# 聖尼古拉  

聖誕節前夕，大街小巷都換上新面貌，不只街道樹木閃爍著金色光芒，各種精美的聖誕限定商品也讓人看得眼花撩亂，這個季節，更是約會脫單、交換禮物的大旺季，在寒冷的天，因為聖誕節的話題，將人們緊緊聯繫，說到聖誕節，大家都會想到這位會帶來禮物的神秘客——聖誕老人！

溫馨的耶誕節將至，歐美地區的人們在佳節來臨前忙著添購禮物，佈置家裡，大街小巷洋溢著歡樂氣氛。大多數人趁著這段假期與家人團聚，享受天倫之樂，許多孩子期盼能收到禮物。然而，19世紀末以前，歐美地區慶祝耶誕節的方式與目前大不相同，當時的耶誕節喧鬧放縱，人們歡慶的地點不在家中，而是小酒館與客棧，醉漢在街上亂晃，報佳音的人吵吵嚷嚷。

每年12月5日傍晚，荷蘭會慶祝聖尼古拉之夜，傳說人物、耶誕老人原型之一的聖尼古拉斯會向孩童發送糖果禮物，而伴隨在一旁幫忙發禮物的是「黑彼得」，由於裝扮者會把臉塗黑，戴上黑色假髮，逐漸引發涉及種族主義的爭議，甚至揭露荷蘭社會真正的種族歧視問題，因為力挺黑彼得的人會說，不要「破壞傳統」，更怒嗆反對黑彼得的人「滾回原本的國家」。

聖誕老人給人的印象，是一個穿著紅白色大衣的老人，但聖誕老人這個形像是甚麼時候開始的？許多人會說，聖誕老人的衣服在1930年代被設計為紅白兩種顏色，是為了與可口可樂的罐子設計一致。

身為聖誕老人形象靈感來源的聖尼古拉（Nikolaus）受到全球孩子的喜愛。每年他都會得到來自數十個國家的郵件。目前，他的海外最大粉私團是在台灣。德國薩爾州的這位聖尼古拉，甚至還用中文回信呢。

全世界許多小孩心中，聖誕老人是真有其人，而且住在寒冷的北極，但考古學家日前的驚人發現，可能會打破孩子們的想像。土耳其考古團隊宣稱在一座古老教堂的下方，尋獲疑似為聖誕老人本尊──基督教聖人「聖尼古拉斯」的墓穴。這座1千7百多年前的墓穴中，可能保存著聖尼古拉斯的完整遺骸。