# 皇位繼承順序  

日本皇室最年長成員、三笠宮崇仁親王的親王妃百合子（PrincessYuriko），在因病入院後沒有多久，根據宮內廳15日公佈的消息，百合子病逝於東京都內一家醫院內，享嵩壽101歲。雖然官方並未公布實際死因，但根據日本媒體報導，百合子親王妃是因為肺炎病逝。她也是近代日本皇室，繼東久邇宮稔彥王和三笠宮崇仁親王之後，第三位活超過100歲的日本皇族成員。

日本天皇德仁與皇后雅子的獨生女愛子內親王，在12月1日迎來了她的20歲生日。由於當天愛子在大學有課，她的成年式也只能改到星期天（5日）舉行。20歲成年當然是目前日本民法的規定，不過如果小泉純一郎內閣當初修改了《皇室典範》，允許皇室女性也能繼承皇位，那麼愛子其實應該跟她的祖父明仁一樣，在18歲那年就應該以皇太子的身份舉行成年式。因為《皇室典範》第二十二條規定，天皇、皇太子、皇太孫的成年乃是18歲，而不是日本民法的20歲。

日本新天皇德仁在5月1日即位，揭開「令和」年代序幕。從這一天起，繼承皇位的第一順位變為德仁的胞弟、現年53歲的秋篠宮文仁親王，其次年僅12歲的悠仁親王。由於女性皇族婚後便被迫脫離皇室，加上半世紀來僅有悠仁親王一位皇族男丁，在皇室規模日漸縮小之下，未來可繼承皇位者僅剩3人（加上現年83歲的正仁親王），天皇制能否「千秋萬世」於是成為問題。對於女性能否繼承天皇，日本政府其實曾有定見，但因悠仁親王12年前出生，《皇室典範》的修改最終未能實現。隨著德仁繼位，日本皇室的女性議題也再次浮上檯面。

隨著日本新一代天皇德仁於1日登基，皇位的繼承問題也再度成為外界關注焦點。雖然德仁與皇后雅子育有獨生女愛子內親王，但《皇室典範》第一條即規定：「皇位由屬於皇統男性繼承之。」在這條規範的限制下，完全排除皇室女性擔任天皇的可能。不過根據日本《共同社》1至2日進行的最新民調，高達79.6%的日本民眾贊成未來讓女性擔任天皇，遠超過反對意見的13.3%，顯示民意對女性天皇的高度支持。

5月1日上午11時14分左右，日本新天皇德仁發表即位後的首次演說。德仁先是對明仁天皇在位30年來，為世界和平、國民幸福祈禱，與國民同甘共苦，貫徹天皇象徵意義，表示敬意及感謝。他也表示，自己將基於憲法規範，誠摯地承接天皇大位，期許在鑽研自身的同時，能成為替國民著想、親近國民的天皇。此外，德仁祈禱世界和平及國民幸福，表示會繼續貫徹天皇象徵意義，傾力於政務。

日本第125代天皇明仁首開200年來的先例「生前退位」的隔天，新一代天皇德仁將在5月1日台灣時間9時30分登基，於皇居正殿「松之間」繼承皇室代代相傳的「三神器」─八咫鏡、天叢雲劍和八尺瓊勾玉─以及天皇「御璽」、日本國「國璽」，登上日本菊花王座。

保守封閉的日本皇室擁有數千年父權傳統，皇族難向大眾吐露心聲，如同隱形人偶，皇室禮制規範非常嚴密，不允許絲毫誤差。生長在宮內的成員也許早習慣繁文縟節，但對於平民女性來說，進入皇宮生活並不容易。

「皇位由屬於皇統男性繼承之。」

日本《朝日新聞》20日獨家報導，有意生前退位的天皇明仁將在2019年3月31日正式交棒，平成也將在這一天落幕，屆時58歲的皇太子德仁親王則會在4月1日即位。這則報導引發日本社會高度關注，不過日本內閣官房長官菅義偉20日正式駁斥該報導，強調天皇確定退位日期「並非事實」。

日本公認的「親民天皇」明仁13日晚間傳出擬「生前退位」的消息，雖然稍晚遭到宮內廳次長否認，但知情人士表示，明仁天皇曾多次透露想提早退位，但因相當皇室法律的「皇室典範」並無相關規定，無法進一步實行，目前日本政府、宮內廳皆表示不考慮修改皇室典範。