橫研究,凡立言均有出處根據,乃成為客觀的科學的歷史。所有的主觀成分只在於晦澀難明之處,加以解釋,而仍本於個人的知識與見解,從不敢虛構一言一事也。事蹟出處及個人論據,一一註明於每事或每句之後,時或有詳細註釋在每事之後,輒有子注長於正文者。此我個人之方法與中外著者異。