日本大概從沒想到會有戰敗的一天。1894年,發動近代以來第1次有規模的對外戰爭,凱旋而歸,獲得了2億3000萬銀兩賠款和占有台灣;1904年,再次悍然發動對俄國的戰爭,雖然打得相當艱難,最後還是獲勝了;以後在中國的領土上,從北到南,橫行恣肆,步步擴展,雖然遭到中國軍民的頑強抵抗,卻幾乎是連戰連勝,整個日本人的「大和魂」,達到極度膨脹的境地。以後一路向南,占據了法屬印度支那,偷襲珍珠港,擊潰英國在東南亞的勢力,占據了馬來半島和印尼群島,那時日本人所畫的大日本帝國版圖中,整個東亞,從北到南,都在太陽旗的照耀下。然而1942年6月中途島之戰以後,日本便感到美軍的強大攻勢,此後雙方雖各有勝負,但日本已明顯處於守勢和敗勢,到了1945年,日本漸漸走向了窮途末路。